兼竹将鬓发捋到耳后，我平凡无籍，不会有人认得。
    不是这个问题。
    那是什么？
    怀妄默了片刻，算了。
    因着两人不便暴露身份，赶路途中多有顾忌，赶了大半天才停在一座城池外。
    此地名为鲛州，距离瀛洲还有三座城池远。
    这会儿日头还没落山，怀妄却提出要进城歇脚，兼竹猜想他大概是前几日出门查到了什么。
    高大的城门敞开着，前面一行百姓挨个排队通过城门口的盘查。
    兼竹和怀妄缀在队伍末尾，他侧了半张脸过来，我们既扮作凡人结伴而行，之后该怎么对外宣称我们的关系？
    怀妄想了想，便说友人。
    兼竹，不可能，你看起来就很不友好。
    怀妄，
    不如说是兄弟。兼竹侧着脸抬眼看来，眼角挑着笑意，我唤你兄长。
    怀妄眼睫一垂，兄弟岂不更亲密？
    阋墙的兄弟。
    怀妄没再反对，默认了这层关系。
    两人跟着队伍往前走，进了鲛州城，喧闹的街头在眼前豁然展开。
    兼竹和怀妄走进熙攘的人潮，挑担的小贩从中间穿过，小心地避开行人。街边是各类摊铺，与鹭栖城不同，鲛州小摊上有很多漂亮的石子贝壳一类饰物。
    两人靠得很近，衣袂在行走间摩挲。兼竹轻声开口，兄长有什么打算？
    走一步看一步。
    那就是没有。兼竹游逛间顺道看过街边小摊，琳琅满目的饰品垫在红布上，衬得这些普通的艺玩成色上品。
    他停在一处摊铺前，弯腰拿起一件在手中把玩，这曜石中间还夹杂了一道白色细纹，倒是好看。
    怀妄站在他身后，普通的饰品罢了。
    小贩一听不乐意，二位，这可是从鲛海中直接打捞上来的，那细纹应是被传说中的鲛人鳞片所划，稀罕着呢！
    鲛人鳞？兼竹手上一顿，又同怀妄笑道，说起来我身上也有块晶石，里面嵌了枚鲛人鳞，也不知是真是假。
    他说着从乾坤袋中摸出那晶石，见光一刹那，光晕流转，里面嵌着指甲盖大小一枚鳞片，边角都藏着锐利的寒芒。
    小贩眼神都直了，这、这是
    怀妄神色一动，对上兼竹的眼神，只是一瞬又道，都是街边淘到的小玩意儿，能有什么真品？
    也是。兼竹把晶石重新揣回去，又将曜石还给小贩，我逛累了，兄长，我想回去摊着。
    去找间客栈。
    离开摊贩，兼竹在来往的人群中悠然穿行。怀妄就跟在他后面，他脑中闪过后者的一言一笑，忽地觉出有些人大概天生带着钩子。
    去客栈的路上，他们一边走着一边有一搭没一搭地聊。
    鲛州临海，真的会有鲛人出没？兼竹饶有兴趣，听说鲛人滴泪成珠，还生了副惊艳世人的相貌。
    怀妄不甚在意，皮囊而已。
    兼竹不认同，你要有一双善于发现美的眼睛。
    鲛人天生怪力，鳞片利可削石，你若对上，怕是没空欣赏。
    够了。兼竹，别说话了，求你。
    两人寻到城中一间较大的客栈，游客进进出出，看着生意不错。
    兼竹到柜台处询问客房，我与兄长两人住。
    小二拿着账本抬头，二位是要两个单间还是一套双人间？既然是兄弟不如住双人间，能便宜些钱。
    怀妄道，不用，我有钱。
    兼竹点头，而且感情浅。
    店小二，
    在小二复杂的眼神中，兼竹拿了钥匙上楼，二楼的客房基本住满，三楼只住了他两人以及零星几间。
    客房相邻，两人在门口分别各自回了房间。
    房门关上，兼竹先推开窗扇通风，外面的光线落进屋里，映得一片亮堂。
    鲛州临海，空气中都带了些咸湿的味道，兼竹一面仰着脸晒太阳，一面思考美貌鲛人是不是也很咸香。
    怀妄没有来叫他，他就在屋里坐着一直等到日落，期间还用传讯石试着联系薛见晓，后者依旧杳无音信。
    兼竹心累：不怪宗门，薛见晓这样真是像极了畏罪潜逃。
    鲛州的日落比鹭栖城更早，夜幕落下，街上冷清不见多少百姓。客栈中偶尔闻得几处人声，等到入夜渐深便悄无声响了。
    兼竹合上雕窗，向外看了眼漆黑的街道，哐一声合上了窗。
    待到子夜，他抬手扇灭了烛火。火光摇曳，在他眸中明灭一闪，整间屋子陷入黑暗。
    兼竹转身躺上床榻合衣而眠，随着时间流逝，呼吸声逐渐绵长而平缓。
    不知过了多久，紧闭的雕窗咔哒一声轻响。窗扉悄无声息地敞开，木质地板上落下一块被切割得方正的月光。
    空气中散入丝丝海风的腥咸，兼竹正面仰躺着，细长的睫毛在眼睑落下一扇阴影。
    沉寂的夜色中，突然哐啷一声巨响，一道身影破窗而入直冲他来！兼竹紧闭的双眼瞬间睁开，眼底一片清明几乎同时，锐利的杀意破空而来。
    在他反手将匕首刺入来者的一刹那，裹着杀意的剑刃也抵在了他的心口，剑风划破衣襟，停在毫厘之外。
    嘶上方的身躯化作一缕青烟消散在眼前，只剩匕首与长剑指向对方。
    就着窗外投进来的月光，兼竹抬眼对上了榻前执剑的怀妄。
    问闲的剑光映得后者眼底雪亮。
    绞如结发
    怀妄就站在榻前，挺直的身形背向窗外。兼竹半支着身子，四目相对，两人同时收回手中刀剑。
    那道突然闯入的身影化作青烟后便消散无踪，竟是一抹神识。
    怀妄垂眼看他，你没睡？
    兼竹翻身而起，在梦游。
    你不也没睡？
    我从不睡觉。怀妄道。
    兼竹意味不明地呵呵了两声，也许吧。
    两句闲聊后也该回归正事，兼竹衣襟被剑风挑破，他随手笼了件外衫，起身去把窗关了。怀妄指风一弹，桌上烛台咻地窜起一簇烛火，映亮了室内。
    兼竹用神识查探着那道神识残留的痕迹，隐隐定位到了一个方向，鲛海。
    烛火摇曳了一下，映着怀妄半边侧颜，来者有鲛人族的血脉。
    修为差距一个境界，能探查到的信息量的确不同。不过想来也是，在鲛州城中亮出鲛人鳞，势必会引起一些瞩目和觊觎。
    今夜的不速之客肯定也是奔着鲛人鳞来的。
    那鳞片本是某次怀妄出席某场筵席回来给他带的伴手礼，没想到多年后的今天派上了用场。
    兼竹在桌旁坐下，我记得鲛人一族库存不多了，今天随随便便就能引来一个，莫不是你的功劳？
    这段话中槽点颇多，怀妄一时不知道从哪里开始回他。最后拉回正题，鲛人一族心高气傲，很少离开自己的海域。
    兼竹忽地笑了，也不知道这次钓上来的是什么鱼
    眼下讨论得差不多，夜深人静，只有烛火噼啪。兼竹问怀妄，待会儿有什么打算？
    怀妄，修炼。
    兼竹一脸果然如此的表情，后半夜还不知道会发生什么，我们最好待在一起。
    也好。怀妄应下，他看兼竹支在桌边懒懒散散跟没睡醒似的，忍不住皱眉，修行之人怎可如此怠惰？你也别睡了，下半夜同我一道修行。
    兼竹顿觉祸从天降。他试图反抗，仙兄长不是不管我的私事？
    我是监督你的课业。
    反抗无效，兼竹叹了口气坐回床沿，还匀出一半给怀妄，他拍拍床铺，来吧，我们肩并肩，一起飞上天。
    怀妄没有拒绝，两人并排盘腿坐在床上打坐修行。
    夜深人静，异地他乡，临海的小城镇内，孤男寡男共处一室，甚至同在一张榻上居然在肩并肩地修炼。
    兼竹闭着眼，觉得这世道很魔幻。
    他思绪跑远的这档，耳边又落下怀妄的声音，不要走神。
    兼竹，行叭。
    随着时间流逝，屋内渐渐地只剩两道平缓细微的呼吸声。
    兼竹坐着修行了大半个时辰，困意泛了上来。海风从窗缝间丝丝缕缕地吹进屋里，他闻着咸咸的海风，整个人也变得咸咸的。
    没过会儿，他脑袋就咚地一歪，倒在怀妄肩头睡了过去。
    大能进入深层修行，意识沉落屏蔽五感，怀妄留了一抹神识在外以备不测，除非危及自身一般不会强行将自己唤醒。
    等到翌日，天光乍亮，修炼了一夜的怀妄睁开眼，便觉肩头沉甸甸。
    他侧头，只见兼竹脑袋窝在他肩窝里，头发蹭在他颈侧，有几缕还顺势滑进自己襟口，有一丝凉酥酥的痒意。
    兼竹还没醒，闭眼睡着时面容恬淡沉静，五官的确是少有的灵俊，嘴唇微启，柔软润泽。
    怀妄顿了顿，伸手将人推开。后者刚一离开，他就发现自己肩头似乎有一块湿润，
    他深吸一口气把人叫醒，起来。
    兼竹睁眼对上怀妄的脸时还有些恍惚，梦境与现实、过去与现在交织在脑海。他缓了缓神，想起两人这是在鲛州的客栈。
    怀妄见他清醒了，沉眉道，你是怎么修炼的？
    兼竹默了一瞬，在梦中，和鲛人打了一架。
    怀妄冷笑，是吃了一条吧。
    兼竹：
    见鬼，怎么这人失忆了还会读心？
    怀妄起来整理了衣衫，又推开雕窗，室内光线亮起来，他回头才注意到兼竹被划破的襟口。
    换身中衣。
    兼竹差点忘了这事，他一边低头扯着襟口，一边笑道，那不是兄长挑破的？
    上挑的尾音像把钩子，在怀妄心头不轻不重地刮了一下。他道，别胡说。
    我胡说什么了？
    怀妄答不上来，转身推门而出，我在下面等你。
    房门哐地关上！
    待兼竹换了身衣衫下楼，就看怀妄站在楼梯口，小二正拿着菜单招呼他，客官要不要吃点什么？
    怀妄显然不习惯生人的靠近，皱眉拒绝，不必。
    兼竹快步下楼，走过去拉着他到一空桌前坐下，同小二噼里啪啦点了几道菜。小二喜笑颜开，应下转身就去了后厨。
    怀妄坐在他旁边，你怎如此好口腹之欲？
    兼竹道，在凡尘待过很长时间，也沾染了凡尘的习惯。
    不一会儿几道菜都端上了桌，怀妄不吃，全摆在兼竹面前。后者吃得十分开心，饱腹之余想起怀妄，大发慈悲地问他，要不要来一点？
    怀妄面色不动，凡间食物未过滤杂质，对修行之人毫无裨益。
    以前蒹山灵植遍地，做出的食物对修行大有好处。他走之后我也离开蒹山，就再没吃过灵植。兼竹笑了一下，但贪吃的习惯却改不了。
    怀妄听得心头有些闷。也不知道是不是相处久了，从前自己不懂情.爱，如今看人一蹙一笑，竟然能有一点感同身受。
    他抿了抿唇，苍山有。
    兼竹啃包子的动作停住，反应了几秒才明白怀妄在说什么。他的视线沿着怀妄的眉眼落向挺直的鼻梁，山根挺直如玉山沉影。
    片刻他笑了，那等回去吃。
    用过早膳出了客栈。
    兼竹和怀妄没有问过对方的意思，却都心照不宣地去往鲛海。
    穿过大半个座鲛州城，眼前是一片宽广辽阔的海域。曲折的海岸线蜿蜒向远处，海波拍在浅滩上，远近几块巨大的礁石被浪花冲刷得光滑油亮。
    浅滩上有不少渔民，三两船只驶出近海。
    海风吹得衣衫翻动，兼竹将发丝捋至耳后，看向深远的鲛海，要下去吗？
    怀妄点头，昨夜已经惊动了对方，现在主动试探也无妨。
    两人相视一眼，避开渔民捻了避水决，隐匿气息潜入海中。
    微凉的海水包裹身躯，衣衫发丝都飘散开，怀妄在前方领路，兼竹跟在后面一起下潜。
    怀妄的银发飘在身后，有几缕扫在兼竹脸上，他伸手给人扒拉开。没过一会儿发丝又扫了过来，兼竹接着扒拉。
    几次过后，他的耐心逐渐告罄，趁着怀妄没注意把最长的那几缕揪在了一起。
    怀妄若有所察地回过头，你在做什么？
    兼竹状似无意地收回手，你发梢有点分岔。
    胡言乱语。
    三界之内万物有灵，海底也生存了各个种族的生灵。传说中的鲛人一族鱼居深海，织成的鲛纱入水不湿，是一个神秘强大而美丽的种族。
    两人潜过一圈也没发现有鲛人生存的痕迹，兼竹看怀妄还在这处海域打转，料想后者应该是追踪到了这附近。
    无头绪的搜寻也只是浪费时间。兼竹想了想叫住怀妄，我再把鲛人鳞拿出来，看能不能引人上钩。
    不行。怀妄直接拒绝。
    为什么？
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