他的眼睛吃惊地瞪大了。
    若是火势小，他可以勉力一试，助其灭火。可火蹿得又快又急， 主屋和厢房近乎被火海给淹没了。若是此时相救，无疑是杯水车薪，不仅救不了火， 可能还要无谓地搭上自己的性命。
    火势蔓延， 紫叶拉住程佩佩的胳膊，“小姐，咱们逃命吧！”
    她不由分说把程佩佩拉出院子。
    叶圣元和随从各自退后，看着两名泪水涟涟的弱女子跑了出来。
    紫叶瞧见他们， 吃惊地问道：“你们是何人？”
    叶圣元忙施了一礼：“在下叶圣元，见过程姑娘。”
    程佩佩微微侧头， 柔柔弱弱地施了一礼：“见过叶公子。”
    豆大的泪珠挂在眼睫上， 只落不落， 惹人垂怜。
    叶圣元从怀中掏出上午的针线盒子， “上午遇急， 幸得姑娘相助，特来奉还。”
    程佩佩哭哭啼啼，“不必了。”
    连家都没有了， 要个针钱盒子有何用？
    紫叶道：“小姐， 咱们走吧。”
    程佩佩眼泪唰地滚落， “哪里， 是我的归处？”
    紫叶吸了下鼻子，“房子失火，咱们，只能另寻他处。”
    程佩佩的眼泪如雨雾般下落， “老天为何不能饶过我？失去父母双亲不算，还意外失火，失去唯一的容身之地。紫叶，我是不是不该活着，追随父母而去吧？”
    她踉踉跄跄地往前走了几步，“我是不是得向命运低头，去做林屠户家的儿媳，或者做张财主家的小妾？”
    “小姐说什么呢，林屠户的儿子长得肥头大耳，光看着就怕，你怎么能嫁过去？张财主家的儿子，不学无术，成天吃喝玩乐，醉酒之后对那些小妾拳脚相加，姑娘万万不可啊！”
    叶圣元光听着，内心便疼得一抽一抽地，再看到程佩佩娇滴滴惹人怜爱的样子，心软得一塌糊涂，他急忙上前，朝着程佩佩深深施了一礼，“程姑娘，在下叶圣元，乃当今叶太尉之子。若是姑娘不嫌弃，可否容在下帮忙安排一住处？”
    程佩佩脸上泪水哗哗在流，心里其实激动坏了。
    一切都在按照飞鹰的计划，有序进行着。
    她抹了把泪：“我跟叶公子只是初识，怎可贸然前往？”
    “姑娘莫急，”叶圣元急道，“在下之所以亮明身份，是为了消除程姑娘的顾虑，家父在朝野为官，廉洁正直，襟怀磊落。姑娘若是听闻过家父大名，便可相信在下并非歹人。若在下对姑娘有任何不轨之言行，不用别人惩处，家父便会严加惩戒。还请姑娘安心随我前往。”
    他言辞凿凿，不惜搬出父亲令她信服自己。
    程佩佩只哭不回答。
    紫叶在一旁问道：“叶公子，您说的住处在哪里？我们小姐方便打扰吗？”
    此时不能一口答应，得抻抻才行。
    叶圣元忙道：“离此十里左右，是我们叶家的一处院子，平时无人居住，但有专人打扫。在下闲来无事，偶尔去住。有家丁和看护，安全无虞。叶姑娘不嫌弃的话，想住多久便可以住多久。”
    “那，”紫叶瞧眼程佩佩，“院子大小，我们小姐定是不在乎的，有所安身之所便可。只是，这银两，怎么付？”
    她怕叶圣元管她们要银子。
    叶圣元道：“不需银子，程姑娘能屈身前往便是在下的荣幸，定当派人好好招待，姑娘放心居住便可。”
    “那，外人若是问起我们家姑娘的身份……”
    “叶某的表妹，叶某的贵客，任何人若是慢怠，严惩不贷！”
    叶圣元就差下跪求着程佩佩去了。
    上午，她身段柔软抢彩球，柔中带刚的气质一下就吸引了他。初见美好，再见，更是欢喜。
    能入得了太子的眼，程佩佩的美貌自是不必说，身量纤纤，杏眼娇媚，红唇诱人，她不必做什么表情，光是侧身站在那里，便是一副美不胜收的画儿。
    叶圣元的魂儿都被勾了去。
    程佩佩拿完乔，拭拭眼泪，福了福身子，“如此，多谢叶公子费心了。”
    叶圣元大喜过望，“不费心，不费心，姑娘请！”
    夜幕中，一辆马车在路面上缓缓行驶。
    飞鹰自火光的侧面走了出来，他轻轻吹了声口哨，一名黑衣人慢慢落到了他的旁边。
    “传信给主子，事已妥。程姑娘住进叶家别院。”
    叶芷从来没这么难受过。整个后背不是疼，而是一种说不出的不舒服，心里像百爪挠心一般，难受，烦燥。
    她睡一会儿醒一会儿，整晚都不安稳。
    桌上的蜡烛燃至半夜，火苗渐弱，噗地一声，熄了。
    这微弱的声音，睡梦中的叶芷竟感觉到了。
    脑袋偏向外侧的她突然就睁开了眼睛。
    眨巴几下之后，眼睛适应了四周的黑暗。
    缓了好半天，才意识到是屋内的光亮没有了。
    她打了个深深的呵欠，准备起来穿上睡衣，再接着睡。
    可脑袋一偏，差点儿把她给吓晕了。
    裴雾正侧着身子，歪坐在那里。脸朝向叶芷这边。
    光线有些暗，叶芷看不到他的眼睛。可瞧着他的姿势，定是没睡的。
    叶芷轻拍胸口，声音恼怒地问：“你没睡？”
    裴雾音色果然是清晰的，他只说了一个字：“没。”
    --