这一顶高帽子戴下来，何霜更加无话可说。这个当口，她需要独自消化的内容太多，心念至此，她立刻打了个呵欠，略显做作地说：“哎呀，有点困。”
    “如此，元轸便不打扰姑娘休息。”话毕，元轸向前一步替何霜推开门，又把手上灯笼递给她，“我去喊阿婆。”
    “谢谢。”
    “不客气。”元轸笑了笑，“明早见。”
    “好。”
    何霜目送他离开，见他走下台阶时，突然脚步迟疑地转过头来，朝她摆了摆手。
    饶是何霜这样阅人无数、早已能靠直觉对人产生防备心的女性，在见到元轸这样的动作时，也仍然情不自禁地被这笨拙的示好打动了。
    “明天见。”何霜也回他一个暂时放下防备心的友好挥手。
    20、生意
    在元轸家留宿的这一晚，何霜被照顾得很好，可她却并没有睡个好觉。
    隔天一早，照旧是他家一位女佣人打水来给何霜梳洗，这道复杂的流程让何霜不禁对比起徐元礼家河边解决一切的早晨。她的结论是，财富其实并没有真正解放劳动力，也并没有提高效率，财富只是解放了有钱人，并使他们变得懒惰。
    早餐也是由佣人送到房间。托盘上一碗精致的白粥、三个包子、三颗春卷、剥好壳流油的咸鸭蛋、几碟咸菜。
    年轻的女佣人说：“少爷交代，姑娘吃完早餐可以直接去前厅，老爷在那里等。”
    何霜说好。
    吃完精致美味的早餐，何霜如约去前厅，好在元轸家虽大，去前厅的方向何霜记得，便径直往那走去。
    三月的春季，元家庭院内遍植的花草都开了，何霜注意到，这院子里梅兰竹菊类的树比较多，其中还有几棵特别粗大的参天古树，桃李之类的果树就比较少。园子里的装修有旧有新，想来也没少修补。
    何霜脑中正想着他们家这钱是怎么用的，一抬头，见回廊尽处，元轸一袭白色长衫，负手而立等在那儿，早上的风吹得他衣袂飘飘，加上他五官英俊，蛮有芝兰玉树的味道。
    “何姑娘，早。”
    “元轸兄，”这极顺口的称呼喊出去，何霜意识到有误，却也来不及改口，只能接着说，“早。”
    元轸上下打量她，“衣服可还穿得合身？”
    “很合身。”与徐元礼家粗麻面料的衣服不同，元轸家给她穿的衣服是丝麻质地，一分钱一分货，怎么会不合身？
    元轸满意地点点头，“我领姑娘去见父亲。”
    两人并行，何霜问：“是只见你父亲一个人吗？”
    “是父亲一人，”顿了顿，他又补充道，“也不是他一人。”
    “什么意思？”
    “姑娘去了便知。”
    何霜看他脸上并无异常，也没再追问，转道：“和你父亲谈事，有什么需要注意的吗？”
    “说真话就好。”
    镇长大人实际“召见”何霜的地方不是偏厅，而是一处书房，镇长大人端坐在书桌后，墙壁上方一块匾额：听风阁。
    把何霜送进屋内，元轸便自行离开了。何霜想到他刚才说的“也不是他一人”，一进屋就暗暗上了心观察，果然，在镇长先生寒暄致意的时候，何霜看到右侧纸窗后有人影移动。
    “镇长大人早上好。”
    “哎？怎么又叫大人？舟口镇早不兴叫大人了！”镇长爽朗笑着，以手势招呼何霜，“何姑娘坐。”
    何霜在书桌前落座。
    “昨夜睡得可还安好？”
    何霜余光注意着右窗的方向，诚实地说：“睡得不好。”
    “哦？可是舍下招待不周？”
    “没有没有。只是，有点认床。”
    “是了，姑娘是那边来的客人，听闻那边早已不用烛火，也不过像我们镇上这样——那个词叫什么来着，容我想想，叫，对了，落后，那边应该早不过这样落后的日子了吧？”
    “对。”
    这声毫不犹豫的回答过后，何霜注意到镇长眼神一利，她没有急着说下文，等待他的反应。
    镇长起身给何霜倒茶。
    “实不相瞒，我与镇上老先生们的观念大不相同，对于那边的事情，我十分好奇，姑娘若不介意，可与我多说些，我就当话本子传奇来听了。”
    “您想听什么？”
    “随便什么都行，比如说这灯具，我记得从前看过一些记录，也是那边来的客人留下的，听闻那边不用火烛，只需一个小小开关，便能点亮整个屋室。”
    “那是电灯。”
    “对对对，就叫电灯。”镇长惊喜的神情像捡到什么宝贝，“当时只粗粗看过一遍，早已忘却了。”
    余光内，右窗人头窸窣攒动，何霜猜那里坐了不少人。
    正思忖间，何霜忽然听见元轸敲门。镇长召唤他进来，元轸眼神向何霜示意，上书桌前给镇长递了张纸条之后，又退了出去。
    接着，何霜在镇长先生的提示下，向他科普了其他几个关键词，例如汽车、电车、电影、银行、报馆等，镇长听得入神，神情宛如听童话故事的小朋友。
    做完科普之后，何霜意外发现镇长和后面的人所知的名词全来自民国时期。这使她禁不住问出自己今天第一个疑问：“舟口镇上一次来那边的客人是什么时候？”
    “辛酉年。”镇长答得飞快。
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