前前后后闯入前六级的有三十多人，在谜面的难度加大后，这些人不是卡在第七级就是败于第八级，能顺利闯到第九级的竟然只有秦河一人。
    闯关失败的人没有离开，看热闹的人也越来越多，所有人的目光都放在了秦河身上，不约而同的为他鼓劲儿，一个个比自己闯关还要激动。
    能不激动嘛，只要秦河闯关成功，就能摘得银楼的夜明珠奖励。有夜明珠在手，就算祖上十八代是贫农，也能摇身一变成地主，下半辈子就不用愁了。
    虽然这帮人不认识秦河，秦河赢得夜明珠也没有他们的份，但是能见证秦河的才识和银楼的财大气粗，让他们茶后饭余之时，多了跟亲朋好友吹嘘的资本。
    秦河一心放在谜面上，没有理会周遭人的言语。
    第九级谜面之所以难，就难在上面没有任何提醒，谜底是物是字或是其它，全靠他自己来揣摩。时间只有半炷香，且仅有三次说出谜底的机会，超过了三次或是超过了半炷香就表示闯关失败，让他不得不谨慎。
    眼看半炷香燃了一半，依然不见秦河有丝毫猜到谜底的迹象，看热闹的人心也跟着提起来。
    “不行了不行了，时辰就要到了，这夜明珠老三拿不到了。”秦山急得像热锅上的蚂蚁，恨不得这一刻他能上知天文下知地理，帮弟弟把谜底猜出来。
    “拿不到也没啥，反正三弟赢到了铜簪银簪银镯金镯，这一趟来的不亏。”林秋娘倒是很看的开，就算心里为拿不到夜明珠惋惜，也没有太过在意。
    “爹，三叔已经很厉害了，他们都比不过三叔呢！”秦笑笑指着几个没有闯到第九级的人，为自家三叔感到自豪。
    一旁的景珩脸一黑，又在心里记了小丫头一笔：他也是没有闯到第九级的人之一！
    “唉，你三叔确实厉害，拿不到夜明珠只能怪银楼不干人事，出这么难的谜面！”秦河本想问闺女能不能猜出谜底拿到夜明珠，就想起老父亲的再三叮嘱，到底没敢问出口，把银楼吐槽了一遍。
    “嗯，银楼不干人事！”秦笑笑很赞同爹爹的话，瞅着眉头没有放下来过的三叔，盼着银楼能干一件人事，让三叔能把谜底猜出来。
    在场的几百人中，像父女俩这般想法的不是一个两个，不知是谁大声说道：“参与猜灯谜的人有两三百，闯过第六级的才三十来人，到了第九级只有秦公子，银楼设的谜面实在是太难了！”
    一语激起千层浪，很快有人附和道：“是啊是啊，指不定银楼不想拿夜明珠当奖励，故意出难题难倒所有人。这样一来夜明珠保住了，名气也打出去了！”
    “不会吧，这银楼在咱们京城也不算小，能干出这种事儿砸自己的招牌？”
    “商人重利，有啥不能的？要是银楼真想让出夜明珠，直接给秦公子不就得了？反正在场之人没有谁比秦公子更厉害！”
    听到这里，大多数人渐渐被说服，认为夜明珠就是噱头，银楼不可能拿出来作为奖励，不然何苦把谜面设的这么难，将连闯八关的秦公子给难住。
    议论声不小，很快就传入银楼掌柜耳中。银楼掌柜暗道不妙，知道这帮人是受人指使故意这么干，为的就是打垮自家银楼好不容易积攒起来的好名声。
    想到这里，银楼掌柜坐不住了，站出来高声说道：“京城人才济济，然宝月阁的夜明珠仅有一颗，倘若这灯谜人人会猜，这夜明珠该如何分？”
    掌柜的一席话，压住了非议之声。
    是啊，要是谜面太简单，大把的人成功闯过第九级，难不成要把夜明珠敲碎一人一块？这样还是夜明珠吗？怕是大家的口水都能把不干人事的宝月阁淹死！
    眼看控制住局面，掌柜刚松了口气，又有人大声嚷道：“闯入第九级的人只有秦公子，你们宝月阁也不用为难该把夜明珠给谁，做什么还要出这么难的谜面为难人？”
    刚被掌柜说服的人群一听，又开始骚动起来，纷纷拿这话质问掌柜。
    掌柜抹了一把额头上的虚汗，解释道：“这谜面是一早就请人做好的，究竟会有几人闯入第九关，事先谁也不知道啊！”
    说到这里，他咬了咬牙对还在冥思苦想的秦河拱了拱手：“秦公子，时辰就要到了，你从在场的人中，自行选两个人帮你一起猜！”
    掌柜的声音不小，离的近的人全部听见了。他们面面相觑，渐渐相信银楼弄这场声势浩大的猜灯谜奖夜明珠是真的，瞬间咽下那些质疑的话。
    秦河一心放在谜面上，没有留意掌柜跟周遭人之间的种种机锋，乍闻能找人帮忙，他险些以为掌柜喝多了在说胡话。
    直到确定掌柜说的是真的，虽然不知道掌柜为什么要这么做，但是对自己夺得夜明珠有利，于是他对掌柜拱了拱手以示谢意。
    银楼放宽了条件，围观的人也很高兴。尤其是止步于第七级第八级的几十个人，主动站出来要做秦河的帮手，同他一起猜谜底。
    秦河一一谢过，委婉拒绝，就在那些人惊讶又不解的目光中，请求景珩和他一起猜谜底。
    “鲤哥哥，你帮帮三叔好不好嘛？”见景珩不作声，秦笑笑以为他不愿意，哧溜一下落到地上，摇着景珩的胳膊撒娇。
    “哼，本公子没有你三叔厉害，帮不上你三叔！”景珩还在恼怒小丫头不肯接受他的夜明珠，也介意她刚才夸秦河没有夸他，就不想轻易的答应她的恳求。
    “没有没有，鲤哥哥厉害着呢，刚刚闯到第六级的人里，只有鲤哥哥是小孩子。”秦笑笑不知道景珩的小别扭，极力拍马屁：“等鲤哥哥长大了，一定比我三叔还要厉害！”
    这一记马屁，成功的取悦了景珩。他知道小丫头夸人的话，能有半句是真的就不错了，他自信今后会成为小丫头心里最厉害的人。
    他压着不受控制的嘴角，手在秦笑笑的发顶揉了揉：“马屁精！”
    “嘻嘻，不是马屁精，我说的都是真话！”秦笑笑看到了景珩两颊上若隐若现的酒窝，就知道她把人哄好了，继续摇晃着景珩的胳膊撒娇。
    景珩像是受不了她的缠磨，勉为其难的答应下来，向秦河索要谜面。
    待看到“三面有墙一面空，妙龄裙钗住其中，有心和她说句话，可恼墙外有人听”，他心里生出与秦家父女一样的想法：这宝月阁不干人事！
    见景珩脸色不好看，秦笑笑紧张的问道：“鲤哥哥，是不是很难呀？”
    景珩自然不会承认很难，他揉了揉小丫头的脑瓜，就同秦河低声讨论起来。他对宝月阁的夜明珠没有想法，只想帮秦河拿到让小丫头开心。
    只是两人讨论了一会儿，把各自的想法说了一遍，还是不能确定猜出的谜底是不是对的。不到最后一刻，他们不会浪费这三次机会。
    随着两人讨论的时间越来越长，围观的人群愈发好奇谜面是什么。甚至有人设下赌局，五个十个的聚在一起下注，就赌景珩和秦河能不能猜中谜底，得到夜明珠。
    就连银楼掌柜也紧张不已，盼着景珩和秦河能猜出谜底，以免让宝月阁再次被那帮小人攻讦。
    “三叔和鲤哥哥猜不出来，要是能再来一个厉害的人就好了！”秦笑笑被秦山重新抱起来，看着香炉里的半炷香烧的只剩下小指头长，恨不得帮他们俩挑出一个帮手。
    微风徐徐，青烟袅袅，那半炷香越来越短，景珩和秦河的神经也渐渐绷紧。两人商量过后终于确定了三个谜底，正要一一告知掌柜，一道散漫的声音突然插了进来：“能否让我看看这谜面？”
    秦笑笑耳朵尖，注意力又一直放在景珩和秦河身上，一下子听见了这道陌生又好听的声音。她下意识的扭过头，看清楚了站在爹爹身侧的男子，眼睛瞪大说不出话来。
    快五岁的秦笑笑已经有了自己的审美，这一点从她不像以前那样专注于红艳艳的头绳戴，红艳艳的衣裳就能看出一二。
    她也能分清美丑，知道自己和景珩是属于漂亮那一类。在她有限的记忆里，从来没有见过像眼前这么好看的人，好看到她看了一眼就再也忘不掉了。
    秦淮似有所感，微微皱眉以为又像之前一样，是某个大胆的女子在窥视。待发现窥视他的人是个四五岁的小姑娘，这小姑娘的眼睛瞪的比猫眼还圆，不由得低声轻笑。
    秦笑笑被这如同陈年老酒一样的笑声迷得晕晕乎乎，如果她读过书，定会知道书中的“美人一笑，山河失色”并非夸张之语，这世间就是存在美貌与气质并存的美人。
    秦山等人同样被秦淮的声音所吸引，只是没有见过秦淮，自然就不知道他就是上午跟秦笑笑起冲突的秦致宸的爹。
    景珩却是知道这位在朝堂之上声名赫赫的“玉面阎王”，见他索要谜面，二话不说将谜面团成一团丢了过去。
    秦河愣愣的看着姿容出众的秦淮，总觉得有些眼熟，又想不起在哪里见过。
    看到景珩扔谜面的一幕，围观的人纷纷向其他人打听秦淮的身份。可惜在场的人就算家中有人在朝为官，也没有见过秦淮本人。哪怕因为其难有人匹敌的相貌有所怀疑，并不敢把这份怀疑说出来。
    “鲤哥哥，你认识这位美人叔叔吗？”秦笑笑探出上半身，凑到景珩的耳边轻声问，灵透的大眼睛不住的往秦淮身上瞟。
    美人叔叔？景珩差点被自己的口水呛到，看着不明所以的小丫头很想撬开她的小脑瓜，看看里面装了多少稀奇古怪的东西，竟然称这个玉面阎罗为美人叔叔！
    他强忍着笑意，低声告诫道：“不可称他为美人叔叔，这不礼貌。”
    秦笑笑疑惑不解：“这是在夸美人叔叔呀，为啥不礼貌？”她经常夸娘好看，夸奶奶好看，夸二婶好看，她们都可开心了！
    “没有为什么，你记住我的话便是。”一两句话跟小丫头解释不清楚，景珩又怕她不听嚷出来被秦淮听见，故意板起脸狠狠地警告她。
    “不喊不喊，我不喊！”秦笑笑知道景珩不让她喊肯定是为她好，忙不迭的答应下来不再刨根问底。
    拿着谜面的秦淮没有听到两个小家伙的对话，他略作思索后就猜出了这个难住景珩和秦河的谜面的谜底，就着伙计举起的托盘，提笔如矫若游龙，疾若惊蛇，写出一个苍劲有力的“偃”字。
    “对，是偃，是偃字！”秦河醍醐灌顶，无须秦淮解释就知道“偃”字从何而来：“三面有墙一面空，是半框；妙龄裙钗，是女子；有心说话，谓曰；加上墙外有一人，合起来正好是个偃字！”
    听得秦河的解释，围观的人终于知道谜面是什么。见秦淮竟然几息的工夫就把谜底猜出来，越发好奇秦淮的身份。见他面容年轻，便以为他是进京赶考的学子。
    在场的学子很多，他们大多数参与了猜灯谜，仅有少数人闯到了第六级。秦河的才识他们领教过，已经生出结交的心思。见秦淮的才识更在秦河之上，举手投足间更见大家风范，愈发有心结交不住的往这边挤。
    “恭喜秦公子，贺喜秦公子！”掌柜带着一个端着托盘的伙计大笑着走过来，在几百双眼睛火热的注视下，抬手掀开托盘里蒙着的红绸，露出莹莹透光的夜明珠来。
    周围的人瞬间被夜明珠吸引了，见银楼真的拿出夜明珠，又开始羡慕秦河来：
    “嘶——能在这灯火月光之下还能透光，这夜明珠果真是上品！”
    “可惜这夜明珠只有一颗，也不知道这三人怎么分。”
    “折价呗，还能怎么分，不可能真的敲碎一人一块吧。”
    掌柜的那句“秦公子”却引起了秦淮的注意，问秦河：“你姓秦？秦子谦？”
    (未完待续)