在大部分人都相信这个流言的前提下，栾母就算再强势，也没法子把每个人的嘴都堵上。而且渐渐的，就连她自己心底也生出“木箪落榜了”这个念头。
    又过几日，听闻远近学子都逐渐返回家中，省城那边却仍就杳无音讯。就算她再难以接受，也不得不承认一件事，木箪很大可能，是真的落榜了。
    因此，最近几日，栾家氛围一落千丈。
    偏偏屋漏又逢连夜雨，村中的谣言又出现了一个新的版本——木箪落榜是被陶茱萸克的。
    陶茱萸头一次听到这个流言时，很有些诧异，她并没有将先前陶秀儿恶毒的言论放在心里，毕竟这种事不是谁都会信。但现在说她克栾良砚的流言却在飞速扩散，她实在是不明白木箪落榜这件事为啥跟她扯上了关系。
    一日，她偶然听人议论，原先她和阿奶住在县城时，上滦河村平安无事。但后来她和阿奶回到村里，没过多久阿奶就去世了，接着着木箪也出事，这段时间只有她一个外来人，不是她克的还能是谁？
    陶茱萸当然不认为自己有这么大本事能克到别人，但每当她背着竹篓去山脚下捡柴火时，总能感觉到不少村民投在她身上的异样目光，甚至以前喜欢挨着她的小姐妹也开始疏远她。
    而有不少次，她路过村头大槐树下时，看到陶家婶子正唾沫横飞肆无忌惮地，一遍又一遍宣扬她来到陶家后带来的倒霉事，而围坐在周围的村民一边半信半疑，一边却听得津津有味。
    一日下午，陶茱萸打了一篓猪草回到家，恰好碰到外面游玩回来的平子，平子一见她，立马大叫起来：“扫把星，快滚出我家！”
    陶茱萸怔在原地，垂着眼，静静凝视着平子。
    过了会儿，平子好似被什么吓到似的，哇地一声大哭着跑开。
    见此，陶茱萸翘了翘唇角，眼中一丝狡黠一闪而过。
    平子抹着眼泪一头扎进栾刘氏怀里，指控道：“娘，那个灾星瞪我！”
    “什么？她敢瞪你？”
    “瞪他咋了，那是他活该！”栾母不知道什么时候出现在院子里，指着栾刘氏破口大骂：“这话是不是你教给平子的，孩子小不懂事，你也不懂事？外头那些混不吝的屁话你也信，你到底是被哪个门挤着长大的？要是不会教孩子，就把平子给我带。”
    栾刘氏脸色难看，将平子往怀里紧了紧，低声嘟囔道：“平子又没说错，她没回村之前，小叔子好好的，她回来没多久，小叔子就得了风寒大病不起，现在又落榜，不是她克……”
    “你嘀咕什么呢，大点声儿，老娘没听到！”栾母怒视着栾刘氏。
    栾刘氏刚被栾母削过，到底不敢触她的霉头，只狠狠瞪陶茱萸一眼，抱起平子扭头回了屋。
    这股传言，在有心人的推动下，越吹越猛。最后，竟然还有人直接找到栾家，私底下跟栾母叽叽咕咕不知道说什么，陶茱萸偶然经过听到一耳朵，“……怪不得……你家木箪……赶出去……”
    虽然那人最后被栾母赶了出去，陶茱萸回到屋子后，思索片刻，还是偷偷拿出自己的私房钱数了一遍又一遍。最后，捧着不到一两银子的铜板，苦恼地皱着眉头。
    头一次，她无比迫切地盼望，栾良砚快回来吧。
    第4章 还乡   中了。
    淅沥沥的小雨持续了三天，院外的黄土路在牛羊的踩踏下泥泞不堪。
    “等天儿放晴了，老大老二你们再去把粮仓修葺修葺，仔细别把麦子和苞谷打湿了。”
    “娘，放心吧，我们晓得。”栾大栾二自是满口应下。
    “哎，也不晓得木箪啥情况，怎的到现在还没信儿？可愁死我了。”
    这几日，栾母不管聊什么，说不到三句，必定会绕到木箪身上。屋子里其他人可不敢搭话，这些时日他们没少因不小心说错话被栾母削，特别是二媳栾刘氏。
    “娘，出太阳了。”
    刚还阴雨濛濛的，没想到转眼就出太阳了，陶茱萸将窗子推开，细碎的阳光斑斑点点撒落在窗台上。
    栾母怔怔地望着窗台上那一片碎光，忍不住同两个儿子道：“这么等下去着实不是个法子，要不你们俩谁去省城瞧一瞧？”
    正在屋里择菜的二媳栾刘氏，听见这话当即便给自家当家的使眼色。
    去趟省城得花费不少，为着一个基本上已经确定落榜的木箪再掏这么些银子，不划算，她家男人可别干这蠢事儿。
    谁知栾二却像是没瞧见她的眼色似的，将手里的旱烟杆子插回腰间，站了起来。
    栾刘氏急忙拽住栾二的衣角，还未来得及开口，半掩的院门突然被人大力撞开。
    “栾婶子，快，快，大喜，大喜！木箪中了！中了！乡试第一名！”
    栾母三步做两步冲出屋子，紧紧捏着来人的袖子，哆嗦道：“我家，我家木箪回了？还，还考中了？”
    “回了，回了，中了第一！”来报信儿的人是上滦河村的里长，栾里长扶着栾母的胳膊喘着粗气，“报喜的官差都已经进村儿了。”
    闻言，栾家人一股脑儿的往村口跑去，任由裤腿上溅满泥点子，陶茱萸迟疑片刻，也跟了上去。
    “老大，你，你去把炮竹点上，点上。”刚出院门没几步，栾母冲身后的栾大说道。
    “哎，哎。”栾大又转身往回跑，脚底一滑，差点摔进水坑。
    --