这也是他看完威胁信件后愁眉不展的主要原因。
    ——决斗是一定要去的，不能放任辛克莱把证据交出去。
    ——但是，不能让警员参与进来。一旦让辛克莱发现我使诈，他一定会在审讯的时候把我供出去的。
    ——绝对不能再给他说出真相的机会！
    此时面对家中四个成年晚辈，西多特爵士当然不能说出威胁信里面的真实内容，便只能含糊其辞地转述了一遍决斗的事情，并表现出一副非常心动的样子。
    “我知道，联系警探们提前埋伏起来，然后把奥利弗·辛克莱抓捕归案是最明智的做法。可是，原谅我的任性吧，我只要一回想起安娜惨死在我怀中的场景，浑身就冰冷异常。不仅是那个疯子渴望亲自报仇雪恨，我也想要给安娜报仇，亲手报仇！”
    “伯父，你不能这么做，”梅森一听这话，连忙阻止，“你刚刚生了一场大病，身体虚弱。而那个辛克莱如同一只阴沟里的老鼠，想必没少做坏事。你们若是一对一的决斗，你肯定要吃亏的，我想，那不是天上的安娜夫人乐意看到的。”
    阿尔伯特也连连点头，企图劝住西多特爵士：
    “父亲，你别冲动，母亲当初能舍命救你，肯定就是希望你能好好活着，她不会愿意看到你为了她遭受生命危险的。那个辛克莱，完全不值得让一位杰出温和的绅士赌上宝贵的生命。”
    裴湘和迈克罗夫特没有出声，但是两人紧皱的眉头都表明了，他们也不赞同西多特爵士的冒险打算。
    面对晚辈的阻拦，莱昂·西多特挣扎半晌，甚至拿出安娜夫人的小像频频叹息。
    半晌，他固执地摇了摇头，微红着眼眶解释道：
    “我和辛克莱之间的恩怨，哎，不是通过一场审判就可以彻底了断的。有些往事……你们并不清楚，说实话，在安娜去世之前，我对辛克莱是有着几分愧疚的，因为他妹妹的早逝，确实和我有些关系。”
    说到这里，莱昂·西多特犹豫了一下，便没有继续说下去。
    但是，在场之人都从他的眼睛里看到了一种坚持，就是无论如何，他都想亲自出马和仇人算清旧账，不想用事先埋伏这样的手段抓捕对方。
    “我是一名绅士，我若是承诺了一件事，哪怕是对我的敌人，我也不会撒谎欺骗。所以，一旦我答应了这场决斗，就一定要进行到底。”
    面对这样固执着想要去送命的“正直”长辈，书房内的四人自然要绞尽脑汁劝阻。
    但是，阿尔伯特和裴湘一开口，就被西多特爵士打断了，他说，这是他打算为妻子做的事，儿女们没有立场阻止他。
    迈克罗夫特此时更不好开口。
    这时，一向有些灵活心思的梅森忽然说道：
    “伯父，你光明磊落，但你的仇人却不一定愿意这样对待你。这么多年过去了，那个辛克莱早就疯了，谁也不知道他会不会做出什么卑鄙的事。伯父，我不反对一场绅士间的公平决斗，但是，我担心对方利用你的这份磊落守信，联合其他人陷害你。”
    这番猜测似乎有些道理，反正，当梅森说出这理由后，莱昂·西多特紧抿的嘴角微微松缓，眼中也露出了迟疑。
    梅森眼睛一亮，十分高兴自己的劝说奏效了，便再接再厉地说道：
    “伯父，你还记得吗？我之前和你说过，我邀请的那个朋友夏洛克·福尔摩斯很有几分手段，他能把一个人打扮成另一个人，做到以假乱真。当然，他在拆穿一些人的伪装方面，也是颇有心得的。”
    西多特爵士迟疑点头：“是的，我一直记得你说过的那些话，福尔摩斯先生具有那样罕见的才能，确实十分难得。”
    梅森得意扬眉：“伯父，我有个主意，既然咱们怕辛克莱耍诈，不如提前做一些准备。我想，你不如请福尔摩斯先生帮个忙，把一个年轻勇武的年轻人假扮成你的样子，代替你去赴约。”
    “不行，这和提前通知警探有什么区别？梅森，我不想在决斗中耍诈。”
    “不不，伯父，你听我说完。”梅森摇头。
    “我的计划是，让假扮你的人去见辛克莱，看看他是否使诈，若是证明他还算诚实，你再出现也不迟。而且，伯父，咱们真的没有必要把命赌上去。你只是在意你和辛克莱之间的恩怨，但说实话，安娜夫人也许更希望看到那个疯子得到法律的审判，她并不喜欢你的报仇方式。恕我直言，伯父，你不能为了自己的心情和对辛克莱小姐的愧疚，就无视安娜夫人的意愿。”
    这话再次动摇了西多特爵士眉目间的“凛然”，他的嘴唇开开合合，却没有再多说什么。
    阿尔伯特连忙趁热打铁：“父亲，不如这样吧，我们找人假扮成你的模样，把那个辛克莱引出来，当然，警探也要提前通知。父亲，你想过没有，若是你输了决斗，不仅让我们这些亲人承受悲伤，其实也是在纵容辛克莱继续犯罪。你若是放跑了那样的疯子，未来肯定会有更多人遇害的。”
    西多特爵士仿佛深受打击，他颓然地捂着额头。
    “这么说，是我把事情想简单了……既然如此，就别找什么人假扮成我了，我亲自去见辛克莱，然后让保镖们守在外面。至于最后结果如何，肯定不会让他逃脱的。阿尔伯特，别通知警员，说实话，他们这么多年都没有捉住辛克莱，我有些不信任他们了，我怕走漏风声。”
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