嘚！来者何人！一位少年郎冲了出来，站在街中央，大喝一声。
    来人并不说话，驾马向前疾驰，眼见就要撞了上去！
    少年郎冷笑一声，拔出冷锋长剑，扔掉剑鞘，脚踩在饭馆的门柱上，腾空飞了起来，剑尖点向了来人的帽檐下的眉间。
    那人不慌不忙，从背后掏出一把软剑，只见那软剑仿佛是游蛇，盘着少年的剑而上，那人手腕一转，少年的长剑顺势脱手，被甩了出去。少年失了武器，急急向后倒去，男人软剑盘蛇出洞，缠在了少年的腰上，直接将他拽了过来，腰间破开血花，再深一分就要拦腰折断！
    食客、行人、纷纷出动，拿出武器，拦住了马上人，只见那人甚至未从马身上起身，头一歪，只露出勾起的嘴角。众人一哄而上，将他埋没，片刻之后，却均被弹开，扔了出去，那人还在马上！
    好！房顶上的观众们大声喝彩。
    一个七八岁的小童走出来，敲了一声啰，说道：《踏雪寻梅》第一幕，完！
    一个个演员们便各自从地上爬起来，把武器捡起来，指着马上的那人说：李冬青，你未免太不知道轻重了，老子快要摔死了！
    马上的男人把头上的草帽摘了，露出一张少年脸来，龇着牙笑道：对不住了哥，你好好练练啊，就你这身板，太委屈嫂子了吧！
    众人哄笑起来，男人带着荤腥骂他，李冬青从马上跳下来，对屋顶上看台的观众鞠躬弓手：谢谢各位观众老爷，谢谢捧场！明天叶阿梅出场了，一定要来啊！
    有观众从上头往下扔钱，李冬青赶紧去接，手脚并用地来回折腾，竟然一个也落不下。他藏了三四个大钱在袖口，然后把剩下的扔进小童手里的帽子里，自己转身上马跑了。
    李冬青！那小童喊他，掌柜的让你下了戏去见他。
    李冬青却没听见，把人甩在了身后。
    冬青？屋里光线有些暗淡，一个三十多岁的女人坐在炕上。
    李冬青掀开门帘进了屋，说道：干娘，我回来了。
    女人手里拿着剪刀，正在剪衣服上的线头，李冬青吓了一跳，接了过来，说：我来吧。
    干娘递给他，问：怎么今天这么早？
    今天第一场，戏班子没什么事做，我就骑着马回来了。李冬青脱了鞋，盘腿坐在炕上，在油灯下缝他自己的裤子。
    干娘说：你怎么又骑戏班子的马啊？当心被掌柜的骂呀！
    我不骑，也没人能骑得了千机，它自己多寂寞啊。
    他缝好了，咬断了线头，说道：你以后别缝东西了。
    那我就什么也干不了了。干娘说。
    李冬青从兜里掏出了一个红薯和三个铜钱，把她的手拉过来，仔细地放到她手中，说道：你拿着。
    干娘叫林雪娘，是个寡妇，和他没有血缘关系。李冬青的爹娘早几年的时候死了。死了就是死了，人都死了，就没什么可讲的了。
    晚上还有戏吗？林雪娘问。
    没有了，李冬青跳下炕去，说，我去喂猪，你歇着吧。
    林雪娘叮嘱道：这两日外头危险，别骑着千机乱跑。
    李冬青应了一声好，一打开门就看见院子里亭亭站了个人，宁和尘听见开门声回过头来，冲他笑了一下。这可当真是知书达理，巧笑倩兮，李冬青毫无关联地想到，他想起以前听旁人说过：男生女相，是必成大事的征兆。
    李冬青当即又把门关上了，回了屋，林雪娘问：怎么啦？
    忘拿盆了。李冬青大声说。
    他从灶膛里用炉钩子掏出来了一个布袋子，上头遍是柴火灰，他从里头掏出一把羌笛，搁身上蹭了蹭，另一手在咯吱窝里架着喂猪的盆，又走了出去。宁和尘还站在院中，冲他和煦笑了。
    李冬青又擦了擦，把羌笛递给他说：给，那天忘了一着急忘了还你。他跑了半路，才看见手上攥了这把羌笛，扔也不是，留也不是，一路纠结，等到了家也没扔。
    多谢，宁和尘接过来，看也不看地插在腰间，有没有人找你麻烦？
    没有。李冬青有些奇怪，说，谁找我麻烦？为什么找我？
    是这么回事，宁和尘解释说，我杀了月氏的三十二歌女，但是又放跑了其他人，他们回去会通风报信，月氏找不到我，找到了也杀不了我，我才理应来找你，要是我，我就这样做。
    李冬青：
    宁和尘解释道：我也不是故意的放跑这些人的，尽力了，确实是没打过。
    三十二歌女，李冬青的重点却根本不在那儿，他如遭雷劈，三十二歌女是真的有三十二个人吗？
    应该是，宁和尘说，我倒是也没数，但应该不至于在这种事上骗人。
    李冬青那日没见到那些人，他也没想到宁和尘杀了那么多人，当即如遭重击，悔不当初，站立不稳退后了两步。
    李冬青年纪尚轻，喜怒哀乐摆在脸上，宁和尘服了他一把，被李冬青下意识一把挥开。
    宁和尘笑说：好罢，我好像是做错了？
    李冬青着实没从他身上听出多少愧疚。
    这其实也怨不得宁和尘，他在不可得山待了十三年，不可得山修黄老之术，所谓黄老，便是黄帝与老子，一个山门的人都信道法自然，因果报应，但是又有点跑偏，喜欢高深莫测，爱装正人君子。
    他从那里待了太久，七岁便上了山，真是不可避免的沾染了恶习，从前他家姐骂他是睚眦必报的真小人，那时候还算是小人得堂堂正正，上了山之后，就成了锱铢必较的伪君子，也算是越活越倒回去了。
    宁和尘那么一欠身，身子往过一凑，李冬青就闻到了他身上的甜香味儿，总觉得是有魔障，赶紧再退后一步，当即说道：原来世人说的不错。
    我不杀她们，她们要杀我，宁和尘说道，这月氏的阵，都是死阵。她们不与我商量商量，便直接摆了这样的阵，难道就有理了？
    李冬青一听，好似有道理，但再一想，这一切还不是因宁和尘而起？
    宁和尘说：弟弟，我上过黄金台，他们也上过，大家都已经是贱命一条，把命交给了江湖，我们自己都不在乎，你又何必？
    我没有上过黄金台李冬青说，我不与你为伍，我们道不同，不相为谋罢，我不用你谢我，请回罢！
    那你要怎么办？宁和尘看他年纪轻轻，倒是一套一套的，觉得有趣，又说，月氏找你，不是易如反掌吗？
    月氏的人因我而死，李冬青说，他们若因此来找我，我能怎么办？我束手就擒罢了！
    宁和尘又笑了，似乎对他的态度觉得有些无可奈何，李冬青却弯腰捡起自己的猪食盆，与自己擦肩而过。
    第3章 踏雪寻梅（三）
    李冬青爹妈死的时候，村里人都说他命硬，谁对他好，他就克谁，但后来林雪娘养了他四年，眼瞅着日子越过越好，村里人也就不再说这话。
    但李冬青有时候自己也会想，自己可能真是有点克别人。否则那三十二个歌女又怎么会因他而死？
    下午的时候他把马还回去，然后跟着隔壁的黄叔去打鱼，凿了冰之后往下下网，李冬青在冰面上跺脚取暖，黄叔掏出俩温热的鸭蛋来，递给他一个。
    黄叔：最近挣得多不？
    不多，李冬青平时干下力气的活儿，但冬天就是挣不到钱的季节，庄稼不收成，看客也少，天太冷了，大家都在家里待着。
    黄叔说：我有个活儿
    黄叔慎言！李冬青一路都有点恍惚，此时却忽然醒了过来说，那种事犯法！
    黄叔听着觉得晦气，懒得再与他多说，说道：不识好歹。
    李冬青不生气，拿布卷起手来，捞起重重的渔网，把它网上拽，黄叔也没动手，知道李冬青力大如牛。
    你爹不该死的，过了一会儿，黄叔吸溜着喝了口汤水，说道，全天下都在打仗，你爹的铁打得好，如果能活着，你们早就过上好日子了。
    李冬青轻松地把渔网拉上来，抓了不到十条鱼，黄叔挑挑拣拣，拿走了几条大的，李冬青把他挑剩下的往自己的竹篓里装。这渔网是人家的，李冬青就当拿了个跑腿钱。
    匈奴人又杀了一个代郡太守，还要问汉朝再要一个公主，马邑之谋，惹怒了大单于。黄叔说，皇帝还能忍多久？
    李冬青：打不过，不忍能怎么办？
    你怎么知道打不过？黄叔反问，高祖至今，历经文景两帝，我朝韬光养晦，还能与七十年前同日而语吗？
    哦，李冬青说，打得过又如何？
    黄叔瞥他：你什么意思？
    要打，谁赢谁输，有什么关系，李冬青在理清渔网，随口说，天下是皇家的，不是你我的，天下之事，都是皇家的家事。咱们只管交税吧。
    胡言乱语！黄叔居然勃然怒了，说道，一派胡言。
    李冬青：？
    李冬青简直莫名其妙。
    黄叔说：匈奴侵扰边关，代郡十年里死了三个太守，雁门自苍鹰郅都自尽后也是屡屡被侵犯，那不是你的骨肉同胞？匈奴人狂妄自大，把汉人视作懦夫，你不是汉人？
    我是，可李冬青还是想说，当年高祖穷兵黩武，民不聊生，五年里街上看不见婴孩，是因为父母养不起，也交不起人口税，孩子被自己的爹娘掐死在襁褓，死的人又何止一个代郡的人。你能保证，国库充实到了这个地步，让当年的惨剧不会重现吗？
    黄叔：
    罢了。黄叔一摇手：咱爷俩，为了这事倒吵起来了，你说至于吗？哈哈哈，咱们算什么啊，还敢妄论朝政了。
    李冬青心里怪哉，心想黄叔专门从代郡来回，往匈奴走私汉人的丝织和肥马，怎么这个时候忽然立场坚定起来了。果然泥人也有三分血性，若非是生活贫苦，谁都是好汉子。
    黄叔叹：唉，不知道了，小皇帝现在被他奶奶压制着，这两年，应该是打不起来了。你说起话来头头是道，你爹娘要是还活着，让你好好念书，说不定你也能当官呢。小皇帝四处招贤纳士呢。
    李冬青自己却心里有数，知道自己没那个本事，也不爱读书，闻言说道：你越说越离谱了。
    官是谁都能当的？就算真的能当，也要会跪，李冬青这膝盖不大能弯得下去，干脆也不去想，自问，安贫乐道不算本事吗？
    冬日的晚霞红得壮烈，天与雪地连成一片，都被晚霞烧红，天底下只有点点的马蹄印子，被北风越吹越淡，乞老村就在雪坡之下，汇聚成小小的一个点儿。
    回去的路上，李冬青安静地背着渔网和鱼，走下山坡，看见山下的村子，忽而莫名其妙地想起来，十一岁那年，下学之后的那片血红的残阳。
    那日他也是从山下跑回家中，家里空空荡荡，再不过多时，天黑了，全村人出去找他的爹娘，第二日天刚亮，只等到了尸首。
    李冬青登时脑袋一空，向下狂奔起来，身后黄叔叫他嚷他具是抛在脑后，心中只有不可能三个字。一路奔至家中，家里门户大开，李冬青大喊一声：娘！
    家中黑洞洞的，没人应。李冬青眼前更是一黑，两股战战，居然有些迈不开步子。
    怎么了？林雪娘摸索着打开了门，问道，儿，回来了？
    李冬青虚惊一场，霎时一颗心放在肚子里，虚脱说道：怎么不点灯？这么晚了，不落锁？
    家里来客人了！林雪娘眼睛不好使，不知道已经该点灯了，说，已经天黑了吗？我看着天还亮着。
    李冬青放下竹篓，递给她，走进屋里，宁和尘捧着一杯热茶盘腿坐在炕上，冲他惊喜笑道：回来了？
    林雪娘跟着走进来，说道：你招待朋友，我去给你们做饭，正好把鱼炖了吧。
    李冬青不动声色，一直看他娘走出里屋，才问道：你来干什么？
    我就没走。宁和尘放下茶杯，随意说。
    李冬青戒备说：你到底想干什么？
    他不知道怎么才能和这个狐狸打交道，最后只得老实说：我不想和你有瓜葛。
    宁和尘看着他端详了片刻，笑说：这么说，有点伤人吧？
    于是李冬青坐到炕上，一手搭在桌上，决定给他俩一次机会，问：世人说，你带着三万精兵，在马邑叛了，换了左贤王的头和一坛酒，是这样？
    宁和尘不可自抑地觉得有些好笑，道：居然这么准吗？所谓江湖传言。
    李冬青立刻端茶送客：再
    可三万精兵现在活得好好的，在草原上喝酒吃肉，宁和尘接过他手里的茶，一口干了，又给自己倒了一杯茶水，抬眼看了他一眼，我问你，我若真带着他们去打军臣单于，死得又何止三万人。
    李冬青一时被他的说法给镇住了。
    宁和尘叹说：我倒觉得，是个大功德。
    你这个人，李冬青说，我说不过你，可我心里清楚。
    宁和尘一伸手，请道：那你说说罢，我也累了。
    我不和你浪费口舌，李冬青说，我说不过你。
    宁和尘道：弟弟，知难而退叫输。
    在这样血色残阳下，宁和尘脸上的绒毛都根根可见，两颊和双唇隐隐透着红，葱白的手指搭在褐色的木桌上，指甲圆润，是处处都生得漂亮。他这只手轻轻点了点李冬青的胸膛：你若觉得我做得不对，那日在破庙就不会出手，何必骗自己。
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