姑侄相见气氛就比较不客气，在屋内服侍的宫人都心知不妙，偷瞄天子眼色后，火速退下。
    “朕确有一事央求姑姑。”天子始终不曾走出玉帘，就站在御案之前，抚手对素主做了个拜礼，“姑姑是灵间最后一任巫女，懂得天地造化之术，如今……”
    素主冷笑着打断了他的话：“天子弄错了。十六年前，我就被废弃了身份，断绝了传承。就算我曾经是灵间巫女，那也是太多年前的旧事。天子求问鬼神世外之术，不该问我。”
    “姑姑，灵间已被付之一炬，除了姑姑，世间再无灵间巫女。”天子说。
    素主冷笑道：“那与我有什么干系呢？”
    “与姑姑是‘皮之不存毛将焉附’的关系，与姑姑是‘唇亡齿寒’的关系。”
    “姑姑生来尊贵，锦衣玉食，呼奴唤婢，这些年更是收人钱财，坐拥金山。若是天下亡了，家国破灭，姑姑还能过上豢养面首、肆意索贿的日子么？这江山是朕之江山，何尝不是妘家的江山，不是姑姑的江山？”天子问。
    “天子初登大宝，受人叩拜，天下至尊的瘾还没过够，想当然会眷恋不舍。”
    素主看着天子的眼神没有一丝尊敬，反而带了些讥嘲：“我逍遥快活几十年，好日子早就过腻了。珍馐美味，难以下咽。美酒好浆，尝之无味。连这世间的美男子我都骑了个遍……只等一死。”
    天子沉默片刻，问道：“姑姑就不关心缵缵么？”
    素主眼波微闪，也仅仅是一瞬，很快就恢复了正常。
    她红唇勾起，满眼嘲讽：“我早说你装腔作势，大伪若善，叔王却不相信。呵。”
    “你们这些男人丈夫啊，总是觉得手里攥着一个孩子，就能胁迫母亲予取予求。当年你皇父就打着这如意算盘，他算准了吗？他捏孩子一下，我就哭着跪下来卑怯求饶了吗？你如今也来扒拉这所谓的‘弱点’‘把柄’。”
    “人心如此，岂分男女？”
    “你皇父能狠心杖毙妘濮，我有什么不忍心的？她原本也不是我想要的孩子。”
    素主垂下双手，理了理阔袖，侧头问道：“天子若没有其他吩咐，本宫先告退了。”
    “缵缵身陷青州已有两个月之久。青州奸细来报，缵缵被陈起幽囚在别宫之中。”天子从御案上拿起一卷细软的皮纸，“姑姑想看一看么？”
    素主并未回头：“她选的路，她自己走。聪明便活，犯蠢便死。本宫救不了她。”
    “听说陈起对她使了剐刑。”天子说。
    素主倏地摔开御殿中层层帐幕，提裙大步，扬长而去。
    不及登上车辇，素主便吩咐家僮：“回府！”
    上了车之后，绷着一口气的素主瘫软在铺着金丝软垫的车厢里，眼泪不自觉地涌出，洗脱了妆扮精致的面容，终于显出了一丝老态。她咬着下唇，无声地哭了片刻，瘦弱的双手紧紧扣住掌心。
    天子并不知道，她早已失去了施法使鬼的能力。
    素主用手背擦去脸上的泪痕，眼底浮起刻骨的仇恨。
    “但凡我还有一丝力气……”素主张嘴却没有任何声音，无声无息地诅咒着，“死的就是你。”
    妘家的男人，全都该死！
    ※
    青州。
    谢青鹤与伏传都很忙。
    年前陈起借口养病休假，挡了不少事务，自正旦传令大赦天下之后，各方面都忙碌了起来。
    各州府主要忙碌清勘刑狱之事，紧接着就是布置春耕，谁都不敢怠慢。
    再有大赦天下之事太过敏感，各州将军府也都不敢松懈，随时预备着抽调兵力弹压不臣之人——家主说大赦天下，有人叽叽歪歪开嘲讽，说家主没资格大赦天下，咋办？当然是打他！
    虽说这么不长眼的势力，基本上在早几年就被干光了，各地将士总得忠诚戍卫，以防万一。
    单煦罡那边更是厉兵秣马，随时准备策应青州，再次攻打王都。
    伏传随时随地跟在幽精身边，陪他接见下属将领官员，还得陪着去巡营，与将士一起庆贺新春。爽灵则负责了大部分的案牍工作，有时候伏传跟着幽精出门去了，爽灵还得负责陪姜夫人宴客。
    人在高位，总有数不清的故旧亲朋，每到年节时候都会走动。
    谢青鹤与伏传年纪都还小，但各自都有行止交际，身边便各有一摊故人。爽灵这边处置得还算妥帖，毕竟谢青鹤处事小心，聪明人跟他打交道也得顾忌着陈起，礼数到了就行。
    伏传那边就比较复杂了。
    与他最亲近的，是还没大名的三郎，那个陈纪与婢女所生的小可怜。被刨出母腹之后，就一直由素姑照顾着长大，随后家中接连发生变故，先是常夫人被“死亡”，失去身份托庇在姜夫人身边，没多久，姜夫人身边又出了奸细之事，这孩子算是砸在了素姑手里。
    这时候养孩子时兴讲虚岁，落地一岁，过年添岁，这孩子就算是三岁大了。
    三岁的孩子要懂礼数，年节时，由保姆抱着给父母长辈请安，独自去找亲戚大人要压祟钱了。
    伏传天天跟在幽精身边，顾不上他的亲弟弟，这个小拖油瓶住在偏殿，那就得爽灵承担长辈的职责，带着他去望月宫拜见长辈，正式成为家族中的一份子。
    姜夫人很喜欢小孩儿，将三郎抱在膝上，身边的使女仆妇都围上来逗三郎玩耍。
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