他摸着乔熙的发，安抚的意味很重。
    医生离开的时候，双腿都在颤抖。而楚淮替怀中哭累的乔熙梳拢着头发，从始至终，没有再抬头多看他一眼。
    一直到走出这栋阴沉华贵的宫殿时，这位医生竟然还有一种劫后余生的错觉。
    上帝作证，他真没有想到传闻中的储君殿下，是这样的公私不分。
    奥勒?淮作为帝国的皇储，作为帝国历届以来最铁血的储君，竟能对一个毫无攻击性的女子妥协退让。传言他从不向任何人许下承诺，可他却答应那位小公主不轻易攻占她的国家。
    桩桩件件多么骇人听闻，说出去没有人会相信。
    在地上跪了太久，医生的着装略有狼狈。刚才的画面叫人震悚，他心乱如麻，只能低下头，整理着自己的白大褂掩饰情绪。等到情绪稳定下来，他才跌跌撞撞地走上一旁的马车。
    他想，国王也许错了，殿下这次，并不是闹着玩的。
    潜斯曼家族修炼出了最锋利的刀，刀锋直指奥勒帝国未来的主君……
    ......
    乔熙醒来的时候，已经是
    昨天为了打消楚淮的念头，天知道她费了多少心机做戏。哭到最后，她连眼睛都睁不开了。
    维曼公爵对她很好，她不可能眼睁睁看着潜斯曼国生灵涂炭。哪怕，这只是一个虚拟的世界。
    房门被人从外面推开，楚淮一身勾金丝的黑色服饰，看起来庄严肃穆。在这个时代，黑色是贵族专属的颜色，颜料的价贵，平民只能穿白衣。而黑衣，被称为“柔软的金子”。
    “昨天睡得好吗？”他亲昵地握住她的手，仿佛昨天的一切都不曾发生：“我给你准备了新的助眠香料，如果想睡觉的时候，可以点燃一些。”
    你笑的这么吓人，我不敢睡得太死。
    乔熙这般想着，脸上却是不动声色。她眨着湿润漂亮的眼睛，就这么乖巧柔顺的看着楚淮：“你会伤害我的父亲吗？”
    楚淮原本想要捏捏她睡醒以后红扑扑的脸蛋，此刻听见她的话，手悬在半空，就这么冷淡地看着她：“小乔，你知道的，不到万不得已，我并不愿意对潜斯曼国的任何人做什么。”
    “我在潜斯曼国待了四年，我喜欢那里所有的风貌。”
    乔熙却在这句话中，听出了截然不同的意思。
    什么叫所有的风貌？
    合着这是把地形城防要塞都摸透了。
    她心中难免寒意，还有几分说不出的心灰意冷：“至少......留下他们的性命。”
    “当然。”他握住她的手，在背上落下一吻。
    乔熙眼底的光有一瞬间亮了起来，可是很快，又重新湮灭了。
    因为楚淮说：“如果他们都不反抗的话......”
    怎么可能不反抗，那是他们的国家啊。
    “我要去参加会议，有什么事，我们回来再讨论，好不好？”他的声音带着商榷。
    “什么会议？”她仰起头看向他，声音不稳：“关于我的国家吗？”
    楚淮笑得很妖异，一双多情温柔的眼睛，眼底有红色蔓延：“我的小乔，你真聪明。”
    似乎是怜爱的叹息：“我还是更喜欢刚刚遇见你的时候，你那个时候，没心没肺得叫人可恨。”
    乔熙觉得楚淮真是自相矛盾，但是她已经没有心情去回应了。
    两个人之间，有说不出的心墙伫立起来。透明的，却那么真切地存在......
    连续几天的阴雨以后，奥勒的天空变得晴朗起来，冰雪也有了初融的痕迹。
    乔熙一个人在卧房里，看着窗外的景致出神。
    楚淮已经整整一个礼拜没有回来了，照顾她的女佣们沉默寡言，绝口不提他的去向。
    乔熙手撑在窗棂上，叹了一口气。
    “栖栖，楚淮是不是去攻打我的国家了？干什么打打杀杀呢？”
    [在没有形成大一统以前，战争就和吃饭喝水一样寻常。]
    “你别忘了答应我的，如果楚淮伤害了我的家人，我要你帮我离开。”
    [我知道，代价是你要多完成一个世界。还有什么别的事吗？]系统一如既往公事公办。
    “没了......”她蔫了吧唧地说完，挥挥手：“你走吧。”
    她的话音落下，有人拉开了卧室的大门。
    满目焦急的维曼公爵走向乔熙，在乔熙惊讶喜悦的眼神中，抱住她。
    “乔，你还好吗？”维曼公爵的声音沙哑，这位年迈的大臣对于他这个女儿，从来都是珍而重之。
    “父亲！我很好，我很好。”乔熙也用力抱住了维曼公爵，重逢的喜悦在两个人之间萦绕。
    很久以后，乔熙的心情才平复下来，她看向维曼公爵，带着几分疑惑开口：“您是怎么进来的？楚淮呢？他放过我们的国家了吗？”
    维曼公爵的脸上露出了悲哀。
    “潜斯曼国......已经成了奥勒帝国的番邦。”这句话，从这位兢兢业业的公爵口中说出来，难言的沉重。
    潜斯曼国这么多年的基业，到底葬送在了他们这一代人身上。
    “那......我们的子民......”乔熙不敢再说下去，她怕这个结果，是她不能承受的。
    如果真的如她所想那般，乔熙不知道自己对楚淮的攻略要怎么进行下去。
    “你放心，他们都很好。”维曼公爵安抚地拍了拍她的肩膀：“我们甚至没有开战。奥勒帝国抓住了我们的经济命脉，我们只能选择臣服，这是损失最小的方式。”
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