古先生倒也不作怀疑，只管放心大胆地跟着他。老康自己反倒有些发憷了，按道理说这条路他每天都要走个来回，不应该再害怕的，或许是因为今天状况的确特别。往常他都是领着许多个人一起走，一路上污言秽语聒噪不休，众人嬉笑哄闹，一点也不觉得怎么，所以他从来也没有胆怯过。
    然而今天来的这个人，异常古怪。他走在老康的身后，始终一言不发，连走路都没有丝毫声响。老康有几次故意带他从满是枯枝烂叶的小径上经过，就算是只猫也该发出点动静了，这男人依旧行得静悄悄，不回头确认一下还以为人走丢了呢。
    难不成不是人，而是
    老康咽了口唾沫，实在忍不住道：看来古先生和我们老板交情不错嘛，我是头一次见你，也是头一次只带一个人过去，前面的路可不好走了，先生当心些。
    古先生笑了笑，心想这人不会知道，今夜本该来的那十几个人就昏睡在离村口百步不到的地方。多谢。他道。
    老康瘪了瘪嘴，刚要放弃这自讨没趣的聊天，古先生突然问：平时人会很多吗？
    是啊，老康笑嘻嘻的，兴致勃勃道，先生不知道，我们老板的生意一直都很好，除了那些住在里面不走的，平时一晚上少说也得有几十个新客，全是由我送过去的。
    古先生听后淡淡地嗯了一声，语气仍旧是不咸不淡的：都是些什么样的人呢？
    老康道：自然是江湖上有头有脸的人了，不是我吹瞎话，先生过会儿见了也会吃惊的，呵呵，不管是武林豪侠还是朝廷高官，到了咱们这就是一样的客人，都是一样地好生招待。
    他虽未明说，字里行间却无不表示着对这些所谓贵客的鄙视，古先生想，佘有极究竟搞出了怎样叫人欲罢不能的生意，惹得这许多英雄竞折腰。
    老康突然止步，回头朝古先生隐晦一笑，低声道：咱们这就到了。
    古先生无澜的目光越过他，轻飘飘地向后面一扫，但见夜穹之下一片茫茫雾林，期间零散落着几处残败孤冢，断裂石碑好像碎掉的兽骨，兀自涔发着灰鳞鳞的幽光。
    老康得意道：这篇瘴林诡异的很，如果不懂方法，一旦闯入就是死路一条，纵使你有通天的本事也不可能走出来，之前诛邪司的几批人想要查我们，最后还不是变成了这里面的孤魂野鬼。
    古先生若有所思地看着前面几颗冢碑，浅笑道：看来老兄你的本事却比通天还大呢。
    哈哈哈，先生过奖了，听到贵人的奉承，老康更加眉飞色舞起来，他暗道这古先生与平时来的那些酒肉之徒不同，着实气度不凡，并且慧眼识英，不禁放松许多警惕，我也不过是从小在这里长大，所以了解一些旁人不知道的秘密。
    古先生缓缓展开折扇，半掩着面轻轻一笑：在下倒是很有兴趣，不如边走边聊？
    好嘞，请，请。
    老康紧赶两步，走着十分杂乱诡奇的路线，跑到瘴林最里那处石碑旁，对古先生道：先生一定按照我的路子过来，万万不可踏错一步。
    最里处的坟冢明显与外面那些不同，规模更大更气派，石碑保存也相较完整，依稀可见碑上图文字迹。古先生点了制火折，照着从上往下将碑文粗略看过一遍，道：这是前朝的东西了，好像葬的是位年轻的副将。
    老康不禁竖起拇指：先生可真是懂家，这里曾是前朝的一处战场，我们芥子村的祖辈经历过那场恶战之后存活了下来。不过管他是将军还是国主，既然死了就没用了，活着的时候对我们祖上吆五喝六的，死后也该为我们这些后辈做点贡献，是不是？
    他嘿笑一声，突然跳到了少将的坟冢之上，伸手在石碑座下拧动几把，然后又灵活地跃回地面。
    轰隆一声，坟冢沉缓地分作两半，不出所料，里面果然是空的。
    入口处出现一道向下的石阶，石阶最上层的架台上置着两把灯笼，老康自己拿了一只，又递给古先生另一只：这往下的路可有些陡，嘿嘿，先生一定当心啊。
    如此熟悉的构造，不免让人心生联想。古先生执起纸灯，在台阶两侧石壁上照了照，凿刻痕迹却比长风门的暗道更加复杂，有近几年的新痕，也有十数年前的翻修印迹，甚至还有层层修造都没能遮去的更为久远的线索，其具体年龄恐怕要与外面的荒冢不相上下。
    他似乎又能捕捉到一点别样的东西，说不清道不明的灵感，使人惧怕又兴奋。
    古先生从袍袖里捧出一只浑黑的玲珑小雀，修长手指轻轻向上一抬，黑雀便灵巧地飞走了。老康见到后眼珠转了转，咧嘴笑道：先生还有这样的兴趣吗，但是这么小的玩意儿最好还是随身带着，万一叫别人的客人捉到，可不一定会还给你呢。
    无妨，它机灵得很。古先生手腕一翻摸出一枚雪亮的银锭，放到老康手中，老兄，只管带路就是了。
    老康忙不迭将银子塞进怀里：嗳，是，是。
    宽阔的石道里停着几辆马车，老康示意让古先生上最右侧的一辆，但古先生却好像全然没有看见，自顾上了中间那辆，老康不敢说什么，也只能由着他，乖乖跟上挥鞭赶车。
    古先生将车厢侧面的帘子撩开一条缝，见石道两侧灯台熠熠，装潢十分华丽，想是为了迎客好看，下过一番功夫的。
    几乎隔一段距离就会有一间大门紧闭的石室，起初他并不知道这些石室是什么用途，直到马车拐弯时偶然靠近了其中一间，听到那里面不断传来的/靡/靡/之声，心中才终于明了，当下撂了帘子，只觉得万分反胃。
    地下石道布局极为缜密庞杂，不似长风门那样以宅院的房屋排布为参照，这里就像是一个九曲回肠的蛇窝，没有在阴暗环境里生活过的常人很难摸清门道。
    一想到自己正在乱葬堆下头飞速行车，说不定刚才就经过了哪个前朝少将军的家门口，古先生就觉得颈后发凉，非常不自在。他自认为不太迷信，尚且觉得这样有辱前人，怕遭报应，不知道那些把人家安息之地改造成窑/子的狂人，夜里都是怎么睡得着的。
    大概真的是要钱不要命吧。
    停车！
    听到前方一声厉喝，马车便急急停住了，老康的声音道：嘿嘿，焦爷，这不是紧赶着送客人进去吗，怎，怎么啦？
    那被称作焦爷的汉子肃声道：老康，你是不是活腻烦啦，老板说什么都忘到脑瓜后头了吧？让你今天架朱车来！你看看你架的什么车，这车是随随便便就能换的吗？
    古先生安然自若坐在车内，手中折扇敲了敲身旁座位，记得当时老康的确是叫他乘那辆朱色的马车来着，而他擅自挑了中间这辆靛色的。
    不是，焦爷息怒，老康凑到焦爷耳朵旁，悄声道，里面那位主儿可不好惹，这车是人家自己选的，您就，通融一下吧。
    焦爷哼一声：天王老子来了也是一样，里面坐了几个啊？
    就，就一个。
    怎么会就一个？你怎么办事的！起开！
    那焦爷一把搡开老康，一脚踏上马车就要将车帘掀开：里面的人出来！
    螓娘子（十六） 兽衔花（二）
    老康骇得不住哆嗦, 要知道如果这迎客的环节出了差错，他有十条命也不够佘有极杀的。
    焦爷是个身材颇为魁梧的中年汉子，面相有几分北蛮人的特征, 一脸络腮胡子野草似的蔓到胸口去, 鼓圆鼓圆的眼睛，方鼻大口, 腰间盘一把兽头大月刀，全身上下没有一寸地方不在耀武扬威。
    他二话不说踏上了靛车，一把掀开帘子钻进车厢里去，老康在外头瞧着，吓得裤子都湿了, 只恨自己贪财不要命，这下好了，连命带钱都要被这焦胡子搂走。
    然而事实却不如他料想的那般, 焦爷几乎后腿刚一迈进车厢就退了出来, 甚至倒退的时候还差点踩空，脸上的表情又恐怖又震撼，仿佛在车帘后面看见了阎王爷。
    老康不明所以, 大着胆子上前问道：焦爷，这是今晚的客人没错吧？
    没, 没错！当然没错，当然没错焦爷惶惶张张对老康道，还不快去给客人赶车，傻愣着干什么！
    等老康驾着靛车走远，焦爷才敢挥手招来手下, 低声道：快去通知老板，他真的来了。
    古先生下车后, 便走进这间金碧辉煌的大厅。
    乍从昏黯的石道出来，眼前赫然就是一片金灿灿亮晶晶，他的眼睛甚至有些不能承受。该怎么形容这座大厅呢，古先生觉得这里有点像暴发户给自己老年得来的儿子办满月party的感觉，恨不能将自己搜罗来的所有黄金珍宝都嵌到墙上、桌上和地上。
    整座宴厅的大小相似于一座京城繁华地带的高档酒楼，约摸六七丈高的天顶上吊着一只精美硕大的八角琉璃灯，东南两面墙壁上绘着十殿阎罗与地狱恶鬼，西北则是碧海天仙和各路大神，两厢对望，意义十分耐人寻味。
    中间当然是一池五颜六色醉生梦死的众生丑相。
    古先生只是在入口处站着，马上从美人堆里跑来两个袅袅娜娜的绝色舞姬，一左一右伏在他身上，千种风情万般娇柔，拉着他向最拥挤的区域走。
    声音吵得脑浆子都要沸了，那两个美人趴在他耳边说了些什么，一句也听不清。到了一看，原来是张/赌/桌，下一注需要百两银子，第二注就要翻番。已经有人输得神志不清，面前的房契和妻儿画像统统被收掉，光溜溜地坐在椅子上，嘿嘿嘿地不停笑，没多久就被人像牲口一样硬生生拖走。
    长桌被围得水泄不通，对面一个贼眉鼠眼的瘦高年轻人对古先生抬抬下巴：你下不下，不下到一边去。
    古先生目光淡淡扫过面前的几盘局，随意指了一个道：就这个吧，押大。
    所有人都在嘲笑，因为他一看就是来送死的。
    鼠眼年轻人不屑地撇撇嘴，将骰盅一掀，果然不是大。
    那么就再押小好了。古先生毫不在意道。
    年轻人挑眉，抬眼打量他几眼，动作熟稔的摇骰子，骰盅一掀，依旧不是小。
    那么就再押大。
    不是大。
    押小。
    不是小。
    嗤一声，旁边一个锦服大汉乐开了花：哎，你到底会不会啊，你玩得起吗？后面的赌注可是要翻倍的，你该不是以为每一注都只要一百两吧？哈哈哈哈
    众人亦随着他哄笑，都等着看冤大头的好戏。尤其那摇骰的年轻人，姿态更是嚣张：我看你还是先把这几注的钱拿出来吧，别待会儿跟刚才那个一样，裤子都输没了。
    古先生的反应出奇平静，即使转瞬间就输掉近两千两白银，也不见他有丝毫焦灼气愤，好像不过是拔了根头发似的稀松平常。这使得众人更加好奇他的身份，纷纷扒着脑袋去看他面容，可惜上半张脸被面具盖着，只能从他露出的俊美下颌来遐想一番。
    不着急，古先生道，也才四注而已，再来。
    年轻人皱眉道：你可知道，在咱们这儿赊账的后果？
    古先生屈指轻轻地蹭了一下面具：难道你们这里竟有连几千两也拿不出的人吗？
    嚯！豪气！
    听听，听听，这位兄弟可真是出手不凡呐，哈哈哈。
    哼，说得倒是硬气，刚才那个最开始不也很硬气么。
    越来越多的人注意力被吸引到这边，连另外两局的人也纷纷放下手中筹码，凑过来看好戏。小眼睛的年轻人瞧不得他这么嚣张，心里铆足了劲要使这不知好歹的输个光净，右手飞快地在赌桌下面摆弄一下，而后冷哼一声又要开局。
    嗳，烦请稍等。古先生用折扇压住他的手。
    年轻人道：怎么，开始害怕了？
    古先生道：我还不清楚，若是后面的局赢了，这钱又该怎么算呢。
    哈哈哈，这年轻人忍不住大笑起来，摇头道，算了吧你，连前面的都赢不了，还指望后面会赢？真是异想天开。
    骰盅一停，他哂笑着问：这回押什么？
    小。古先生面带浅笑，十分笃定。
    哼哼，我就说你什么？怎么会！
    骰蛊一掀，三只骰子点数都是二，合数为六，自然是小。
    他竟然赢了！
    摇骰子的不能置信地瞪着古先生，咬咬牙道：这次是你侥幸，再往后可就没这好运气了。
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