银河系第三旋臂靠近悬臂边缘的一处星系里。
    伴随着一阵蓝光在浩瀚星空里闪烁。
    一支由上百艘战舰组成，种类齐全的舰队出现在了这片星系之中。
    作为旗舰的星际母船甲板上，探出了两台巨大的观测镜装置。
    唰！
    观测镜开启，并立即调转到了最大功率。
    “已经寻找到这片恒星系的类地行星了。”
    数小时之后，专家们便从装置里看到了满意的数据。
    指挥室的大屏幕上，出现了观测到的清晰画面。
    然后专家们便发现，这片星系竟然有着两颗在近乎同一轨道上的类地行星！
    这两颗行星都只是比水蓝星略大一些，并有着一颗卫星环绕。
    他们和太阳之间，呈现出近乎一条直线的距离来环绕着处在成年期的恒星移动。
    使得在这两颗行星上如果有智慧文明诞生的话，只靠在地面上进行观察，到死他们都发现不了另外一颗类地行星存在。
    “没有观察到人造天体。”
    专家们仔细检查了多遍视频和收集到的各种数据，稍稍松了口气。
    没有人造天体，说明了这片星系就算有智慧文明存在，要么早就灭亡了，要么还没发展到突破大气层的科技程度。
    那样的话，他们这些已经可以在恒星系里航行的科技文明，将占据绝对的科技优势！
    “出发！”
    舰队指挥官听完了专家们的报告，下达了命令。
    顿时，古瓦文明舰队进入到了加速状态之中，向着最近的一颗类地行星飞去。
    在舰队进入到了目标星域之后，萧羽便一直分出了一丝心思在天将上，跟随着舰队观察。
    也因此，三天之后，萧羽和舰队指挥官一起，第一时间看到了最近的类地行星的近照。
    这颗类地行星的大气层充满了毒素。
    内部地震频频，火山爆发时有发生。
    看起来，这颗行星已经不适宜智慧文明的诞生和发展了。
    就算曾经有什么文明遗迹留下来，在这样的环境下，只怕是也很难保存下来。
    即便如此。
    舰队依旧停在了这颗行星的外轨道上，让萧羽得以操控天将飞出舰船，而后以此为宿体展开辉月感知探查这颗行星。
    整个过程耗费了一周。
    最终，萧羽并没有找到辉月大能的遗迹或者遗留。
    不过也不是完全没有收获。
    萧羽操控天将，从这颗火山频频的星球里，找到了一吨重的珍惜矿石。
    提纯之后，能得到五公斤左右相当于传奇级的稀有材料。
    另外，萧羽还从这颗行星的卫星上，发现了几处含有不少稀有矿产的矿脉。
    这些矿脉分布太广，含量稀少，只能先记住在小本本等里，等以后自己的采矿舰队有多余了，又急需某项矿产时候，再派来此地进行加急采矿。
    古瓦文明舰队等待着萧羽操控天将满意而归之后。
    这才重新启航，向着位于恒星背面的类地行星而去。
    恒星背面的类地行星。
    是一颗被厚厚的大气层包裹着，绝大部分地区都被冰雪覆盖的星球。
    这颗星球上，最好的区域位于赤道，也只有在赤道区有足够的温度适宜农作物的种植生产。
    也因此，这颗星球上诞生的智慧文明，都会第一时间在赤道区域繁衍生息，并为了争夺这些区域而厮杀争斗！
    此时此刻。
    这颗行星上的智慧文明已经发展壮大到了成为行星霸主的地步。
    他们自称自己是索姆文明，是此世唯一的神之宠儿。
    万物之上，真神之下的伟大存在。
    天生就该统辖万物。
    索姆王室之珠的冒险家完成了地理大发现，并完成了首次的全球航海之后。
    索姆王室建立起了更加集权的索姆帝国。
    至此，帝国已然过去了两百年。
    两百年下来，索姆帝国的方方面面已然有了种种暮气。
    但是，在代代都贤明的皇帝指挥下。
    帝国本体实力保持着高速增长，科技更是一直稳步前进。
    一百年前，蒸汽机的发展和带来的生产力变革，更是压下了帝国内部的种种不满。
    让得许多野心家们纷纷感慨他们生不逢时之余。
    也不由怀疑王室流出的传言里，王室乃真神之子的神话是不是真的有所根据？
    否则，为何每一代皇帝，都在举行登基大典之后，立即变得贤明起来？
    让他们这些野心家们一代代都郁郁不得志，并得小心翼翼，生怕被那位皇帝抓住把柄，而后就给杀鸡儆猴了。
    到了现在，蒸汽机经过多次更新换代之后，已经发展到了生产生活的方方面面。
    环绕整个赤道的铁路也已经在多年前接通，并成功通车、
    使得皇帝的命令可以和军队一起随时调集到不服从的地方。
    而在这样的生产力大发展时代下。
    索姆帝国的生产关系，早就该发生改变了。
    大商人们和新兴贵族们的力量，早已经超过了那些腐朽的老贵族们。
    然而，代代贤明的皇帝聚拢了难以想象的人望下，新兴势力们，终究不敢撕破脸挑战旧的王权秩序。
    索姆帝国，也在这样别扭的状态之中，来到了现在这个节点。
    到了现在时间点。
    索姆帝国尽管还未能摆脱重力束缚，把人造天体送上外太空。
    地面上，蒸汽汽车已经开始替代马车成为了贵族们的新交通工具。
    蒸汽火车，更是纵横交错在赤道圈里，其铁路公里数，甚至足以打败水蓝星上的诸多强国。
    空中。
    巨无霸一样的飞艇因为恶劣天气被淘汰。
    取而代之的是巨无霸一样的蒸汽飞机。
    那些比水蓝星上最大的运输机还要大一圈的超大型蒸汽飞机，承担着快速运输和空中作战的任务。
    通讯上，电报和广播都已经发明。
    收音机，是每一个有点闲钱家庭的标配。
    没钱的穷人们，也习惯了晚上乘凉的时候聚集在广场上，听免费的广播节目消遣。
    总体来说。
    尽管科技点有点歪。
    索姆帝国科技方面，已经接近了水蓝星第一次世界大战的文明水准。
    另外，虽然没能把人造天体送出外太空。
    天文馆却是近百年来逐渐兴起的一大帝国特色建筑。
    主要得益于数学的进步以及望远镜的研制成功。
    皇帝和贵族老爷们，都很喜欢用望远镜去窥视浩瀚星空的秘密。
    似乎能够借此让自己和伟大的真神更近一些。
    上有所好下必甚焉。
    整个索姆帝国，有热衷于天文观察和各种与之相关的猜测空谈。
    在最受喜爱的广播节目里，更是有三分之一，都和星外世界有关。
    有人相信星球外的一切，都属于真神的领域，他们一旦进入其中，立即就会神魂俱灭。
    也有人大胆猜测，那些星星里，可能有和他们一样的智慧文明存在。
    甚至也在好奇的打量着他们。
    当然了，这样的猜测一般都活不久。
    毕竟，这是在质疑索姆文明的独一性了。
    在相信自家王室是真神之子的帝国内。
    这可是一种大逆不道！
    不过，私底下，随着科技的发展，眼界的开阔。
    面对着浩瀚星空。
    终究有越来越多的有识之士，开始自我怀疑，并如同以前的水蓝星文明一样，担心起外星入侵这样的科幻故事起来。
    甚至在一次帝国闭门会议上。
    由皇帝牵头，还一起进行了一次相关的预演备案。
    当然了，碍于眼界。
    他们眼中的外星人入侵情节里。
    外星人只是乘坐着比蒸汽大飞机好一些的飞行器，然后来打索姆帝国依旧是派出大批体型更高大威猛一些，武器装备更精良一些的军队。
    来和索姆帝国进行阵地战，并在一城一地的交战中陷入焦灼状态。
    然后索姆帝国上下一心，坚持到最后……终是能获得最终胜利。
    而对此预演。
    在座的各方，没有人对此表示怀疑。
    在他们的眼界看来。
    外星人入侵，也就是如此了。
    什么火力覆盖，轨道轰炸，无人机作战等等……说实话，他们压根都没想到过。
    这方面。
    不得不说索姆帝国的王室也有一点点责任。
    王室的皇帝实在是太贤明了。
    这使得索姆帝国建立起来之后。
    大大小小叛乱都是一战而定，帝国的大军，从来没有遇到过对等的对手。
    战术上的进步，战略上的改变，也就没有动力去完善，去思考。
    因为科技而带来的新武器的使用，更多的还是体现在阅兵仪式上。
    实战经验有和没有差不了多少。
    反正都是大军推进，占领高地然后远程火力一波射击之后步兵发起冲锋。
    然后就没有然后了。
    …………
    索姆帝国王宫深处。
    皇帝索姆七世在处理完政务之后，便稍显疲态。
    这疲态让索姆七世微微皱眉。
    索姆七世才刚刚过三十二岁的生日。
    成为皇帝也才刚满七年。
    以目前的帝国文明环境来看。
    这个年龄，作为一名皇帝还算年轻。
    虽然……和水蓝星工业时代的不列颠雾都差不多。
    这个时代索姆帝国的工人的人均寿命，也已经从二十降低到了十七。
    甚至因为矿区越挖越深，坑道越来越窄的缘故。
    现在的矿场主们，都热衷于雇佣四到七岁的童工来从事矿工工作，从而大有把人均寿命继续压低的趋势。
    靠着他们的努力和牺牲。
    贵族们的寿命，却已经从四十提升到了五十。
    王室里，活过六十的老人更是比比皆是。
    索姆七世却还是怀疑起自己的健康问题，并召集医生为自己进行了一次详细的体检。
    结果很糟糕。
    医生们发现索姆七世的身体部分器官老化得厉害。
    并且找不到原因。
    这让索姆七世很是生气，一度怀疑自己被人下毒了。
    不过生气归生气。
    他却并没有冲动的去杀人。
    他只是召集了自己的亲信，安排了任务之后，开始着手培养继承人。
    “下毒的可能性并不大。”
    “对王宫的掌控上，这点自信我还是有的。”
    “那就是这具身体本身的问题了。”
    索姆七世独自回到了寝宫，拒绝了翻牌子的询问后，他心中自语：
    “这一次继承人方面，不能在身体上大意了。”
    “每次皇权的过度，总是伴随着一堆的烦心事！”
    索姆七世摇了摇头，轻轻叹气。
    他不恐惧死亡。
    因为他知道，自己是特殊的，自己死不了！
    反而可以依附在嫡系血脉之人上，夺舍重生！
    现在的索姆七世，事实上也是以前的索姆六世，五世乃至一世！
    这也是为何索姆帝国可以代代都出明君的最大原因！
    他从来不用担心后继无人，不用担心培养不好继承人的问题！
    因为，每一代皇帝……都是他这位开国之君！
    而对于那些被夺舍的王室成员。
    索姆七世也从来没有愧疚之心。
    身为王室成员，生来就享受了荣华富贵。
    为了帝国的千秋万代。
    这点付出，又算的了什么？
    “太年轻的不行。”
    “太老的更不行……”
    “嗯？”
    “这人……二十五岁，军校毕业，参与了多次平叛战争……”
    “嗯哼？娶了布鲁商会的会长的双胞胎女儿？”
    “还有北地侯爵的小女儿也是他的侍妾？”
    “有意思，能驯服北地的女人，这家伙能力不错！”
    索姆七世看到了一个满意的人选。
    虽然这人不是这具身体的亲生儿女。
    但是这并不重要。
    因为他的存在，索姆帝国并没有立长的传统规定。
    只要是开国皇帝的嫡系血脉子孙。
    在嫡系血脉册内，都有机会成为皇帝。
    现任皇帝的子孙，除了享受到的荣华富贵稍好一些外。
    与其他王府的子孙并无多少不同。
    做错了事，一样会被索姆七世毫不留情的处罚。
    因为在索姆七世眼里。
    这些子子孙孙们，早已全都是隔代亲戚了。
    在成为他祭品这一点上，他们都是平等的。
    “嗯，就内定是他了……明天就宣他和其余几人成为候选帝。”
    索姆七世对此驾轻就熟，脑海里已然有了一整套流程。
    想到最近在妃子们身上乏善可陈的表现。
    索姆七世甚至有点期待那具新的强壮肉身了。
    清晨，天刚蒙蒙亮。
    索姆七世就被寝宫外的一阵喧哗声吵醒了。
    经验丰富的索姆七世并没有慌张。
    就算最坏情况，被篡位了。
    他也有信心，重新起家，把失去的通通夺回来！
    只是，令人打开大门之后。
    他却听到一个让他目瞪口呆的消息：
    “陛下啊！”
    “大事不好了！”
    “外……外星人真的来了！”