崔父再次来到罔极寺，本来只是打算让寺中比丘尼转交些过节的东西，没料到崔晚晚竟主动提出要见他。崔父喜出望外，跟着比丘尼进了寺庙，头一回踏入女儿住的禅院。
    “小晚！”
    崔父快半年没见过她了，一时间激动不已，赶紧上前拉住她好好端详。只见她穿着三宝领的海青，头发用木簪挽起，素颜不施粉黛，与从前锦衣华服、簪环戴珥的秾艳模样大相径庭。
    崔晚晚任他打量，牵着他落座：“阿耶坐下歇歇。”
    崔父心疼不已，眼眶都红了：“小晚瘦了。”
    “哪儿有。”崔晚晚双手比着腰身，娇嗔道，“我长胖了呢，只是衣裳宽大遮住了，让您瞧不出来。”
    在父亲面前她一贯是小女儿的神态，崔父见状终于放下悬着的心，转而问她在寺中生活怎样。
    崔晚晚道：“挺好的，每日看书读经栽花煮茶，日子也不算无聊，只是……”
    “只是什么？”崔父顿时紧张。
    “天天吃素太难受了，所以呀，”她示意父亲附耳过来，悄悄地说，“佛兰姐姐偶尔也出去买点荤食回来打牙祭，我们都躲在后门外头偷偷地吃，不敢让住持师太发现。”
    崔父忍俊不禁。
    “你长兄来信说，逆齐败局已定，元雍率残部逃往朱崖洲或夷洲，陛下已派人越海追缉，必诛杀之。一切顺利的话，大军年底就能班师回朝，到时候你也该离开罔极寺，回宫里去了。”
    “阿衍还让为父转告你，让你莫要担心，他们知晓你受委屈了，王家已有把柄罪证在咱们手里，待回京以后，一定为你出了这口恶气。”
    在前线的崔衍知悉京中变故之后，只觉王家着实卑鄙无耻，不敢明目张胆跟他交锋，竟趁着他们兄弟二人没在，朝小妹发难。他且记下这笔账，日后必要王家千百倍偿还。
    “阿耶，不知我前世修了多少德行，这辈子才能做您的女儿，哥哥们的妹妹，我很庆幸，也很感激，只是以后，你们别再为我如此大费周章了。”崔晚晚拉住父亲的手，“我已经长大了，我知道自己要走什么样的路。”
    “我离宫不是因为王家的污蔑，更不是受人逼迫，我只是不能再待在那里，我有必须要走的理由。”
    “阿耶，我不能再回去了。”
    ……
    崔晚晚亲自送崔父离开罔极寺。
    “对了，”临到走时，崔父忽然想起一事，“给你的东西里面，有个盒子是陛下出征前差人送到府上的，我想着应是给你的，便没有打开来看，你记得瞧瞧。”
    中庭地白树栖鸦，冷露无声湿桂花。
    崔晚晚找出了父亲所说的盒子，放置于庭院石几之上，怔怔盯着发呆。
    “娘子，夜深露重，当心着凉。”佛兰来为她披上外衫。
    崔晚晚回神，道：“你先去睡吧，我一会儿自己歇息。”
    佛兰点点头，先进屋熄了烛火。
    半晌，崔晚晚才掀开了盒子，看见一册黄绢玉轴，是圣旨的模样。
    她展开了这道圣旨，想瞧瞧拓跋泰写了什么，却没料到里面除了玉玺龙印，竟然空无一字。
    回忆如潮水涌来，历历在目。
    “真心？陛下怎会相信这样可笑的东西？”
    “既然陛下坚称真心待我，不如与臣妾打个赌。”
    “若是您输了，要送臣妾一封盖了印的无字圣旨，敢不敢？”
    “若我输了，甘为笼中雀，如何！”
    他认输了。所以送来了无字圣旨。
    可是他不是输给她，而是输给了自己的真心。
    大颗的泪水一滴滴落在绢布上。
    “我也没有赢啊……”崔晚晚捧着卷轴喃喃自语。
    她的人虽然离开了深宫，可心却被永远禁锢在他那里。此生余下的时光，她都是他的笼中雀。
    而猎人也爱上了这只娇雀，所以心甘情愿，放她自由。
    第89章 朝霜   又是一年。
    秋高气爽的时节, 林新荔邀崔晚晚出来逛逛走走。
    贵妃在罔极寺修行，天子并未限制她的出行，是故她行动自由不受约束, 并且羽林卫还有一队人马驻扎在寺庙附近, 奉旨暗中保护她。
    佛兰也劝崔晚晚别闷在寺里，该外出透透气, 于是她与林新荔约好了去郊外看桂花。出行这日，她换下僧尼衣袍，穿了身普通裙衫，并不打眼。
    桂花最盛处, 唯京郊西山为多，这里的村落百姓以桂花为业，沿着山势坡地栽植桂树，其林若墉若栉。秋日时节, 策蹇入山看花, 从数里外便触清馥。入径珠英琼树，香满空山, 恍入金粟世界。
    林新荔的孕肚看起来又大了些，崔晚晚瞧她走路都吃力, 好意劝道：“在下面看看就好，不用爬上山去。”
    林新荔摇摇头：“今日来此另有目的，妾想拜访一房远亲, 他就住在那里。”随着她指的方向, 崔晚晚看见半山腰的桂树林有间草屋。
    她们走几步就歇一歇，终于到了草屋，只见屋前空地上堆满了晾晒的药材，一名花甲老翁坐在杌子上, 手捧着书看得津津有味，双脚踩着药辗子来回地动。
    “见过叔公。”林新荔出声唤道。
    老翁抬眼随意看她一下：“坐。”说完也不管她们有没有地方落脚，继续一边看书一边辗药。
    崔晚晚让林新荔等着，自己在一堆杂物里翻了许久才找到张竹凳，放在地上试了试觉得还算结实，于是她让林新荔坐。
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