时值冬日，天寒地冻，不少地方都积上了雪，骑兵单独带的豆料完全不够马吃。
    谢青鹤势必要选择在沿途补给，地方上驻扎的官员则免不了要招待小郎君吃顿饭，安歇一夜。
    谢青鹤是个随遇而安的性子，遇上献殷勤开宴席招待他的“叔辈”们也罢了，好酒好菜只管受用，年纪小倒也没有人给他送美女，只是给他塞了不少奢侈玩意儿，一心一意讨好他。
    也架不住有那脾气古怪的将领，为了显示自身品性清高，故意用清汤寡水打发他。
    谢青鹤也不生气。只要食物干净，住处暖和，能把随行甲士的草料饮食都补给上，他也不在乎对方怎么招待自己。忙着去恕州骂陈起呢，哪有空跟“驿站”纠缠不清？
    一路上披星戴月策马前行，也花了足足二十余天，才从相州赶到了恕州城。
    陈起已经不在恕州了。
    他带兵去了青州。
    在恕州驻守的主将是单煦罡，他也身负重任，要帮着陈起策应北面三州，以防陈起打青州时腹背受敌。听说小郎君千里迢迢赶来，单煦罡专门从二十里外的营地赶回来，问道：“小郎君呢？”
    谢青鹤正在恕州府衙的前堂里烤火，陈利给他弄了几个山药，他就放在火盆边捂着。
    这会儿山药已经烤熟了，散发出熟食的香气，谢青鹤用牵马的厚皮手套垫着滚烫的山药，正在剥皮。陈利只怕烫着他想要帮忙，哪晓得谢青鹤戴着粗厚的手套也非常灵巧，很快就把山药剥了出来。
    单煦罡进门的时候，恰好看见谢青鹤低头吃山药。
    赶了快一个月的路，谢青鹤这会儿也是风尘仆仆，看上去比较狼狈。他的冬衣沾了些泥水和化开的雪，山药皮更是被炭火烘得焦黑一团，唯独剥出来的山药肉莹白暖黄。
    没有食案，没有盘盏。
    风尘仆仆的少年歪着头剥山药吃，居然吃出了一种神仙宴席的味道。
    ——单煦罡只见过襁褓中的陈丛，突然看见这么大一个能跑会跳、能从相州千里迢迢赶来恕州的小郎君，他竟有些沧桑之感。
    “小郎君。”单煦罡上前打招呼。
    谢青鹤也才注意到他。单煦罡在攻打菩阳时丢了一条胳膊，只剩下一只手。除了这一点缺憾，他就是各类史稿传奇中记载的最标准的武将形象，身材高大，体格彪悍，满脸英气勃勃。
    谢青鹤起身看了他片刻。
    单煦罡有些拿不住谢青鹤的态度，皱眉思忖：难道这小屁孩是在等我给他见礼？
    若陈起有二十个儿子，单煦罡当然不会把陈丛放在眼里。可陈丛是陈起唯一的儿子。恕州之战，单煦罡再建奇功，陈起拍着他的肩膀说要给他半壁江山，单煦罡心里不是不震动——天下还没彻底打下来，单煦罡就在想退路了。
    没等单煦罡想太多，谢青鹤已经主动上前见礼：“儿拜见单父。”
    单煦罡是陈起的义弟，按照这个时代的礼数，谢青鹤尊称一声叔父是完全合理的。
    单煦罡连忙把谢青鹤扶了起来，一只手就把他扛在了肩上，亲昵地说：“好儿子，叔父上回见你，是吃你的满月酒。你才这么大！”他只有一只手，扛住了谢青鹤就没办法比划，只好敷衍地意思了一下。
    谢青鹤不大喜欢被人这么扛着，才微微皱眉，单煦罡已经察觉到他的不适，把他扛进大堂之后，很快就把他放了下来，问道：“早几日我就接了军报，说你往恕州来了。大兄如今在青州前线，一时回不来，你有什么事，不妨告诉我，叔父替你参详一二？”
    谢青鹤马上意识到此人看似粗犷豪爽，心思可谓细密，察言观色的本事很强。
    在原本的历史上，单煦罡在菩阳战死之后，他的副手安莹迅速出头，成为陈起打天下的左膀右臂，也正是这个期间，常朝选择从军，以不可思议的速度斩获功绩，很快就成为陈起的心腹将领。
    ——因为谢青鹤的出现，这一切都没有发生。
    单煦罡的存活改变了陈家在东面战场的大局，历史上陈起在浅水的大败并没有发生。这人是陈起的心腹悍将，也是历史上应该死在浅水之滨的二万陈家子弟兵的恩人。
    “家事。”谢青鹤在这里等了半天，也没指望单煦罡来解决麻烦，“我带了两千人，觍颜求叔父拨些粮草，再予我一支令箭。我去青州见阿父。”
    陈起带兵去青州是打仗，沿途就不是自家地盘那么安全了。这段时间陈起收编了不少兵马，早就不像从前那样人脸熟悉，战时管制又非常严厉，他带着二千甲士出门，若没有单煦罡给的令箭，搞不好被当成来偷袭的敌军厮打起来。
    单煦罡看着谢青鹤满眼带笑，却没有马上答应。
    “粮草倒是简单。”单煦罡往门外看了一眼，马上就有候在门口的传令官屈膝，“给小郎君带来的兄弟们备好料，好好招待。”
    谢青鹤起身谢过。
    单煦罡一会儿抬头一会儿低头，在官衙大堂里转了好几圈，说：“我留在恕州是有军令在身，不能陪你去青州。叫你单独往青州去——这是在战时。大兄的辎重也时断时续。小郎君明白其中的风险么？”
    事实上，离开菩阳之后，陈起兵马的辎重就是时断时续。
    若要从后方运送辎重，人吃马嚼耗费太过惊人，打到后来都是以战养战，哪有粮草就往哪跑。
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