“这儿没有陛下。”
    李昭莞尔，昂首朝上房行去：“风和先生要小憩一会儿，夫人请自便。”
    我摇头一笑，舀了水，用皂豆认认真真地将手洗净。
    而此时，阿善也将朱九龄带进内院来了。
    我扶了下发髻，笑着从小厨房走了出去，瞧见朱九龄今儿穿了身玄色锦袍，脚蹬厚底皂靴，鬓角似乎修剪过，眉若刀削，面如傅粉，给人种干净美好的感觉。
    我莞尔，给他屈膝见礼。
    他什么话没说，冲我微笑着点头，手指了下书房，径直朝里走去。
    我白了眼他的背影，转身回到小厨房，将面团从盆里拿出，找了根小擀面杖，开始擀皮，包饺子……我准备弄两种蘸料，一种酸汤，一种陈醋蒜泥的。
    等全都弄好后，已经入夜了。
    我准备等朱九龄教完后，再下饺子，而这个空档，我又做了两碟辣萝卜、酸白菜，并且温了壶桂花酒，一股脑全都搬到院子里，摆在桌上。
    扭头瞧去，此时书房灯火错错，时不时传还来朱九龄和鲲儿的笑声，而我住的上房则黝黑安静，仿佛一个人都没有。
    没一会儿，书房的门吱呀声开了。
    鲲儿率先小跑着出来，伸长脖子，朝石桌看了眼，高兴地同我说，今儿朱先生给他讲了钟鼎文，还带他画了张画。
    我让鲲儿去洗手，等会儿吃饺子，哪知着小子忙说要遵守先生的规矩，抱着沓写好的宣纸，飞也似的跑了……
    我摇头笑笑。
    此时，星子漫天，桂花树下挂了两盏宫灯，随香风轻轻摇摆，花瓣飘落在小菜和酒杯里，平白增添了几许诗意。
    扭头瞧去，朱九龄缓缓从书房出来，他行到我跟前，站定，伸出手，接住落下的几朵花瓣，两眼看向桌上的美酒，笑道：“人闲桂花落，夜静春山空。多谢夫人为在下准备美景、美食。”
    我屈膝见礼：“应该的，妾多谢先生教授鲲儿。”
    朱九龄笑笑，从温水里拿起酒壶，给自己倒了杯，没喝，轻嗅了口：“昨儿冒犯夫人了，还当夫人再也不愿见我了。”
    说到这儿，他将桂花酒一饮而尽，双手抱拳，深深给我躬身行了一礼，随后从怀里掏出张折起宣纸，两手拿着递给我，笑道：“在下是个无儿无女的人，自然理解不了夫人疼爱小儿的心，所以才口出狂言，过后想想，真是后悔的紧。今日手把手地带高鲲画了张画，便当给夫人赔罪了。”
    我接过画，打开，趁着皎洁月色细看，原来上头画了一老一小两只牛。小牛卧在草丛里睡，老牛立在小崽跟前，舔着孩子的头。画边还题了首诗，出自《诗经小雅》，我轻声念道：
    “蓼蓼者莪，匪莪伊蒿。哀哀父母，生我劬劳。
    蓼蓼者莪，匪莪伊蔚。哀哀父母，生我劳瘁。”
    字是鲲儿写的，而落款则是朱九龄的字，写道：开平元年十月初五夜，酒兴而作，九龄特赠丽夫人。
    我叹了口气，鼻头发酸，暗道朱九龄真是个聪明人，猜到我的心结是鲲儿，特教孩子画这样的画……忽然，我心里一咯噔，想起李昭昨晚说的，这就是朱九龄惯用的手段，一刚一柔俘获女人的心。
    “多谢先生了。”
    我笑着屈膝，再次致礼，满含歉意地看着他：“昨儿妾身鲁莽，打了先生，还请先生不要怪罪。”
    “那有什么的。”
    朱九龄大手一挥，顺势坐在了石凳上。
    “今儿妾身出门，特意打听了下先生，得知先生去年三王之乱时，同袁大人一起守在江州，救百姓于水火中，实在是个英雄。”
    我没口子地夸朱九龄，并将画揣进怀里，端起酒壶，给他倒了杯，细细瞧去，朱九龄果然面带得意之笑。
    “只是妾身还有一事不解。”
    我皱眉，故作疑问。
    “夫人请说。”
    朱九龄微笑着吃小菜。
    “先生昨晚上说妾身同您挺像的，骨子里都是凉薄势力的人，既然您如此薄情，怎么会这般大义凛然，千里迢迢跑去江州抗敌呢？”
    我一脸的疑惑，歪着头，问朱九龄。
    果然，朱九龄怔了下，眸中闪过抹不自在，笑道：“伐不义之师，是匹夫匹妇该尽的责，九龄虽无德无才，这个道理还是懂的。”
    “这样啊。”
    我连连点头，指尖摩挲着这幅《舐犊情深》，再次笑着问：“妾身这个人无聊又嘴碎，今儿还听到点旁的，仿佛您去江州，是为了帮你的幼弟朱九思……”
    朱九龄脸色微变，没恼，可那份洋洋得意的笑却消失了，那只拿筷子的右手微微发颤，试图岔开这个话头：“都是坊间传闻，夫人听那作甚，对了，夫人今儿不是要招待在下吃饺子么，正好，教了高鲲这一个多时辰，腹中的馋虫早都开始叫嚷了。”
    “是妾身的错，这就去给您下饺子。”
    我忙转身往小厨房走，走了几步，忽然停下，诧异地转身，看向朱九龄，接着道：“妾身脑子不太好使，依稀记得八月的时候，您同风和先生争吵，他说您十六岁时和家中庶母……”
    我立马用手按住嘴，眨着眼，无辜道：“妾室不能喊庶母，对吧。”
    朱九龄脸色已经很难看了。
    我皱眉道：“当时先生同您父亲的妾室私奔，谁知被人半路拦截，那安氏落发出家，先生您与家中决裂。哎，不过是个微不足道的妾罢了，您至于为她做出背离父母的事么，真不孝顺，您父母该多伤心啊。”
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