听灿奴报，说外面街头巷尾的议论了起来，尹书娥就知道自己离进府的日子不远了。这几日无比惬意，终日里除了吃就是睡，愈发身宽体胖。几个成日伺候的婆子似也得了风声，知道这位进府只是早晚的事，虽心中看不起，脸上却也和缓了许多。
    婆子年迈，到了晚上就哈欠连连，尹书娥摸清楚了便让灿奴每晚都来。除了让告诉她今天外面又是怎么说的，还会趁时间松散快活一番。渐渐有些变本加厉，生怕以后尝不到似的，每晚不到他精疲力尽绝不放人。
    这日夜里，灿奴刚进屋站定，就给了尹书娥一个晴天霹雳：“你这事本就报的是上次与王爷同房的日子，我原本就怕那府里随时给你找个大夫来看，本就是纸里包不住火走的一招险棋，今日碰见张幸之，闹的这般大他想必也知道了，本想许他些好处，留着日后有用，结果还未走近就听见他满口胡沁。”
    “他才没那般傻，先前找他做事就是这样，不见棺材不落泪不见银两不干活，”尹书娥灭了火，紧紧攥着手里的帕子，“想些办法。”
    她久久不语，心中筹谋，过了许久像是打定了主意一般松开手，让那条品红的丝绸帕子皱皱巴巴的从手里展开。
    “杀了他。”
    “他家你知道的，城郊的破宅子鱼目混杂，他成日里又睚眦必报好吃懒做，你只需记住一点。”
    尹书娥探过头：“灭口之后记得把他的钱财都拿走。”
    “那我即刻就去，你说的虽有道理，但我也要先盯紧了，找个时机再下手。”
    “不可一拖再拖，免得夜长梦多。”尹书娥叮嘱，“先了结这事，我才好想下一件。”
    *
    “你这腿上的伤刚好，要不就别骑马了，我让家里给你准备个轿子稳妥些。”茹心见苏向之牵了马，脸上顿时有些不快。
    “不碍事，我慢些就是了，轿子虽舒服，到底慢了些，薛大人虽说只托我办些轻松差事，但怠慢了心里总觉得过意不去。”
    茹心虽依了他，嘴上还是噼里啪啦：“薛大人薛大人，要是让我回头看见那老头子，我定揪着他的胡子训斥他一番。”
    “不敢不敢，娘子可别乱说。”苏向之听得此话，慌忙摆手。两人又说了几句，苏向之才上了马。
    等的走远了，苏向之才一脸凝重闻身边的人：“除了让我们代取账目，大人可还交代了别的什么？”
    “没有，”那人答道，“薛大人只说让我们小心行事，善待偷账目的人，大人说他也是个仗义之人，抱着有去无回的态度替那些灾民冒险。”
    苏向之听了这话，心中复杂。连年的拨款跟赈灾钱粮搅得朝廷一滩浑水，各方势力都混杂其中。薛大人也非完人，且坐在这个位置上若是太过清高，早晚会成为众矢之的。
    此次灾情千里惨状，朝堂之上都听者流泪，这时出手不仅做了功绩，浑水下面也能肃清一番。
    “苏大人，你看那是不是有个人？”
    随从眼尖，看到路边树下坐着一个男子。蓬头垢面衣不遮体，走得近了，还闻见阵阵刺鼻的粪便气味。
    “可是灾民？”随从问道。
    “不是，灾民根本没力气走这么远。”苏向之拉了拉缰绳，走近那人。
    那人像是傻了一般，听到马蹄，惊的从地上蹦了起来，看到来着像是官，又诚惶诚恐的跪了下去，捣蒜般哐哐磕头。
    “大人！大人救我！大人若是救我！定能飞黄腾达！”
    “洗个澡，弄身干净衣服穿，看你身体健全，只给你这些罢。”苏向之只从身上掏出一些钱，丢给乞丐。听他口出狂言，倒与随从相视一笑。
    “大人！”
    这人拽住苏向之的袍子，死不松手，随从见状，生怕气味熏倒苏向之，忙挥着马鞭冲了过来。
    “大人！我没撒谎，南安王相好的那个小淫妇知道王妃求子若渴，故意找人将散布流言，可那小淫妇怀的根本不是王爷的种！”
    听到这话，侍从举着鞭子的手愣在半空，瞠目结舌的看着苏向之。
    苏向之抽出马鞭狠狠的给了他一鞭子：“少胡说，王爷王妃岂是你能议论的？再乱嚼舌根子小心我要了你的命。”
    “大人！那小淫妇说是怀胎叁月，其实最多只有两个月，大人若是信我今日所说，日后定会感激我！”
    “你怎么知道。”苏向之铁着脸。
    “大人，我将此事告知，一求大人以后仕途平步青云，二求大人念我无知，救我一命。”
    *
    苏向之只觉脊背发冷，若今天是另外一个人碰见张幸之，恐怕过不了几日，薛大人就要气出病来。薛蓉虽性情宽厚，断不会借此撒泼，但若要她知道详细，难免不回心生郁结，夫妻隔阂。
    苏向之着人看紧了张幸之，一番盘算后，假意让王妃给孩子赐福为由下了拜帖，携妻女一同前去。
    那妓若真的如此胆大妄为，他日即便真的娶进家门，定会闹得鸡犬不宁。且借腹生子杀人灭口，如此狠毒阴险，她日若真出人头地起来，薛蓉只怕要被她玩弄于鼓掌之中。
    “好好的拉着个脸，你是去给孩子求福还是给王爷王妃甩脸子。”茹心见这几日苏向之闷闷不乐，不清不淡的说了几句，继续逗弄孩子。
    想来今天正式拜访，定时隆重相待，如何跟薛蓉说，怎么跟薛蓉说，直到上了台阶，苏向之还是一筹莫展。
    苏向之本就是新贵得意，加之薛父扶持，李绍见了帖，想着虽与他并无来往，但也不可怠慢。又想这本是喜事，便让女眷一同前来。
    刚进了中堂还未行礼，苏向之就惊了一惊。
    除了南安王及王妃，两人旁边那个气度不俗面貌精致的女子，竟就是前些日子救了自己的那个人。
    这女子今日遍身绫罗满头珠翠，脸上却没了那日的英气自在，只淡淡的吩咐下人奉出孩子的见面礼就正襟危坐，将自己一家视若无物。
    苏向之接过诸位礼物，和妻子一同谢恩跪拜。
    见薛蓉爱不释手的抱过茹心手里的孩子，举止亲昵满是喜爱，苏向之看的心中不是滋味。
    自己投到薛大人门下是还是少年，薛蓉不过也是个小丫头，薛大人见他举止有度人品端正，常会让他带着薛蓉跟那群弟弟妹妹玩。成了姑娘后虽有所疏离，但也并非彻底断了联系。
    苏向之自知今日别有他事，用罢午饭便携妻女告辞，他早将自己要说的全都写在了一张纸里，从出门就紧紧捏着。如果现在趁机塞给她，说不定日后会少些风波。
    可看着她对孩子依依不舍的样子，苏向之犹豫至极。
    书信虽详，但以她温吞的性子，怕是一时半会也想不到什么对策。且这会人多眼杂，若真让人察觉，岂不是加害于她。苏向之自责委屈，两难之中索性狠了狠心，把那张纸条塞了回去。
    今天不行，得等日后跟她当面说了才好，苏向之轻叹一口气，转而向旁边的贵妇行礼。
    “之前听人说闲话，议论起那个新娶的妾室，说是被亲生父亲丢在荒山野地的不管不问，我还想是什么粗鄙之人。”茹心坐在车里哄着孩子，轻声说道：“王妃那会抱的不肯撒手，孩子差点一只眼睛磕到簪子上。要不是那个妾室眼尖手快伸手挡住，恐怕咱们今天只得打碎了牙齿和血吞，本以为这人看上去清高自傲，没想到竟是一副热心肠。”
    苏向之没附和，只是跟妻子一起逗弄着怀里的孩子。这女子确实是那日出手相救之人，薛蓉待人温厚，想必对她也是关怀备至，这女子对生人尚能出手援助，自不必说她。
    若那淫妇日后真进了府，这女子说不定就是薛蓉的贵人。
    --