小那拉贵人恭谨地应了是，亲自端茶与她，有闲话两句，娜仁在那种尴尬气氛里实在是坐不下去，略说了两句话，便起身走了。
    三人齐声道了恭送，宜妃见自己与德妃异口同声，又忍不住轻嗤一声，偏过头去不看德妃。
    德妃见她如此，面上笑容虽不变，却眸光冷冷地斜睨她一眼，也别过头去不看她，浑身上下写满了“高贵冷艳”四个大字。
    启程的时候京师中早晚已有些凉风了，琼枝虽听闻南方气候较北方炎热，却仍是不放心地在包袱里放了两件夹衣，厚衣裳都收在箱子里，听康熙那个行程安排，只怕是要一路在车上南方过冬了，大毛的衣裳也不能不带。
    随行人数众多，佟贵妃亦在随行嫔妃之中，四妃中唯有宜妃放心不下宫里的孩子们没跟过来，其余三人俱在这一行中，底下还有些贵人常在之流，娜仁眼熟的不过一个万琉哈贵人，余者皆不大熟悉。
    她们对娜仁倒是毕恭毕敬的，却也拘谨，偶尔来与娜仁说话解闷也叫人觉着无趣，故而一路上打发时间，还是佛拉娜、贤妃与娜仁、万琉哈贵人。
    佟贵妃虽坚持跟着来了，却多半歪在船上休养，时常召见太医，佛拉娜私下说：“也不知她为了什么，在宫中不比跟着出来奔波轻松？还有什么比身子更要紧呢？”
    “佟贵妃不是会显露出弱势的人，但……也说不准。”想起当年那个帮她做假医嘱丢了饭碗的太医，娜仁眯了眯眼，又道：“谁知道她究竟是怎么想的呢？不提罢了。”
    贤妃点点头，四下里看看，道：“方才进来时见皎皎带着留恒与四阿哥在外间读书，四阿哥倒是常到你这边来。”
    “他们堂兄弟关系好，走动得便频繁些，况且佟贵妃病着，四阿哥在那边船上也没意思。”娜仁道：“本来说今年十月，叫他们兄弟一同入学读书的，如今跟着出来南巡，又要耽误了。”
    佛拉娜便道：“迟一些入学也没什么坏处，依我来看，太傅讲的都是那些东西，翻来覆去地念、背，胤祉入学没过几个月便学《论语》，如今还是学《论语》，这都多老久了？留恒还小呢，早早入学，学里的太傅那样严厉，只怕他受不住。”
    “我只怕他把太傅给度化了。”说起这个来，娜仁还有些郁闷，却不好和佛拉娜与贤妃细说留恒那个古怪性子，只好道：“若是受什么打击挫折，倒是不怕的，他小小年纪却镇定得紧，没什么事儿能打击到他。”
    佛拉娜一时哑口无言，指着娜仁半晌，只挤出一句：“也亏得他打小是你带大的，你待他多用心，有眼睛的人都能看出来，不然传出去，只怕风言风语就止不住了。”
    “咱们说话，能传出去什么？”娜仁冲她扬了扬眉，几人又说起旁的事，话便扯远了。
    一路坐船南下，途径黄河时视察险地、河堤，下旨开放海禁，一路走走停停，在十月廿四到达扬州。
    在扬州只稍稍逛了逛，便再次上路，到达浒墅关时已是二十六日，本预备停下在歇息一夜，不成想忽然起了大风，若是顺流直行，借着风力，耽误在路上的时间便能够大大缩短。
    到了江宁，一行人在江宁织造府落脚。
    既然是皇帝驾临，织造府上下早已整顿好院落，静待圣驾。随行嫔妃人数这边也早就接了消息，能够将诸位娘娘安顿妥帖。
    娜仁甫一落脚，卸了钗环沐浴一番，便听人传曹夫人来请安。
    江宁织造曹玺，其妻孙氏，曾是康熙保母，位封一品夫人，康熙登基后一家人水涨船高，曹玺从内务府包衣官员一跃至江宁织造，官衔虽然不高，却是实打实的肥差。
    对这位曹孙氏，康熙是十分尊敬的，娜仁对她还算熟悉，当即命人通传。
    曹夫人入内，先与娜仁磕头，娜仁忙命人搀扶住她，又关切地问：“一别数年，夫人可好？”
    “好的，都好。”曹夫人养尊处优多年，如今身材丰满，面庞圆润，岁月的痕迹攀上额头眉梢，满面红光，说话中气十足，并不先得苍老，倒衬得她更加和蔼可亲了。
    即便是康熙保母，她在娜仁面前也不敢拿大，毕竟是见识过娜仁在宫里的辉煌岁月的，若这会对着的是康熙的哪一位嫔妃，她还能拿捏拿捏半个长辈的派头，对这个……还是算了吧。
    她先是夸赞了一番娜仁的好气色，说了些场面上的吉祥话，又询问公主在不在，正好皎皎过来向娜仁请安，见了她便在娜仁的示意下与她见礼。
    曹夫人也是听过这位嘉煦公主盛名的，哪里敢受她的礼，忙起身让过，又捧出见面礼与皎皎。
    她口中谦称不过是小玩意，娜仁见那玉璧晶莹剔透、润泽生华，俨然不是凡品，只怕价值不菲，哪里是什么小玩意。
    但她送了，娜仁便叫皎皎收着。江宁织造是肥差，以曹家的富贵，这并不算很大的手笔。
    同时，娜仁也提出见一见曹家的女孩们，曹夫人就等着这句话呢，听她一开口，忙叫丫头将少奶奶与姑娘们都带进来。
    未一时，一位年轻妇人在前，带领着几个妙龄少女入内，各个衣着光鲜，穿着崭新的衣裳，少妇发挽青鸾钗，少女们梳着垂鬟分肖髻，簪着金镶玉珠钗，打扮得极为体面。
    她们进来并不敢放肆，先向娜仁请了跪安，一看就是事先演练过的，动作极为顺畅利落，娜仁道免之后，便起身在曹夫人身边站了一排，各个垂头端手，极尽恭谨。
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