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第96页

    聊起这些,小贝罗斯就开始感叹起了往事。
    被接到父亲身边之后,他经常听到别人私下讨论哈曼的死。这事至今没有结论,但大家都能隐约猜到原因:凶手要么是为了盗抢哈曼的法术书,要么是为了对哈曼进行报复。
    听商会里年纪比较大的人说,当年哈曼风头最盛的时候天天都要接待客人,每个客人都是去谈合作的。比起法师,他更像社交界名人,忙得都没时间进实验室。
    有些客人是魔法物品商人,希望高价购买他的服务;有人前来自荐,想跟着他学习;也有人抛出非常优越的条件,想长期雇佣他;甚至有某个国家还派了宫廷使者去,想招募他做谋士……
    在他接触的对象之中,十帆街商会是和他谈得最愉快的。他们差一点就能达成合作,但后来,哈曼还是拒绝了商会。
    商会希望能够独占哈曼的知识,让他只为自己服务,当然报酬也极为可观。
    哈曼不同意,他能接触到各界人士,他表示自己的知识绝不会只属于独家。
    商会与哈曼进行过多次的、长期的商谈,结果越谈越不愉快。
    渐渐地,二者的关系变得非常紧张,哈曼搁置了来自商会的一切合作,商会也故意干扰哈曼名下的生意,互相要挟,互相报复。
    某一天,哈曼的豪宅在半夜被人闯入。哈曼遭到杀害,他怀着孕的妻子下落不明。
    哈曼死了之后,他的所有藏书、研究笔记都被送到了教院。教院招了一群法师进行清点,最后什么有价值的东西也没找到。
    哈曼确实留下了不少值钱的遗物,但他的藏书和研究笔记都很普通,没什么稀奇的内容。
    但哈曼生前确实比一般人优秀,按说应该能留下不少具有开创性的研究成果。
    所以人们推测,他一定还有一本私密的法术书,要么藏在世间某个角落,要么随着他的死亡永远被埋葬。
    于是,当年就有人怀疑这场谋杀与商会有关,可能是商会抢走了他的法术书。
    小贝罗斯说到这里的时候,阿尔丁感叹道:“可惜我们没有得到这本书。如果有,商会早就该培养出优秀的精炼师了。”
    外面的冬蓟这才听出来,看来阿尔丁没有说出他的身份,大概只说他是个能力不错的精炼师。
    精炼师虽少,但也不会只有一两个。魔法物品工坊里有很多这样的人。
    小贝罗斯说:“我们确实没有那本书。其实我旁敲侧击地问过老头,老头不愿意谈这些。”
    “为什么呢?都过这么长时间了,也没人敢指责什么了。”
    小贝罗斯叹了口气:“他很不愿意提起哈曼,大概是出于私人原因吧。我听说原本他们的关系还不错,哈曼比他的岁数大很多,所以当年他的姿态放得很低,一直把哈曼当做良师来尊敬。结果后来两人闹成了那样……可能他心里也有点过不去。”
    原来哈曼和老贝罗斯曾经是朋友……冬蓟还是第一次听说这些。
    这时,小贝罗斯半开玩笑地问:“阿尔丁,万一哪天我们找到了哈曼的法术书,你觉得花多少钱才能买下来?”
    阿尔丁说:“多少钱是次要的,首先得判断一下书是不是真货。如果有人真的拿到了书,他想卖早就卖了,既然过了这么多年都没动静,说明书一直没被发现。没准它被深埋在什么地方,烂都烂完了。”
    贝罗斯笑了笑:“我也是这么想的。不过,其实还有一个可能性。”
    “什么?”
    贝罗斯说:“书要么被藏在没人能找到的地方,要么就是一直被人刻意保护着。如果是后一种,那么持有书的人肯定知道它的价值。这么多年过去,这个人应该已经研习过书的内容了。如果真有这样一个人,那我们需要买下来的就不是书,而是这个人本身。”
    冬蓟在外面听得几乎屏住呼吸。虽然有些细节并不一样,但这番推测也和实情极为接近了。
    阿尔丁停顿了片刻,感叹道:“有道理。如果真能找到就好了……不过,万一这个人和哈曼一样不愿意与商会合作呢?”
    贝罗斯说:“不愿意也正常,法师们都很有个性,很有自己的想法。不论如何,我是绝对不会像老头那样做的,不能一时气糊涂了就杀人,这样弊大于利。”
    听了这话,冬蓟感到稍微安心。小贝罗斯对其父亲的态度还挺让人意外的。
    贝罗斯继续说:“如果对方不愿合作,其实也不难处理。可以用钱买,可以为他做各种事情来交换,看他想要什么,为他实现愿望,投其所好。如果对方是个女人,我们甚至可以追求她,娶了她,让她动心,让她自愿。如果这些都不行,还可以用他爱的事物来挟持他……反正因人而异吧,只要你有耐心和诚意,总会有办法的。反而是另一种情况值得警惕……”
    “哪种情况?”阿尔丁问。
    “如果这个人主动出现在你面前,主动愿意合作,那才值得担忧。”
    “哦?为什么?”
    贝罗斯说:“主动合作的人显得很友好,于是你就会对他丧失警惕。你以为自己得到了想要的东西,其实主动权并不在你手上,而是在他手上。今天他把知识和忠诚都奉献给你,明天他也可以把这一切原样提供给你的敌人。”
    阿尔丁没有立刻接话,而是停顿了片刻才说:“很有道理。这适用于任何事。”
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