说着说着，我气得掉了泪，身子直颤：“我如今是元妃了，牧言也立了起来，你是有娘家撑腰的，还怕什么？咱们离开吧，或是寻良人再嫁，或是自己单过，总强过在那虎狼窝受气。”
    “你看你，又说孩子话。”
    四姐摩挲着恭哥儿的胳膊，笑道：“人和人、事和事、人和事得分开看，这些年老孙到底待牧言很好，扶持着他成家立业、娶妻生子，在当年也算保全了我，这是恩，咱们不能发达了扭头就走，更不能卸磨杀驴，所以我说，你对大太太的处置很对，人前留一线，日后好相见。再者，他对不起的也只是我一个……”
    “可我心疼你啊。”
    我打断四姐的话，泪奔涌而出，直愣愣地盯着貌美文静的四姐，哽咽不已：“你、你就不恨他么？”
    “恨呀。”
    四姐莞尔一笑：“可我要是一直揪着不放，那日子要不要过了？难不成整日家我怨恨你，你仇视我么？我有礼哥儿要养，还要给牧言治病，我知道自己的力量微薄，那我这时候就不恨他了，同他好，他心甘情愿地给我做事，大家面子心里都舒坦。”
    说到这儿，四姐长出了口气，摩挲着我的腿，笑道：“我呀，其实真的很羡慕你，你到了如今这样的年岁，还能高兴时会笑，难过时会哭，心里有股子劲儿，我不行了，老了，眼瞧着过几年礼哥儿成亲后，我就能做祖母了。”
    “谁说你老了。”
    我气道：“你便是素面朝天出去，信不信，屁股后头立马跟过来一堆公子哥儿，等着你挑呢。”
    “哈哈。”
    四姐噗嗤一笑，打趣：“谁知最后挑来挑去，夫君家里也是一堆乌七八糟闲事，还不如孙家呢。”
    我望向四姐，气道：“那会儿听见那恶妇嘴里不干不净的，说、说你在闺阁时就同孙大人？我才不信！我真恨不得撕了那恶妇的臭嘴，你又没掘她祖坟，挖她脑子，这十几年来小心谨慎地侍奉，她怎么就这么容不下你。”
    说到这儿，我重重地叹了口气：“犹记得当年你同祁家二爷定了亲，你们俩婚前虽少见，但还是很要好的，他是个很温和腼腆的人，每回跟着祖母来咱们家里做客，都会给妹妹们带礼物，有时是宫花、有时是些精致果子，牧言小时候顽皮，偷摸躲在凤尾竹林子里，拿石子儿打他，他也不介意，笑呵呵就过了。他、他叫什么来着？我竟给忘了。”
    “祁南星。”
    四姐眼里似有种神采，温柔笑道：“他真是个好人哪。”
    言及此，四姐轻抿了下唇，笑道：“你方才问我，大太太为何一直容不下我，确实是有缘故的。
    当年祁二爷回老家给母亲守孝前，送了我一对“并蒂莲银簪”，让我戴着，等他回来。后来有一日，孙储心来家中做客，与父亲在花园子里谈天散步，正巧我去给祖母送点心，遇上了他，我当时给他见了礼就离开了，没成想簪子溜了一支，被他捡走了。
    他回家后，把那簪子当成了宝，日日拿在手里摩挲，长吁短叹，夜不能寐，可不就让大太太给见着了。再后来，我成了他的外室，有了身孕后，他把我带回家，大太太一眼就认出我头上戴的那支银簪，和老孙房里的那支是一对儿，便当我还在闺中时就与老孙暗中苟且。”
    “原来是这么个缘故。”
    我用帕子抹去泪，哽咽道：“那祁二爷如今在何处？成亲了没？”
    “他几年前没了。”
    四姐眼里含着泪，但没落下，痴痴地盯着桌上的宫灯，良久，笑道：“后来，他知道了我的下落，和祁伯父来孙家，想同老孙商量着把我要回去，老孙没同意。这个痴人哪，这辈子没成亲，也没来孙府闹，就住在长安。头几年得了病，背后生了恶疽，说自己时日不多了，想见见我。这么多年过去了，老孙也释然了，便带着我去瞧了他，可怜哪，都瘦成了一把骨头。
    我不知道说什么，他也没说，我们俩谁都不说话，就这么痴愣愣地坐了一盏茶的时间，哭着哭着，我们忽然就笑了。
    后来老孙带我回去了，没几日，他不行了，我想再去看看他，礼哥儿不让我去，说我若是去，他就不认我这个娘了，那我便不去了。
    我托牧言把那对簪子拿给他，牧言说，他棺中什么都没放，就放了那对银簪。”
    听到这儿，我早已泪流满面。
    我看向四姐，她并未哭，只是眼里蕴满了如深秋般的感伤。
    此时，四姐轻轻摇着儿子，抬头，笑着问我：“妍儿，你说人有没有下辈子？”
    忽然，我听见西窗外传来响动，似乎是瓷盘落地声，紧接着，秦嬷嬷焦急的声音响起：
    “哥儿，雨太大了，奴让小霜给您找把伞，别跑那么快，仔细跌倒了。”
    我和四姐互望一眼，礼哥儿竟在外头？
    我起身，扶着后腰走向西窗，推开往外瞧，果然看见礼哥儿冒着雨往外跑，没一会儿就消失在夜晚的漆黑里。
    我扭头看向立在门口的秦嬷嬷，轻声问：“礼哥儿什么时候来的？”
    “来了好一会儿了，说是给姝姨娘送糕点。”
    秦嬷嬷蹲下身，将地上的碎瓷片拾起，包在帕子里。
    “这孩子去哪儿了？”
    我心里不免担忧，皱眉道：“不会去寻大太太的晦气了吧。”
    --