听到这话,柳玉茹被他逗笑,轻轻拍了他一下,笑嗔了他一眼:“净张口胡说。”
说着,她转头看向叶世安,温和道:“叶哥哥不必介意,九思惯来是这样性子。”
“我知晓的,”叶世安抿唇笑道,“以往他在学堂,就是因着这样,从被夫子打出来。”
这倒是柳玉茹不知晓的,她转头看向顾九思,顾九思轻咳了一声,似是有些尴尬:“过往的事儿就不说了吧,哦,叶兄既然来了,我便顺道问问,”顾九思皱起眉头,“你可知那洛子商是什么来路。”
“洛子商,”提到这个名字,叶世安端起杯子,抿了一口,冷淡道,“我自是特意打听过的。当初我还特意让人放过消息给玉茹,玉茹可还记得。”
一听这个,柳玉茹便反应过来:“当时那个乞丐,是你放来给沈明查的?”
“正是。”
叶世安点点头。
“你入城不久,我发现粮价不对劲,便知是有人在后操控。我暗中查过,发现了那位沈公子的踪迹,后来我又龙爷找了我,将你入城的消息告诉我。只是当时我并不知道是你,只知你与顾兄千丝万缕,我以为你是顾兄派来的手下。”
“你和杨龙思又怎么相识的?”柳玉茹有些不解,她记忆中,叶世安这样的人,是决计不会和杨龙思这样的黑道人有什么关系的。
叶世安有些无奈:“龙爷是个好人,扬州城被王家把控后,龙爷就一直周旋在王家和我这样的人中间,能帮的他都会帮一把。”
柳玉茹点点头,杨龙思有这样的侠义心肠,她倒也不奇怪。
“话说回来,当初顾家倒台后不久,梁王谋反,王善泉掌权,这个洛子商就被推到了前台来,成为王善泉手中一把刀,人称洛公子,他的话王善泉几乎都会听,简直是言听计从。那时候所有人都在查洛子商是什么人物,我本也在查,但没有头绪,之后有一日,我听闻城外城隍庙一夜间死了十几个乞丐,我便让人去看,结果就遇到了我派给沈明那个乞丐。我让人将他带回来,这才知道了那个城隍庙叫来福的孩子的消息。”
“按着这个乞丐的说法,这个孩子在十二岁那年,其实不是失踪,而是死了。”
叶世安说着,突然道:“顾兄可记得,七年前的扬州郊外,曾经发生过一桩命案?”
“洛家灭门那个案子?”顾九思认真一想,就想了起来。
这世道虽然在科举制的冲击下,家族传承已经不算重要,可是对于有着几百年礼乐传承的洛家显然是不适用的。洛家自前朝至今,代代都是风流人物,只是人丁寥落,上一代洛家家主乃洛家独子,官至丞相后辞官归隐,栖于扬州郊外,谁曾想一夜之间,洛家居然会被山贼入宅,满门鸡犬不留。
这一案算是震惊扬州,当时圣上大怒,亲派大将军孟傲南下剿匪,一举扫平了扬州城外十三寨,扬州城几乎是无人不知,无人不晓。顾九思皱了皱眉头:“这和洛子商有什么关系?”
“关系就在于,那个乞丐说,当年洛家灭门时,这个叫来福的小乞丐在洛府。”
顾九思愣了愣:“什么意思?”
“那乞丐同我说,当年来福与他养父在街上乞讨,洛家家仆纵马行过,踢伤了他养父,他养父受了重疾,无钱治疗,为了救他养父,于是来福就上了洛家大门要钱,洛家人就将他打了一顿,就扔了出来。他回到庙中时,他养父已重病不愈,气绝身亡。”
“那洛家不是杀人吗?!”顾九思愤怒出声,柳玉茹抬手握住他的手,温和道,“都是过去的事,气也没用,听叶哥哥说下去吧。”
“这个乞丐和来福关系好,本是打算收养来福的,结果当天夜里,来福拿了老乞丐攒下的所有银子,去买了一把刀,随后就跑了。很明显,来福是去找洛家报仇了。但他并没有成功,就被洛家人抓了起来,关在了洛家。”
“关在洛家?”柳玉茹有些奇怪,“这孩子打算杀人,为何不报官?”
“因为当时,有一个很重要的人来扬州。”
顾九思开口,叶世安抬头看了顾九思,点点头道:“不错,当时洛丞相的好友,明满天下的名士章怀礼正打算来扬州看望故友,洛家应当是不愿意在这时候闹笑话生事。谁曾想,就是来福被抓起来那晚,洛家就别灭了门,而主办这状案子的人,恰好与我家认识,我听说,当年洛家其实留了一个孩子,章怀礼念故友情谊,又怕灭门一事背后有隐情,因此悄悄收留了那个孩子,作为徒弟养大,让扬州官府对外宣称,洛家满门尽灭。”
听到这里,柳玉茹明白了:“而这个洛子商,传闻就是洛家遗孤,章怀礼的徒弟!”
“可他却和当年那个来福长得相似。”
顾九思敲着桌子,他抬眼看向叶世安,似乎是明白叶世安的意思了,他斟酌着道:“洛家一贯深居简出,不屑于顾家这样的商贾之家为伍,到不知叶兄过去,是否见过洛小公子?”
“这就是问题了。”
叶世安笑起来:“当年我曾在洛府学棋数月,与洛小公子还算有些交情,而我记忆之中,洛小公子与如今这位洛子商的长相——”
“相差甚远。”
这话出来,在场所有人都明了了。
如今这位洛子商,应当就是当年的乞儿来福。
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