“所以，我才说她是个急脾气呀，不先静下心来认真想一想自己擅长哪方面，只是闷头和人较劲儿，用自己的短处去和别人的长处竞争，多吃亏。”
    “阿黛勒小姐，我都没发现你不擅长什么呢，”索菲对裴湘有一种迷之信服，总认为自家小姐做什么都会成功，“咦，小姐，你帽子上的缎带有些歪了，我弄一下。”
    裴湘低头让索菲帮她整理帽子上的装饰，忽然记起之前听说过的一些八卦，便问道：
    “对了，索菲，黛西祖父的健康情况是不是不太好？”
    “是的，”索菲压低了声音道，“黛西小姐的贴身女仆偷偷和我说过雇主家的八卦。黛西·米德尔顿的父亲是男爵大人最小的儿子，也最受宠。男爵大人每年会给他们家一大笔补贴，但等到男爵阁下不在了，这笔补贴肯定就没有了。所以，黛西小姐一家特别希望米德尔顿男爵大人能永远健康长寿。”
    “家中有病人啊……”裴湘眉心一动，某些计划渐渐成型。
    两人正说着话，街对面绿荫下的马车缓缓开启了车门，黛西·米德尔顿走下马车。
    转身望见裴湘后，她微微顿了顿，之后便主动朝着裴湘走了过来：
    “阿黛勒，你回来了，旅途愉快吗？”
    裴湘含笑着点头，同黛西·米德尔顿简单地聊了聊沿途的风光。
    这就是裴湘为人处世的本领了，在校三年，无论是什么出身背景的老师和同学，无论他们心里最真实的态度是什么，只要裴湘在场，大家都“极其聪明地学会了”尊重她。
    也许，在离开了学校这个小环境后，有些人会仗着出身和财富再次自觉高人一等起来，但此时此地，他们都没本事破坏裴湘安静宁和的求学生活。
    这时，米德尔顿家的马车上又走下来了一个人，裴湘用余光瞥了一眼，发现是一位珠光宝气的贵夫人，她身材高挑，皮肤白皙，眉目间一派高傲神气。
    “黛西，这位小姐是你的同学吗？”
    “妈妈，这是阿黛勒·杜兰，比我晚一年入学。”
    贵夫人听到裴湘的名字后，神色立刻冰冷了三分。
    “杜兰小姐……请问你和罗切斯特先生的关系是？”
    裴湘注意到黛西有些紧张，又有些隐隐的幸灾乐祸。
    她思绪一转，便猜出眼前的这位贵夫人应该是瞧不起罗切斯特的，接下来，对方大概就要说些不中听的话了。这几年，裴湘多多少少遇到过几次类似的场景。
    “罗切斯特先生是我的监护人，夫人。”
    “原来如此。那么，杜兰小姐可要谨言慎行，尊重传统。不要受你的监护人的影响，进而带坏了这所学校的风气。”
    安德鲁·米德尔顿夫人居高临下地看了一眼裴湘，语气矜持而冷漠，充满了说教意味。
    裴湘挑了挑眉，她掏出手帕展开并擦了擦手，而后才慢条斯理地问道：
    “在不列颠，有几位英王也和他们的不美满婚姻奋力抗争过，依照夫人的逻辑，他们岂不是要带坏了整个英格兰贵族的风气？或者，你对议会私法有异议？唔，冒昧问一句，这是你个人的态度还是米德尔顿家族的立场？”
    “杜兰小姐过于小题大做了，”安德鲁·米德尔顿夫人眼神一厉，立刻反驳道，“我个人的喜恶和家族立场无光，你小小年纪，不要危言耸听。”
    “个人的态度吗？这样啊，原来是我想多了。”
    裴湘语气平平，态度谦和退让，但回视的目光中却带着某种意味不明的嘲弄。
    这轻轻飘飘的一瞥，顿时让充满“斗志”的安德鲁·米德尔顿夫人胸口一窒，莫名憋闷。
    “夫人，罗切斯特先生现在很好。感谢议会法庭做出的判决，给了他再次寻求幸福的可能。不论您厌恶与否，他的亲朋好友还是非常喜爱和尊敬他的，他也依旧是一位有财产有地位的绅士。”
    裴湘说完这段话，向安德鲁·米德尔顿夫人行了一个告别礼，又朝着同学黛西·米德尔顿露出了一个包含着温柔与怜悯的微笑，之后，她撑起一柄精致的阳伞，优雅转身离去。
    离开的人没有再多说什么，但是米德尔顿母女仿佛同时听到了裴湘心里的无声抱怨。
    ——关你什么事？
    ——这人好无聊且无理取闹哦！
    ——算了，不和这样的人浪费时间了，黛西的妈妈，哎呀，黛西也蛮可怜的……
    “黛西，”安德鲁·米德尔顿夫人盯着裴湘的背影深吸了一口气，“你就是输给了这位傲慢自大的杜兰小姐吗？整整三年，从她入学开始，凡是她选择的科目，你都比不过她，对吗？”
    “是的，妈妈，对不起，我努力过了。”
    黛西低下了头，她心知为何母亲会忽然出言教训裴湘，一部分是因为那位敢于离婚的罗切斯特先生，另一部分则是因为自己这几年一直没有成为最好的那一个。
    安德鲁·米德尔顿夫人早就对此不满了。
    不耐烦地看着垂头丧气的女儿，安德鲁·米德尔顿夫人命令道：
    “那就再努力一些，浇灭这位杜兰小姐的嚣张气焰，你是一位尊贵男爵的孙女，难道还比不过一个父母双亡的法国孤儿吗？”
    “好的，妈妈。”黛西乖巧应承，但却避开了母亲的审视目光。
    看着依旧没什么斗志的女儿，安德鲁·米德尔顿夫人摇了摇头。
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