裴凛之轻轻按揉着他的头皮，视线尽量不要落在他单薄白皙的肩上：“今日去刺史府取珠核，薛钊告诉我，京里来人了。”
    “到底还是来了。谁派的？”这下轮到萧彧吃惊了，裴凛之天天都担心京中来人，但京中人一直没来，想也知道，山长水阔，天高路远，来一趟是要冒生命危险的，没想到到底还是来了。
    裴凛之说：“说是朝廷派的，陛下想知道郎君在这里过得如何。我以为，不见得是陛下，只是假借了陛下的名头而已。”
    萧彧说：“这么光明正大说要来看我，多半是来探路的。你担心的其实是后招对吧？”
    裴凛之给他洗头的手停了下来：“郎君英明。以后我便寸步不离郎君左右。”
    萧彧叹气：“一切就仰仗凛之了。”这么平静的田家生活难道就要消失了吗？还真不让人好好过日子啊。
    裴凛之说：“明日那来使怕是要登门拜访。”
    萧彧说：“让他来罢。兵来将挡水来土掩，总有办法的。”
    裴凛之迟疑片刻：“明日还练兵吗？”他担心被对方抓把柄，说他家殿下蓄私兵。
    萧彧挑眉：“为何不练？这崖州是什么地方他们难道不知道，我们刚来就遭遇伏击，薛钊才刚剿灭了一帮海贼，我们也是很惜命的好吗。”
    “那便一切如常？”裴凛之问。
    “一切如常。不过我得装个病，不能让他们知道我在这里过得不错。”萧彧说。
    裴凛之莞尔：“郎君英明。”
    翌日，朝食过后，萧彧坐在厅堂的主席上，给一众孩子上算术课。他今日穿了一件黑色麻布袍，长发披散，额上系了一条白色布条，显得苍白而脆弱，有气无力地讲着课。
    课堂上分外安静，学生们都仰着小脑袋，听得格外认真，因为大家都知道，老师昨日意外落水，感染风寒，今日是抱病为大家上课。最为自责的便是坐在右上角的吉海，他眼圈一直都是红的，认为是自己失职，没有照看好郎君，才让郎君落水生病。
    正上着课，忽然听见外面传来了人声，说的还是正儿八经的官话，听着是京都口音。一些注意力不集中的孩子开始忍不住扭头朝门外看去，萧彧用戒尺敲一敲身后的黑板，说：“注意了，下面我要出题了，叫人上来解答。”
    那几个孩子赶紧扭头过来，因为老师说了，课堂答题积极者，会有糖油果子奖励。
    萧彧刚写上题，门口的光线就暗了下去，有人来了，他不动声色地看了过去，裴凛之正和几个人站在门口，中间是一个面生留着髭须的文士。看那文士衣着打扮，就知道不是崖州人，因为崖州是看不到绿色布料的，盖因印染工艺水平达不到，这边以蓝、黑、灰、白几色为主。
    那文士见到萧彧，便遥遥抱拳作了一揖，萧彧当没看见一般，继续上课。
    那文士也没离开，裴凛之也没招呼他，连凳子都没给他端。文士倒很坦然地在门槛上坐下了，听萧彧上起课来。
    萧彧上完课，放学生们下课后，这才起身，起来的时候还踉跄了一下，离得最近的吉海眼疾手快扶住了他：“郎君！”
    萧彧虚弱一笑：“不碍事。”
    裴凛之也过来了，伸手托住他的胳膊：“郎君，你慢点。”
    绿袍文士过来了，朝他拱手作揖：“见过殿——郎君，贵体是否安康？”
    裴凛之介绍说：“这位是京城来的黄门侍郎梅炳梅大人。”
    梅炳说：“日前崖州刺史薛大人镇压海贼有功，圣上特遣下官前来犒赏三军。下官受圣上嘱托，替圣上前来探望郎君，圣上望郎君一切安好。”
    萧彧欠了欠身，大声咳嗽两声：“多谢陛下挂念，我日前不慎落水，偶感风寒，辜负了圣上的期盼，请陛下原谅我不能跟前尽孝。”
    裴凛之说：“郎君身体虚弱，还是卧床歇息吧。我都说了今日染病，不用再上课了，郎君还非要坚持。”
    萧彧说：“圣上总教导我，做事要有始有终，岂能因一点小病半途而废。梅大人，恕我身体不适，不能奉陪了。凛之替我招待梅大人。”
    梅炳看着萧彧：“郎君身体要紧，赶紧歇息，莫让圣上忧心。可请大夫瞧过了？”
    萧彧说：“已经瞧过了，也吃了药。我歇息一下便好。”
    裴凛之便扶着萧彧上床躺下，自己出去应酬梅炳。
    黄门侍郎，那就是皇帝身边的近臣，萧彧和裴凛之都不认识这个梅炳，不知道是新近升了职，还是有人安插过来的。
    这梅炳并不是看过萧彧就走，还四处溜达了一圈，想必是想了解萧彧的生活现状。等他转完又快到午饭时间了，萧彧不能不留客吃饭，还特意嘱咐吴家娘子开小灶给梅炳多做了一道菜。
    为了表达自己对钦差的重视，萧彧勉强从床上起来陪客。梅炳吃的是白斩鸡和红烧鱼，还有自酿的糯米酒，这饮食并不算丰盛，但萧彧吃的则什么都没加的糙米粥，两厢对比，梅炳倒是对萧彧充满了同情。
    为了缓和气氛，梅炳主动跟萧彧聊起了京中近况，比如朝中的人事变动，高门贵胄的八卦娱乐，甚至还说到了一些边疆动态。
    萧彧露出一副兴趣缺缺的样子，很少发问，意思是这些都已跟自己无关。对自己遭遇的困难他也只略提了一嘴，就是刚到崖州时便遭遇刺杀。至于现在的生活状况如何，萧彧表示一切尚过得去，在薛钊的资助下办了一所孤独园，救助了这些老人孩子。
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