没过多久，徐元礼和蒋斯微便将水桶一一放到松好土的菜地旁。蒋斯微一向孤傲，这会儿和何霜见面，他还是那副傲娇的样子，不说话，就递了个眼神，扯了扯嘴角。
    何霜也皮笑肉不笑地回了他同样的问好。
    徐致打开先前那只小木桶，从里面取出一个装菜籽的小竹筐，转头向何霜，“何姑娘，要不要来试试？”
    “好啊。”何霜放开东南，往徐致走去。
    菜地里路窄，何霜刚打算在徐致身边蹲下，就见徐元礼从徐致手里拿过竹筐，道：“来我这边。”
    “播种简单，我教就可以了。”徐致说话间要伸手去拿回竹筐，徐元礼手先一扬，避过了他。
    三人对面站着的蒋斯微见状发出一句哼笑声，“种菜还要抢着教？”
    “她身体底子太差，正好练练。”徐元礼严肃认真地说，又转向何霜，“抓紧时间。”
    何霜翻白眼，起身要去他那边。忽听对面环抱双臂大剌剌站着的蒋斯微说，“喂徐致，你赶紧过来，别碍事。”
    徐致闻言，有些迷茫地看了一圈周围，最终是拍拍手，主动让出了中间位置。随后，徐元礼将竹筐递到何霜手里，自己先从里面抓了一小把，均匀撒在刚松好的土里，道：“像这样撒。”
    何霜在他的监督下照做。
    其实当下她有片刻的时间以为身边这三个人真是来教她种菜的。直到对面蒋斯微突然急速下蹲，何霜被他动作吸引，见他一改刚才吊儿郎当的表情，压低声音说：“老先生的意思是，下午你还是得去一趟镇上。”
    何霜刚抓在手里的一把生菜种子因此忘了撒，被徐元礼用树枝敲手，只好继续干活。她注意到蒋斯微身边的徐致仍然站着，一脸警惕地观察四周，东南也绕着圈在附近转悠。
    “他们想要什么？”徐元礼一边盯何霜播种一边问。
    蒋斯微一抬眼，往何霜脸上扫了扫，“自然是她。”
    “老先生同意吗？”
    “老先生让你自己决定。”蒋斯微轻声说，“镇长他们现在死咬着你昨晚把元轸丢在桃林的事。你也真是不走运，偏偏他也受了风寒，他们更能借题发挥了。”
    “母亲看诊未归，想来元轸生病确有其事。”
    “这也是好事，元轸在桃林生了病，镇上百姓以后更不敢轻易去那了。”徐致说。
    “先不提元轸，单说你的打算。”蒋斯微道，“现下确实是他们有理，你连续多日未将人送归，怎么都说不过去。”
    “既是老先生同意由我做主，我自有说法。”徐元礼沉声道。
    眼见竹筐里菜籽见底，何霜也听了一会儿几人讨论，在一个无人说话的空当，她忍不住清了清嗓子，问：“我没理解错的话，你们讨论的是我的去向，要不要考虑下我的意见？”
    “哦？”蒋斯微递来饶有兴致的目光，“何姑娘有何高见？”
    “OK，在这之前，我想先确认一些猜测。”话毕，何霜目光沉静地先转向徐元礼，“你刚刚说，你昨晚就告诉徐致暗门的事了，所以蒋斯微也是昨晚知道的？”
    “没错。”蒋斯微抢答道。
    何霜仍然看着徐元礼，眼见他的眼神慢慢聚焦到自己，她又问：“就在你昨晚叮嘱我别把这些告诉任何人之后？”
    “斯微和徐致都不是外人。”
    再次听到“外人”这个词，何霜心里还是感到冒犯，她尽量摒除这种这则情绪，续道：“我想知道你们怎么传递消息的。”
    “这于你而言重要吗？”徐元礼反问道。
    “重要。”何霜冷声道，“我以为从我们俩一起去过暗门之后，你应该不会再把我当外人，你们在商量或是讨论的事情，——至少跟我有关的事情，应该保证我有参与权。”
    徐元礼静静地注视着她，他的眼神中再次出现那些复杂的东西，何霜没有畏惧，大方和他对视。
    “老先生不会同意让一个姑娘加入我们。”蒋斯微说。
    “姑娘怎么了？”何霜差点没控制住音量道。
    “何姑娘别误会，我们不是觉得姑娘不好，”原本站着盯梢的徐致这时也蹲下来，“只是我们在做的这些事情，镇上没有姑娘参与的先例。”
    “舟口镇划入方外之前，你们镇应该也没有离群索居的先例吧？”何霜道，“所谓先例，就该是用来被破坏的东西。”
    “你口才很不错。”蒋斯微道，“实不相瞒，镇上确实有一个秘密的组织，至于你能否加入，我们说了不算。”
    “那谁说了算？老先生？”
    “我们——”
    “你方才问我的问题，”这时，徐元礼突然打断蒋斯微的话，“我与徐致和斯微如何传递消息，若让你猜，你怎么答？”
    何霜顿住，开始思考。
    周围一片沉寂，刚蹲下的徐致重新站起来，去路旁拎起一只水桶，一边巡视周遭一边用葫芦泼勺往地里泼水。对面蒋斯微则百无聊赖地玩起了地里的杂草，再看徐元礼，正给刚撒的种子覆土。
    何霜的目光最终落定在东南身上，她的答案也随之而出：“东南。”
    徐元礼失笑，何霜凭自己对他的了解，确认他的笑容是发自真心，也没有什么负面意味，似乎是真的被她愉悦到。
    虽然何霜根本不知道自己答案里的笑点在哪，她没有被他的笑容干扰，继续说：“来你们镇上这几天我注意到，你们镇很少太高的建筑物，我历史学得不太好，但也知道古人是靠烽火传递信号。此外，你们应该没有什么能即时通信的方式。”
    --