梁九功、琼枝他们在后头急得跳脚，眼看仨人靠在城楼上说了许久的话，也看好了烟花，终于忍不住上前道：“皇上，两位格格，这天儿晚了，夜风凉，城楼上吹得慌，咱们快回去吧。”
    “是有些冷了。”佛拉娜忽然从一旁的小箱子里翻出一件苍青色的斗篷来，红着脸递给康熙。
    康熙一扬眉接过了，轻抚着上头绣着的一双仙鹤，笑问：“新做的？绣纹不错。”
    佛拉娜脸都红透了，伸手就要夺回来：“不喜欢就还我！”
    “喜欢。”康熙攥紧了衣裳，笑呵呵往身上一披，娜仁在旁幽幽地发出了单身狗的感慨：“琼枝，疼疼我吧。”
    琼枝把搭在手臂上的斗篷甩开，笑呵呵过来替娜仁披上，低声道：“起风了主子，回吧。”
    佛拉娜红着脸回身不看她。
    康熙身上那件斗篷选用水波纹苏缎裁制，仙鹤比翼展翅，栩栩如生，绣工精妙。
    娜仁感慨：“再给我几十年，我也练不出你这样的绣工了，可见我还是不要为难自己的手了。”
    佛拉娜忙道：“可别这样夸我了。”
    康熙却朗声笑道：“阿姐莫要气馁啊！苍天不负有心人。”
    娜仁强忍着没赏一崽子一个大白眼。
    回了慈宁宫时天已经很晚了，福宽提着一盏灯候在宫门口，瞧见娜仁与琼枝主仆几人的身影便笑了：“格格可回来了，快进去吧，老祖宗还等着您呢。”
    娜仁听了忙加快脚步，入了正殿就见太皇太后与苏麻喇凑在一处针线，她忙道：“让老祖宗您等了，实在是娜仁不该。”
    “有什么的，我也是一时睡不着，这天儿也没见短，睡一夜不浓，不如给未来的孙儿攒几件衣裳。”太皇太后将手上缝了一半的小衣提起来细看，叹了口气，感慨道：“到底人老了，眼睛也顶不上了，这针脚乱得很，和年轻时候比不了了。”
    娜仁笑道：“上回皇上不是让人将新得的西洋眼镜送来了吗？您怎么没戴上？”又道：“晚上针线实在伤眼，不如放下咱们说说话。”
    “那眼镜架得鼻子疼，老了就是老了，服输，不受那份罪。”太皇太后摆摆手，将针线放下，握住娜仁的手，皱眉道：“手尖好凉，是不是衣裳薄了？”
    琼枝忙道：“今儿已加了斗篷了，许是方才在城楼上吹了风的缘故。”
    “快斟热茶来！”苏麻喇忙命小宫女，娜仁却拿起太皇太后的针线细看，夸道：“可看不出来您说的针脚乱，多精细啊。”
    太皇太后听她这样说，眼角眉梢满是笑意，“喜欢呀？等以后咱们娜仁有了小阿哥，这就是那孩子的……”
    “老祖宗！”娜仁倚着她嗔道。
    “好，好。不打趣你了。”太皇太后一下下轻抚着娜仁的头发，为她扶正了步摇，又低声道：“满蒙联姻本是旧俗，日后你早早有子，也好安蒙古四十九部的心。”
    “只怕安的不是心，是助长了野心。”娜仁抬起头直视着太皇太后，眼中神情复杂，“老祖宗，旧年之事，您还没看明白吗？爱新觉罗氏卧榻之侧，从此不容博尔济吉特氏沾染。即使如今皇上与蒙古的亲近，以他的韬晦，也绝不会容下任帝王再出自蒙古嫔妃之腹！否则，一日皇权势弱，这天下究竟是哪家？”
    “胡言！”太皇太后面上显出怒意来，一掌拍在炕桌上，斥道。
    见太皇太后动怒，琼枝等人连忙跪下，苏麻喇也徐徐跪在炕前，满脸写着震惊，看向娜仁的眼中带着说不清道不明的情绪。
    娜仁沉默地起身跪到地上，纳头就拜：“满蒙联姻本是旧俗，然而如今赫舍里氏女高居后位，又该何解？”
    太皇太后到底不忍对她疾声厉色，此时和缓了一句，低声道：“娜仁，你若是对此不满，我可以保证，虽然赫舍里氏女居后位，可后宫之中，除她之外绝对无人可以居于你头上啊娜仁……”
    “老祖宗！”娜仁又是一拜：“昔年先帝宫中蒙古嫔妃众多，为何只有满妃接连产子而蒙古嫔妃无所出？为何先帝废元后后对当今太后恩宠稀薄？为何最后接入宫中待年的奴才阿布只是三等台吉？老祖宗，如今满蒙联姻是旧俗，可也只是旧俗了。”
    “荒唐！谁说给你这些胡言乱语的？”太皇太后似是怒极了的样子，脖颈上的青筋凸起，一掌狠狠拍在手边的梅花几上，见娜仁低眉顺眼地跪在地上，最后只是将手边的茶碗摔了出去，“你自己回去反省吧。”
    娜仁沉默地应着，躬身退下。
    苏麻喇见她如此，看看她又看看太皇太后，最后还是在太皇太后的默许下起身去追娜仁。
    “格格，您今日这样说……”这位随着太皇太后历经四朝五帝的老妇人看着娜仁，神情复杂。
    娜仁平复着狂跳的心脏，认真地对苏麻喇道：“嬷嬷，不破不立。这件事就该一开始说明白，不然日后……”
    她抿抿唇，沉默一会儿，忽然低声道：“我真的好怕，与其一开始怀揣着希望地去踏入那个风云场，不如一开始就脱身出来。博尔济吉特氏富贵已极，日后无论哪代帝王都不会薄待科尔沁，我只需要长长久久地活在后宫里，就是满蒙联姻的代表，不是吗？”
    苏麻喇被她说得心里一涩，眼眶发酸，强忍泪意握了握她的手：“好格格，早点回去歇着吧，让琼枝斟碗热茶喝，手这样凉，怎么大晚上的还跑到城楼去了。”又低声道：“屋里有一口箱子，是蒙古送来的。”
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