仆人这才看到冬蓟，想给他找医生，但冬蓟急切地要求先去见阿尔丁。
    看到冬蓟，阿尔丁立刻意识到可能是出了什么事。他把冬蓟带回自己房间，关上门，与冬蓟单独谈话。
    冬蓟在软椅上，阿尔丁直接在地毯上席地而坐，不由分说扯掉冬蓟的鞋袜，把他的脚踝拉到自己膝盖上。
    他轻轻抚摸伤处，判断扭伤的严重程度。半精灵的脚踝原本十分细瘦，即使微肿起来，也仍然可以握在手心里。
    阿尔丁一手用冰块给他冷敷，另一手扶着未受伤的部分。
    患处的疼痛被冰块安抚，腿上贴着的手掌却热得有点烫人……冬蓟下意识地想向后缩，又无处可逃。
    如果是平时，冬蓟肯定会极力要求自己来处理，但今天他急于陈述所见，没有那么多时间说其他废话了。
    他从耳根到耳尖都微微发红，只好看着别处，尽可能冷静地先说正事。
    冬蓟说完一切之后，阿尔丁问：“你说的这些，除了你和你弟弟，还有谁知道？”
    “还有精灵吧。还有贩奴的商队，他们肯定知道自己做了什么。”
    “精灵和商队不算。我是说，你还有没有求助过其他人？有没有对城卫队或者其他临时保镖说？”
    冬蓟摇摇头：“没有了。我在海港城也不认识什么其他人。”
    阿尔丁沉着脸，似乎是在思考。冬蓟不安地盯着他。
    好一会儿之后，阿尔丁说：“冬蓟，你跑回来告诉我这些，说明你信任我，对吗？”
    冬蓟不知该如何回答。他小声问：“您……事先知道那些事吗？”
    “我知道一部分，但和现在的情况有些出入，”阿尔丁说，“冬蓟，如果你信任我，我也愿意对你说实话。我知道那个卡洛斯家族参与过贩奴，但不知道他们运送死尸要做什么。”
    冬蓟低着头，欲言又止。
    阿尔丁换了一次手帕里的冰，继续说：“那支商队属于卡洛斯家族，他们从前确实做过贩奴勾当，从海岛带过来灰山精，送去萨戈王国的北境。自古以来灰山精就有个蔑称，叫做食人魔，这种生物走到哪都不受欢迎，任何城市都不会给他们盖通关章，所以在运送这样的劳工时，卡洛斯家族就得用点别的手段。”
    冬蓟问：“把他们送到萨戈北境？那边为什么需要灰山精？”
    阿尔丁说：“那一带有大量矿山，长期需要强壮的劳动力。这不是第一次有商队运输灰山精了，海岛上有人专职干这个，在灰山精和人类之间牵线搭桥。有些灰山精会主动去找人类，因为它们就是想去萨戈北境。”
    灰山精主动想被贩卖？听起来不合理，但冬蓟思考了一下与它们相关的历史，也就明白了缘由。
    灰山精发源于人类诸国以外的山脉，在漫长的岁月中，因为种种变迁，他们中有几个分支部落被驱赶到了海岛。出于祖先崇拜之类的原因，海岛灰山精一直向往故乡，但他们的文明程度不高，也不懂航海，除了被人类运回来以外，他们没有别的方法可以回归陆地。
    冬蓟也听说过萨戈北境的矿山。那边其实就是曾经的西荒之地，聚居着诸多异族生物，后来人类领土扩张，才有了今天的矿山。
    一部分灰山精归乡心切，于是人类商队利用它们智力偏低的缺陷，将它们带回“故乡”，当做物美价廉的劳动力。
    阿尔丁皱着眉说：“至于这一次，你说奴隶里还有蛮族人和海岛精灵，有些还活着，有些是尸体……这我就不知道是怎么回事了。也许卡洛斯家族的人没和我说实话。”
    冬蓟说：“我施法看过了，确实有蛮族、海岛精灵，当然还有灰山精。”
    阿尔丁说：“如果那批‘货物’里有活人也有尸体，而且据你所说，有可能要卖给北方死灵师……这可就比贩奴严重多了。我又不是疯了，怎么可能去和北方霜原合作？卡洛斯家族也疯了吗？干这种事太危险了。”
    “那现在怎么办？”冬蓟问，“明天破晓时，精灵就要来救人了……”
    从冬蓟的眼神和语言中，阿尔丁察觉到了一点异样。
    他隐约发现，冬蓟最为担心的事情，或许并不是贩奴本身……
    阿尔丁说：“如果那些精灵失败了，被城卫队抓住，那么接下来市政厅肯定会插手此事，甚至可能惊动王都；如果精灵成功救走了奴隶，那他们同样会留下一堆烂摊子，惊动整个海港城。”
    冬蓟叹着气，摇了摇头：“精灵们不会成功的。他们没法救出那么多奴隶。”
    “你怎么知道？”阿尔丁问。
    冬蓟说：“精灵们说要冒充渔船，这说明他们的船肯定不大，能载的人手不多。接下来他们还要用小艇靠近码头区，而民用渔船只能最多挂两个最简易的薄木小艇，这么一想，他们的人数应该最多不会超过十个。还有，他们很在乎仓库内守卫的有效人数，这也侧面说明他们人手不够……他们人这么少，箱子里的奴隶却有那么多！他们怎么带走那些活人和尸体？还有最重要的一点，城卫队换岗是很快的，这么短的时间只够让精灵们潜入仓库区，根本不够让他们完成整个行动。一旦卫队听到动静，肯定会调遣所有人手去包围仓库……据我所知，码头区的常驻士兵起码有上百人……”
    “你说得对，”阿尔丁说，“只要事发，就没办法平静收场。无论结果如何，大家都会知道这件事牵扯到贩奴……甚至，人们还会认为神殿骑士也参与了贩奴。”
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