谢青鹤怕冷风灌入，早就把窗户放了下来，隔着窗户说道：“你要不服气，进来打架。”
    李二郎已经被砸懵逼了，看着四散的柴炭后怕不已。这要是砸到脸上，岂有好的？
    平时蒋元娘不招惹他，他尚且要寻衅讽刺蒋元娘两句，这回谢青鹤砸到他身上了，他也顾不上什么礼数了，阴着脸往蒋元娘的屋里冲。
    围在李二郎身边帮着拍灰的丫鬟们心知不妙，一路跟着劝阻：“二少爷，二少爷，那是太太的寝房，不好进的！”
    李二郎哪里还管得了那么许多，甩开丫鬟，一脚踹开了房门，怒道：“蒋英洲，我日你大爷！”
    蒋元娘才想拦在弟弟跟前，一直比较废柴的弟弟居然先扑了上去。跟随二来的丫鬟与蒋元娘都没反应过来发生了什么事，李二郎就照着进门的姿势飞了出去。
    过了片刻，丫鬟们看见李二郎坐在地上一脸被揍过的挫样，明白了。
    二少爷这是被刚扑上来的蒋舅老爷打了。
    李家的奴婢自然维护自家少爷，待李二郎气愤不已再次冲上来时，丫鬟们纷纷上手拉偏架。
    这个去拉谢青鹤的胳膊，那个去拉谢青鹤的手，恨不得把谢青鹤团团围住，直接送到李二郎跟前，叫李二郎照脸随便抽。
    蒋元娘气得满脸通红，上前去拉扯丫鬟：“做什么拉我弟弟？快些放开！”
    她也不是千金小姐出身，在家担水劈柴什么活儿都干过，在李家养了几年底子尚在，单论力气也不必这几个丫鬟小。何况，丫鬟敢随意拉扯舅老爷，却不敢真的对太太动手，真被蒋元娘唬住了。
    谢青鹤不便与尘俗妇人动手，倒也从不吃亏。他数着数，有三个丫鬟发狠伸手捉他，他就照着冲上来的李二郎一连踹了三脚，生生把李二郎踹得飞出门去，直接闭气晕了过去。
    李二郎软在地上一动不动，丫鬟们吓坏了，纷纷冲上去察看。
    蒋元娘则提着谢青鹤的大衣裳出来，匆匆给他裹好：“这地方是待不得了。快跟我走。”
    谢青鹤掖紧衣襟，站在原地不动：“为何要走？他做儿子的在母亲院子里喝骂，还冲进来想打舅爷，处处都是他理亏。就不问别的，问他为何来大姐姐的院子，他要怎么解释？”
    蒋元娘无奈地说：“阿弟，不是所有人都讲道理的。这是李家，你打了李家的少爷，他们就不讲理了，将你打杀在此处，只说你出了意外，酒醉失足，林林总总，你人都死了，还能替自己喊冤？”
    正在说话间，李常熟闻讯而至。
    那边丫鬟掐人口捏虎口，也把闭气的李二郎掐醒过来，气恼地冲李常熟嚷嚷：“爹！”
    “你还嫌不够丢人。看看你那熊样儿！”
    李常熟难得一回没有先指责妻子，反而发作起儿子。
    丫鬟们都睁大眼睛，李二郎也很意外。
    毕竟父大如天，李二郎往日刁横无礼，是因为李常熟纵容儿子轻视妻室，如今李常熟改了态度，李二郎的气焰马上就下去了，不再故意拎着他被烧坏的棉袍，低头站着不说话。
    反倒是谢青鹤不依不饶，说：“大姐夫，你这前妻生的儿子好生厉害。舅老爷在都敢这么欺负继母，平时那得多大的气派？不得叫我大姐姐管他叫爹吧？”
    李常熟嘿地打断他的怪话，嗔怪道：“胡说什么！差两辈儿了！”
    看上去还真像是姐夫和小舅子关系特别好，二人勾肩搭背随时都能开玩笑。
    李常熟对蒋元娘一改常态，不许李二郎对继母不敬，那是因为他尚有谋害蒋英洲的心思。
    事实上，除了蒋家几个知情人，谁都不知道李常熟有杀死蒋英洲的动机。如果不是他太过猖狂，故意带着蒋元娘去给内弟收尸，想着收尸的途中顺便去收贴在窗户上的油纸，从而暴露了自己，连谢青鹤都不会把暗杀之事联想到他的头上。
    只要他一直对外维持了与内弟的良好关系，就算蒋英洲意外身故，也没有人会怀疑他。
    现在李二郎跑来继母院子里闹事，李常熟当然要训斥李二郎，给蒋元娘撑腰，给小舅子体面。
    李常熟跑来和完稀泥，把儿子打发出去之后，又承诺给小舅子买条船，方便他在羊亭县和临江镇来去，谢青鹤还是拉着他问便宜外甥为什么欺负我姐姐，李常熟“逼于无奈”，又答应给小舅子买个漂亮女婢，送给小舅子暖床。
    看着谢青鹤神魂颠倒的模样，蒋元娘完全陷入了迷茫之中。
    刚才她把事情前因后果都说了一遍，弟弟点头说知道了。她现在又怀疑弟弟是没听懂。
    “老爷，借一步说话。”蒋元娘忍不住说。
    李常熟看了被自己笼络住的小舅子一眼，笑吟吟地跟着蒋元娘进了内室。
    “我这里有一封信，烦请老爷使人带去羊亭县，交给我二妹。”蒋元娘实在没有办法。
    弟弟看上去活得云里雾里，根本不知道他到底弄明白处境没有。丈夫有财有势，狠毒霸道，把弟弟哄得团团转。她是很想硬气一回，真正到了想反抗的时候，才发现自己何等荏弱无力。
    这时候她能考虑的根本就不是如何报复丈夫，她连保护弟弟都做不到。
    李常熟居然当着她的面拆了那封信，信里蒋元娘说，她才从弟弟口中得知幼娘也在羊亭县，念及两个妹妹孤身在外年节寂寞，请她俩都回临江镇，全家一起过元宵节。
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