柳炎歌保持着沉默。
    她静静看着燕葛纵马穿过中军，在一处谷地停了下来。
    四处空无一人，只有穿着盔甲执长戈的七姑，和一片无声无息的雪色。
    燕葛这才开口。
    她彬彬有礼地向半空中拱手，问：“敢问是哪路神仙？”
    柳炎歌：“……”
    “我也并非是神仙。”
    如果以神仙的身份来和这位女主角打交道，先期确实是会有很大优势，但早晚有一天她会发现自己不是。
    柳炎歌决定坦诚以告。
    “我只是天地间一缕幽魂。”
    燕葛沉吟片刻：“但你也不是鬼？”
    她口中说着神鬼之事，和一个不存在的人对话，实在是极诡异的一幕，但是在现场的只有七姑一个人，她对此毫无反应，只是警觉地注视着周围，时刻保护着燕葛的安全。
    如果说三娘是燕葛忠诚的狼犬，那么七姑就是她永远可以交托后背的，沉默的守卫。
    “并不是。”柳炎歌说：“我的身份并不重要。”
    确实如此。
    燕葛很快单刀直入，问：“你说你是来帮我的。”
    “我想要帮你做皇帝。”柳炎歌说：“但在这之前，我还有一个问题要问你，你想做皇帝吗？”
    燕葛神色坚毅：“当然。”
    “乾坤倒悬，民生多艰。我燕葛虽然只是一个微不足道的乡野中人，也想要匡扶社稷，解救受战乱折磨的平民百姓。”
    “若我为帝，便可与民休养生息，将士解甲归田，百姓安居乐业，天下海晏河清。”
    “和平是我一生之夙愿，我愿为此而粉身碎骨。”
    当燕葛描绘着她眼中这副未来景象时，她黑亮的眼眸中有赤色的火焰在燃烧。
    沉默的雪地中，唯有燕葛的声音在天地间飘荡，她述说着她对和平的渴望。
    她的意志是坚定的。
    在这意志面前，世界也将屈服。
    “无论你是谁。”燕葛说：“请帮助我，也请帮助这天下。自大正皇帝登基以来，纷纷乱乱三十余年，九千万人口到如今只剩三千万。母亲失去幼子，稚童失去姊妹，到处都有生离死别。黎民百姓已经实在是经受不起战火的摧残了。”
    “和平迫在眉睫。”
    雪地中的女子是漫天苍白中唯一的亮色，她一无所有，只有依靠一片至诚的真心和骨子里涌动着的热血，来打动这神秘的幽魂。
    柳炎歌看着她，不由想到四十二岁的燕葛。四十二岁的燕葛死去之前，在天下最富丽堂皇的宫殿之中，在天下最有权位的皇帝的宠爱之中，在膝下太子真诚的敬仰和濡慕之中，活得却如同一具行尸走肉。
    “我当然会帮你。”柳炎歌说：“我正是为你而来。”
    第2章 女帝
    三娘骑着高头大马，带着一小队精锐，到了南军的大本营。
    消息传到周建安耳中的时候，他正在和幕僚商议和谈事宜。
    于南军来说，和谈同样是迫在眉睫的一件事，这天下当今确实是南军与葛衣军平分秋色，但这并不意味着最后的胜者，一定会出现在两者之间。
    如果说在十几年的战乱之中，周建安有学到什么的话，那就是意外永远层出不穷。
    “这场大雪下得实在不是时候。我们绝对不能和葛衣军两败俱伤。”他对幕僚说。
    周建安是个宽袍广袖的儒生，腰侧配着一把长剑，象征意义多于真实功用，他从主位上站起，有条不紊地吩咐说：“请朱先生，刘将军，与我前去迎接使者。蔡掌事即刻设宴，并请军中擅于人情世故的说客作陪，不可让使者受了冷遇。”
    他这话一说，立刻就遭到了反对。
    幕僚朱骏声开口说道：“不可。”
    “听闻此次前来送和谈书的，正是葛衣军中正将闫三娘。此人虽是女流之辈，但武艺高强，心狠手辣，数次于阵前斩杀敌人。”
    “若是她此行和谈为假，刺杀是真……”
    话说到这地步，也就不用再说了。
    “殿下实在是不必亲自前去，由我和刘将军共同迎接，足以表明和谈的诚意了。”
    周建安静静听着朱骏声说完，才开口说道：“朱先生说得很有道理，但我自有主意，和谈必须成功。不必多说。”
    周建安虽是儒生，又擅长纳谏，平日里对下属是和缓的，但他并不是软弱的性子，也并非是受到军中将领钳制的傀儡。他开口定下的调子，反抗是没有用的。
    见他意志坚定，朱骏声就不再多说。
    “诺。”
    此时的闫三娘冷着脸立在军营外。
    此时风雪已经停息，但雪化之际的酷寒才是真正的考验。军营门口的哨兵们受不了这直灌到鞋底的冷气，原本在呵着气取暖，军纪难免涣散。可因为实在太冷，长官们也睁一只眼闭一只眼。
    直到三娘来了。
    她骑在马上，双脚夹着马鞍，双手不持疆，于半空中悬着，恭恭敬敬地捧着手中写在卷轴上的文书。
    禀明来意之后，她也并不下马，只是维持着那姿势等待，就如同一尊雕塑。
    她不动，马也不动。
    她身后的小队士兵同样如此。
    哪怕耳朵和手在寒风中冻得通红，哪怕哨兵们的长官说他们的营内有热水热饭，三娘身后的那些士兵连一个眼神都没有斜视。
    --