太皇太妃的病情一直反复,时而清醒时而又认不得人。
    先前姜言意说去拜年，但因为太皇太妃那边又犯病了，就只由楚家出面送了礼过去。
    这天封朔倒是遣人递了消息过来,说太皇太妃想见见她。
    姜言意平日里只要不出门,就是个难得捯饬自己的，一向是怎么舒服怎么来，得益于先天优势,她一身皮子细腻如牛乳，若不是西州的冬天太过干冷，她怕是保湿的香膏都懒得抹。
    眼下赶紧又重新梳洗着装，姜言意五官太过明艳,她怕太皇太妃不喜,上妆时特地把眉尾往下压了压，看起来就多了几分温婉，面上只略施薄粉,点上绛唇,一张玉面便已称得上国色。
    衣裳是藕色的锦绶银丝缎裙，既不艳丽，也不过显得过分素净。这个时代以瘦弱为美,可惜姜言意身形一点也不羸弱,好在腰肢纤细，她把腰封裹紧些,一段杨柳腰就出来了，但也愈发凸显出身段的玲珑。
    郭大婶在帮姜言意盘发髻，霍蒹葭在边上不动声色瞅了瞅姜言意鼓鼓囊囊的前胸，又盯了一眼自己一马平川的胸脯，再瞧瞧一旁的秋葵。
    秋葵最近又长胖了,刚做好的喜服上身都勒得慌，胸前自然也十分有料。
    霍蒹葭面无表情把领口的衣襟拉紧了一点。
    胸前沉甸甸的打架是累赘！
    ***
    梳妆完毕姜言意带了一株百年老参前去封府。
    管家福喜对她再热络不过，直接引着她去了太皇太妃所在的明檀院。
    哪怕早有心理建设，看到封朔母妃时姜言意还是惊艳了一把。
    雪后初晴的天，晨曦淡而薄，没甚温度的光影照在古朴幽深的庭院中，青石板地砖上还有雪化后留下的水渍，莫名有些寒凉。
    太皇太妃亲自在院中折梅枝，她着一身绛紫色的软银轻罗裙，肩头披了件防寒的狐裘披风，面上的肌肤在晨曦下白得似乎能发光，因为抬手折花枝的姿势，露出半截霜雪般的皓腕，她腕上没戴任何金银玉镯，只拴了枚用红线串起来的铜钱。推荐阅读TVm.tv./.tv./
    只不过那红线似乎有些年头了，色泽暗淡，磨损得也厉害。
    “娘娘，楚姑娘来了。”
    福喜跨进院门后就向太皇太妃禀报。
    姜言意福身做礼：“见过太皇太妃。”
    太皇太妃把手上刚折下的梅花枝交给身后的侍女，转头看向姜言意时，眼底溢出点点笑意：“快起来，好孩子，可把你盼来了。”
    她上前执了姜言意的手，许是在外边吹风的缘故，指尖有些凉。
    太皇太妃上下打量姜言意，越看眼中的笑意越深：“那浑小子也不知是几世修来的福气。”
    姜言意心中是真忐忑，忙道：“您折煞臣女了。”
    太皇太妃拉着她的手往暖阁走去，笑吟吟道：“折煞什么，我说是他的福气，那就是他的福气，你这孩子一看就是个脾气软的，往后可得厉害些，才能镇住那浑小子。”
    进了暖阁，立即有侍女上前来替她们解下防寒的披风。
    暖阁里燃了地龙，暖意融融，单是穿着缎袄都有些热。
    太皇太妃见姜言意只解了披风，颈上的兔毛围脖并没有取下来的意思，不由得问：“可是觉着冷？”
    刚从外边进来，姜言意脸上被热气蒸出一片粉色，艳丽中带了几分娇俏，她摇了摇头道：“不冷，只是臣女风寒刚好，不敢大意。”
    若被太皇太妃瞧见她脖子上那些触目惊心的痕迹，她怕是没法做人了。
    太皇太妃一听说她感染了风寒，便又说了些关心的话，才从首饰盒子里拿出一枚色泽温润的羊脂玉镯给姜言意戴上：
    “哀家时不时又犯病，便是想照顾衍奴也心有余力不足，那孩子是苦过来的，性情比旁人偏执些，本性却不坏。我把他交给你了，将来哀家若不在了，还望你能同他扶持着过一辈子。”
    封朔乳名衍奴。
    皇帝名唤封时衍，封朔的乳名，颇有几分是封时衍奴仆的意思。
    姜言意对封朔的过去知道一些，再听太皇太妃这般说，心中便只有心疼了，她道：“您放心。”
    太皇太妃这才露出几分释然的笑意。
    二人又说了些其他的，聊到花房时，太皇太妃对花卉颇有研究。姜言意种在封府花房里的辣椒，成熟的已经摘过头遍了，现在辣椒植株上还挂着些青红的。
    太皇太妃笑道：“这番椒可难伺候，你种了那般多，怕是废了不少功夫。”
    太皇太妃容貌实在是太过美艳，她一笑，姜言意竟有些晕乎乎的感觉，实诚道：“主要是为了吃。”
    “吃？”太皇太妃微怔。
    姜言意这才反应过来自己刚才说了什么蠢话，她只能硬着头皮道：“辣椒当作料入味，可比胡椒香得多。”
    太皇太妃怔了片刻，开怀大笑：“你这孩子当真是个豁达的，外边千金难求之物，到你这儿不过一餐一饭的佐料。”
    姜言意被夸得心虚，道：“娘娘过奖了，臣女只是图口腹之欲罢了。”
    太皇太妃面上的欢喜却越发明显了些：“人生在世短短百年，总得有所图，口腹之欲有何不好，哀家到现在都还惦记着扬州运河畔玫瑰酥饼的味道，在宫里时吃的玫瑰酥饼都不是那个味儿。如今在西州，单想尝个鲜都没人会做了。”
    太皇太妃说起这些的时候，面上带着几分怅然，笑着摇了摇头。
    南北有饮食差异，这个时代交通又不便，一些南方特有的小吃，在北方很难吃到。
    她是扬州人，但从有记忆开始就在扬州城的戏班子里了，父是谁，母是谁，一概不知。
    姜言意见状道：“臣女倒是有幸学过做玫瑰酥饼，娘娘若是不嫌弃，臣女可做给娘娘尝尝。”
    太皇太妃眼底透出几分喜色：“你这孩子怎这般手巧？那哀家今日可有口福了。”
    封府的花房里有现成的玫瑰，府上的下人听说太皇太妃想吃玫瑰酥饼，当即去花房采摘了不少新鲜玫瑰花瓣拿过来。
    做给太皇太妃吃的东西，厨房那边自是有人时时盯着，太皇太妃是个没甚架子的，也跟着进了小厨房。
    时辰尚早，玫瑰花瓣采下来还沾着露水，花瓣肥厚，芳香扑鼻，摊在竹筛里，光是看着都格外赏心悦目。
    姜言意把花瓣过水洗一遍后沥干水分，加入砂糖搓揉成玫瑰酱，瞧着有些干，又加了些蜂蜜增加湿度顺便调节香味，拌好的玫瑰酱避光腌制一段时间，保留住原本花香的同时，能去除花瓣里的苦味。
    比较麻烦的是准备包馅儿的水油皮和油酥。
    水封府的厨娘先前跟姜言意学过做蛋挞，二人算是相识，姜言意准备面皮时她也能帮忙。
    水油皮揉面时加糖揉至面团表面光滑即可，油酥却是用熬制的大油加到面粉里揉制成的。
    厨娘见姜言意准备了两类面皮，大为惊奇：“原来做这玫瑰酥饼，得用两类皮子，我先前照着姑娘先前教我做点心剂子的方子摸索着做，难怪做出来始终不对。”
    姜言意笑道：“做蛋挞的胚子是油酥，没有水油皮包裹，做出来的饼子就极易掉渣，不好装盘摆放。”
    味道也会有些腻，盖过了玫瑰馅儿原本的香味。
    厨娘受教一般点了点头。
    水油皮和油酥做好后搓成等份大小的剂子，姜言意给厨娘示范了一遍，“用水油皮剂子包汤圆一样包上油酥剂子，拿擀面杖碾平后卷起来，再次碾平卷成面卷，食指往中间压，面卷往中间收，压平后这面皮剂子就做好了。”
    厨娘上手很快，姜言意带着她做了几个，厨娘基本上就学会了。
    太皇太妃看得新奇，净手后也尝试自己做面皮剂子。
    姜言意时不时指点一下，纠正一下太皇太妃的动作，又道：“紫藤花酥饼的面皮也是这么个做法，等开春了娘娘可以试试做紫藤花酥饼，味道不比玫瑰酥饼差。”
    太皇太妃道：“可托了你这孩子的福，到时哀家可得试试。”
    厨艺这一块姜言意是行家，加上太皇太妃和善，她说话也没一开始那般拘谨，二人把各个时节能做糕饼能入菜的花木几乎全讨论了一遍。
    太皇太妃让人把那些花木全记下来，说是回头要把花房那边不能做菜的花木全拔了，换种这些可入菜的，姜言意哭笑不得，觉着太皇太妃也是个趣人。
    面皮有厨娘负责做，姜言意就开始制馅儿。
    她用小火把糯米粉炒熟后，又炒了些花生碎、杏仁碎和白芝麻，一起混到玫瑰酱里，糯米粉能增加玫瑰酱的粘稠度，口感软糯，花生、杏仁香脆，口感层次十分丰富，入口生香。
    拌好的玫瑰馅捏成小团，用擀面杖碾平剂子，包上馅儿后压成饼状，在表皮刷上一层蛋液，再用细竹签子扎上些小孔放入炉子里烘烤，可以避免酥饼受热膨胀导致破皮。
    一屉酥饼出炉时，饼子表皮酥黄，还没咬开都能闻到里面淡淡的玫瑰花香。
    封府的厨娘是个有眼力劲儿的，看得出太皇太妃也喜欢姜言意，便啧啧称赞道：“还是楚姑娘手巧，老奴光是闻着味都觉着香。”
    姜言意拿了一个递给太皇太妃：“您尝尝。”
    太皇太妃心底高兴，吃进嘴里的东西也觉得香甜了几分：“这馅儿调得好。”
    “娘娘，王爷过来了！”福喜进小厨房传话，脸上都快笑出褶子来。
    太皇太妃看了姜言意一眼，失笑着摇头：“往常我这边三令五申他都抽不出空过来，今儿还没到用饭时辰，这就过来了。”
    姜言意被太皇太妃看得不好意思，道：“王爷往日公务繁忙罢了，心中定然是一直想着孝敬您的。”
    太皇太妃笑道：“你这张嘴啊，就跟抹了蜜似的。”
    二人出了厨房，小丫鬟端着新鲜出炉的玫瑰酥饼跟在她们后边一道往暖阁去。
    方进暖阁，姜言意就闻到了一股奇特的香味。
    太皇太妃也是一怔：“臭豆腐？”
    姜言意想起自己昨夜迷迷糊糊说的想吃臭豆腐，脸上不免一热，偷偷看了封朔一眼。
    今日封朔穿的是一袭玄色蟒袍，袖口绣了银色卷云纹，行走之间恍若流星坠地，玉冠高束，眼角眉梢依然透着生人勿进的冷意。
    他还没见过姜言意穿过这样显腰线的衣裙，目光掠过她不堪一握的纤腰，在她为了突出细腰而被迫勒得更为突出的胸前停留了一瞬。
    昨夜的弭乱浮现在眼前，他耳根泛起一层薄红，眼神却暗了下来，忙不动声色移开视线，唤了一句：“母妃。”
    太皇太妃进屋后瞧见放在桌上的臭豆腐，笑得合不拢嘴：“你有心了，我之前只同宋嬷嬷提过一句想吃，你今日就命人买回来了。”
    “母妃喜欢就好。”封朔有些心不在蔫应了声，看似半垂着眸子在思索着自己的事情，目光却又时不时往姜言意那边瞟了过去，显然他事先并不知太皇太妃也想吃臭豆腐的事。
    府上的婢子将玫瑰酥饼盘子放到了桌上，太皇太妃拿起一块递给封朔：“尝尝，这是哀家同楚家丫头学做的，这么好的姑娘，也不知你是怎么把人哄骗过来的。”
    姜言意抱涩笑笑，没敢抬头。
    封朔嘴角勾了勾，没说话，接过玫瑰酥饼咬了一口，他不是很喜欢吃甜食，但这玫瑰饼子入口并不腻，酥脆却口味单调的面饼更加突出了玫瑰馅的香甜。
    他说：“不错。”
    太皇太妃知道他幼年中毒失去了味觉，这些年无论吃什么，都尝不出味来，心疼儿子之余，难免自责，面上虽还笑着，却有了几分牵强。
    约莫是引起了头疼，太皇太妃扶了扶额，片刻后蹙着眉心道：“宋嬷嬷，该传膳了。”
    宋嬷嬷福身道：“老奴这就去通传。”
    婢子捧着精致的菜肴鱼贯而入，放到桌上后又无声退了下去，只留几个婢子在边上伺候碗筷。
    姜言意一开始还没发现不对劲儿，直到太皇太妃给封朔夹菜时说了一句：“皇祖母知道你政务繁忙，皇祖母这里你不常来就罢了，但皇后宫中还是要多去坐坐，哀家何时才能抱上皇曾孙？”
    姜言意不解看向封朔，封朔却好似早已习以为常，只顺着大皇太妃的话道：“您别操心这些。”
    姜言意只听说过太皇太妃时不时会不认得人，这还是头一回亲眼见到，她没敢表现出异样，不作声只吃自己的菜。
    封朔买的臭豆腐味道还不错，表皮黝黑的豆腐外层吃起来脆，里层的豆腐细嫩而不腻，用勺子挖开后，往里边填充了酸豆角，又淋了秘制的高汤，实在是美味。
    太皇太妃见姜言意夹了好几筷子臭豆腐，似乎才发现有这道菜，皱眉道：“你吃这等粗劣的吃食作甚。”
    姜言意咬豆腐的动作一顿，看了封朔一眼，道：“儿臣想吃。”
    太皇太妃面上多了几分无奈，但好歹是没动怒。
    太皇太妃不清醒的时候，把她们二人当成了封时衍和高皇后，用完饭后，封朔就带着她向太皇太妃辞行。
    走出明檀院，姜言意才问封朔：“太皇太妃一直是这样么？”
    封朔漫不经心笑了笑，唇角扯出的弧度微苦：“从前她认得我，但以为她自己是先皇后。现在发病时，连我也会认错，不过这样也好，我去看她，她至少不会动怒。”
    姜言意不知如何宽慰他，只道：“太皇太妃的病会一天天好起来的。”
    封朔眺望着远处的山峦道：“自然。”
    转过头来时，他面上已毫无失意的神情，问姜言意：“马术练得怎么样了？”
    姜言意近日就没得空练过，道：“在没人的地方能跑了。”
    封朔说：“抽空给你做了把弩，带你去演武场试试。”
    他平日在府上也会练武，自然设有演武场。
    姜言意被他拖去演武场，手上还塞了一把定制的小弩时，内心是拒绝的，之前做玫瑰酥饼揉面她手都因为发酸没劲。
    封朔以为她是想躲懒，没忍住手痒，捏了捏她白里透红的粉嫩脸颊：“还记得我给你说过什么？我会教你骑马，还会教你使剑、挥刀、用弩。这样哪怕有一天我不在你身边，你也能有保全自己的本事。”
    他握着姜言意的手，教她怎么用弩瞄准对面的箭靶。
    姜言意用心去学了，但箭从弩上射出，力道极大，她手上没劲儿，险些握不住弩。
    “重来，手不要抖。”
    封朔语气不重，但却给人几分严厉到冷漠的感觉。
    许是习惯了这人一直宠着她，突然拔x无情用这么严厉又生疏的语气说话，姜言意心底升起一股委屈，扭头看了封朔一眼。
    封朔发现她红了眼眶，还愣了愣，“你哭什么？”
    姜言意更委屈了，把弩往他怀里一塞：“我人笨，不学了。”
    她想走却被封朔拎住了后领，“你跟我闹什么脾气？”
    姜言意眼睛红红的，像只兔子：“你凶我。”
    封朔眉心拧了拧，可能是这辈子都没处理过这么棘手的问题，“我何时凶你了？”
    “就刚才。”
    封朔仔细回想她红了眼眶前自己说的话，有几分无奈：“说你手抖就是凶你了？”
    “你表情凶。”
    封朔看了姜言意好一会儿都没说话，“姜言意，若是在军中，练弩手端不平，还抖成那般，不被本王赏军棍算好的。”
    姜言意眼圈这下子是彻底红了，恼道：“我手抖怪谁？”
    她挣开他的手大步走远了，封朔还愣在原地。
    就一个多时辰，她手到今日还酸？