肃王听见这话，铁拳砸向桌子，怒喝：“好大的胆子！是哪个不要命的阉货，竟敢欺辱太妃！”
    “是啊，老身贵为太妃都受到刁奴如此欺辱，更别提民间那些丧夫丧子的寡妇了。”
    何太妃重重地叹了口气，对李昭哽咽道：“寡妇生存艰难，年轻的被人指指点点议论，年老的冬日里衣不蔽体，连口干净粥都吃不上。老身听说民间那个商妇丽夫人心很善，不仅帮扶这些寡妇贫女，给她们提供活计，更拿出银钱屡屡施粥散米，她这是帮皇帝供养百姓子民哪，皇帝必得好生嘉奖她。”
    说到这儿，何太妃扭头看向肃王，笑道：“王爷是打仗的人，想来知道代父从军的花木兰，若是木兰顾着女子的矜持，又怎能提刀上战场？又怎能保家卫国？老身觉着那个丽夫人就很好，那些竖冠男子只听见她一些以讹传讹的艳闻，怎么就听不见她供养鳏寡孤独呢？王爷，您说是不是？”
    “啊。”
    肃王怔住，发乌的嘴半张开，整张脸涨成了猪肝色，仿佛喝醉了般，眼皮硬生生跳了好几下，最后端起茶盏连喝了好几口，一句话都说不出来。
    这时，李昭沉稳地坐回龙椅里，扫了眼底下坐着的大臣，叹道：“连个商妇都能有此善心善举，爱卿们平素里也该学一学。”
    众臣忙起身称是，皆赞丽夫人的义举。
    ……
    瞧见此，我松了口气，蓦地发现手心满是热汗，而耳朵也阵阵发烫，好险好险，得亏我当初定下了“穷则独善其身，达则兼济天下”的计划，也算积累了点微薄名声，否则今儿怕是要被人强钉上“寡廉鲜耻”的名头了。
    何太妃真是个厉害人哪，轻描淡写间就将这潭浑水捋清，帮李昭扳回一局。
    就在此时，我瞧见勤政殿的大门吱呀一声被人推开，两个小太监抬着个软椅进来了。
    椅子上坐着个年近古稀的老人，灰白的头发掉了大半，几乎能看见头皮，脸上布满了皱纹和大块黑斑，眼珠浑浊，涎水从嘴角流出来，饶是如此炎炎夏日，仍穿着夹袄，正是前首辅张致庸。
    而在张致庸跟前随行着个十六岁上下的姑娘，虽未着粉黛，但仍娇俏动人，穿着素色裙衫，并未戴首饰，襟口别了朵小白花，她似乎哭过，眼睛稍有些红肿，加之身段窈窕，气质娴雅，便是进了勤政殿、见了这么多高官都没有畏畏缩缩，一看就是个大家闺秀。
    这姑娘低着头，时不时地用帕子帮张致庸擦涎水。
    这时，立在我身边的蔡居走上前来，低声道：“她便是小张大人的独女，韵微小姐。”
    “嗯。”
    我微微点头，的确是个非常出挑的丫头。
    我踮起脚尖，接着朝里看去。
    张致庸进来后，肃王率先起身，大步朝老首辅走去，双手握住老兄弟的手，叹道：“怎么瞧着病又重了些，你比本王小好几岁，可不能走在我前头哪，哎！想当年咱们一齐在国子监读书，又一齐北上杀敌，你数次押送粮草解救军中燃眉之急，又数次帮本王挡下明枪暗箭，这些事老哥哥全都记在心里。”
    而此时，殿里诸臣皆站起，向这位三朝老臣看去，刚准备见礼，蓦地，他们发现李昭没有动弹，这些人私底下眉眼交接，复又坐回到篾席上，低下头，没敢动。
    李昭淡淡一笑，忙起身往下走。
    他站起后，众臣才敢跟着起身，给老首辅见礼。
    李昭三步并作两步行到张致庸跟前，俯身，手轻轻地摩挲着张致庸的，含泪关切地叹道：“老首辅近日身子如何？参汤可还吃着？”
    张致庸望着李昭，眼里满是殷殷关怀挂念，手颤巍巍地伸向李昭，忽而无力地垂落，浊泪瞬间掉下，病重到说不出话，含糊不清地哽咽：“好，好，老臣许久未见陛下了，陛下又清瘦了，莫要太劳累，当，咳咳，当注意自己的身子，老臣教女无方，对不住陛下啊。”
    瞧见此，我摇头一笑。
    若不知道的，还当这对翁婿、君臣关系有多亲密无间呢。
    寒暄了几句后，我瞧见李昭帮张致庸将薄被盖到腿上，随后拧身，回到龙椅坐下。
    此时，肃王立在张致庸身侧，一手按住老人的肩头，另一手叉腰，直面李昭，叹道：“昭儿哪，当年先帝把素卿丫头指给你，实是想让致庸贤弟多多提携指点你，他也算你的太傅恩师了，十几年来兢兢业业地帮扶你，这份情咱得顾念，他也老了，半截身子都入了土，膝下子女也只剩下达齐和素卿丫头了，素卿是个糊涂软性的人，对她那刁滑的嫂子林氏言听计从，如今林氏已伏法，素卿丫头对往事也忏悔过了，德行虽不配为后，但你好歹看着皇子公主的面儿，看着老首辅的面儿，看着伯父的薄面，给她个位份，算了罢，昭儿，你不能让群臣议论你刻薄寡恩哪。”
    李昭干笑了声，忙称是，手指轻轻点着桌面，斜眼看向梅濂。
    梅濂立马会意，躬身出列，沉声道：“陛下，臣有事要上奏。”
    李昭身子歪在龙椅里，让胡马去给老首辅端盏参汤去，莞尔浅笑：“爱卿有何事？”
    “先前臣奉命，与抚鸾司黄梅大人彻查二皇子炜和四皇子冕薨逝案，以及五皇子睦中毒案，如今已有了结果。”
    说罢这话，梅濂转身，将装了一摞供状的漆盘捧过头顶，掷地有声道：“经过臣和黄大人连日翻阅旧档以及拷问坤宁宫宫人，已经确定二皇子炜落水乃庶人张氏支使心腹太监惠飞所为，四皇子冕为张氏授意其弟张达亨下毒所薨，五皇子睦乃张氏命勤政殿洒扫太监梁元挑唆曹氏下寒毒，后梁元更暗中给五皇子下一种名为“婴香”的蛊，幸而前太医院院判杜朝义及时救治，才保得皇子一命。”
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