有商人看好这些木船,陆续找到叶安,希望能订购几艘。
以三角洲目前的人力,短时间内大批量交易不太现实,但是,出售两三艘不是大问题。
商人们虽然遗憾,到底现实摆在眼前,无法强求。
经过一番商量,有人打了退堂鼓,也有关系好的队伍联合起来,共同买下三艘木船,将船舱全部利用起来,装满交易的货物。
诸事安排妥当,叶安告辞赵翁,前往河边同拉契娃等人汇合。
细雨朦胧中,出发的大船已经准备就绪。
拉契娃穿着短衫长裤,小腿用布条绑紧,缠裹出结实有力的肌肉线条。
七八个强壮的女人背负弓箭,腰间挎着短刀,大腿上用皮带缠着匕首,正在拉契娃的指挥下往来船上,认真检查每个角落,不放过任何细节。
叶安登船之后,拉契娃走到船尾,拉起水下的船锚,女人们各就各位,迅速升起船帆。
兽皮制成的船帆迅速鼓起,大船开始顺流而下,破开水浪,向盗匪的老巢直扑而去。
叶安离开后,孤岛上的集市再次热闹起来。
商人们摆开摊位,一边盘点货物,一边兴致勃勃地和邻居讨论昨天的竞技场和盗匪。中途遇到买货的人,迅速停下谈话,大力推销自己带来的商品,以期能卖出个好价钱。
集市开张没多久,陆续有结伴的聚居者和流浪者登岛。他们被大雨阻在路上,因此耽误了时间,却也幸运地同盗匪的队伍错开。
如果他们早到一两天,难保不会在途中遭遇西莲和西涅,随身携带的货物保不住,性命都可能丢掉。
依照和叶安制定的章程,赵翁和铃兰组织起人手,分别由紫荆和木棉带领,轮换在集市中巡逻,遇到问题立刻解决,确保不生出任何乱子。
除了此起彼伏的吆喝声,集市中飘散着食物的香气,一些精明的商人发现商机,在自家摊位旁支起烧烤摊子,出售烤鱼和烤肉,生意相当不错。
哪怕雨水始终不见停歇,集市中依旧人声鼎沸,热闹非凡。
声音传到一座被严格把守的帐篷里,西莲猛地抬起头,双眼凶狠地盯着掀起的帐帘。看到端着食物走进来的少女,西莲立刻改变神色,试图博取同情,
“别白费力气了。”舒兰走到近前,从盘子里抓起一块硬邦邦的麦饼,直接递到西莲嘴边,“吃东西,别饿死了,大人说你还有用。”
西莲眼放凶光,再不见半点楚楚可怜。
舒兰嗤笑一声,将另一块麦饼递给西涅,旋即拍拍手,端着木盘离开帐篷。
由于之前的遭遇,她恨透了盗匪。若不是机缘巧合被带来孤岛,她和萨哈未必能活到今天。
父亲说,大人已经决定对付丰城,不需要多久,他们就能大仇得报。
舒兰同萨哈商量过,兄妹俩都决心扎根孤岛,想办法种出高产的粮食。
这份送饭的差事是她主动要求的,为的就是看清西莲和西涅的样子。心中痛快的同时,也时刻提醒自己,今天的日子是如何来的,不想再如丰城时一般浑浑噩噩,她必须让自己变得有用。
孤岛上一切如常,出发的叶安一行在河流中调转方向,大船进入一条泛洪的支流。
叶安站在船头,目光穿透雨水,观察河流两岸。
依照从盗匪处得来情报,他们的老巢就在这条支流附近,继续顺水而下,很快就能发现目标。
第430章 发现
船行河上,两岸风景不断掠过,大群的变异鹿和牛羚群涉过浅水,寻找能短暂落脚的高地和土丘。
兽群经过时掀起大片水浪,传出轰隆隆的声响,恍如阵阵雷鸣。
一片石林中,五六只野兔受到惊吓,从藏身处飞蹿而出。
两只埋伏已久的狐狸抓准时机,从高大的石柱后冲出,死死咬住野兔的脖子,当场结果了猎物的性命。
野兔不再挣扎,鲜血顺着伤口流出,沾湿了猎物和猎手的皮毛。
狐狸得手之后,带着猎物扬长而去,巢里的幼崽还在等着食物,时间不容耽搁。
石林附近栖息着为数不少的掠食者,因雨季泛洪,更有大量变异兽迁徙聚集。这种情况下,幼崽独自留在巢穴中很不安全,它们必须尽快回去。
两只野兔被抓走,其余的逃过一劫,各自分散开,寻找安全的地点藏身。
牛羚群在此时到来。
为首的公牛羚身强体壮,头顶一对弯角,奔跑起来恍如压路机碾过。它们负责开路,一旦发现危险,立即发出警报。牛群中有不少新生的幼崽,已经能跟随母亲奔跑,却仍是掠食者最容易下手的目标。
一头花豹藏在树冠中,金黄色的豹眼俯瞰跑过的牛羚群,锁定一头靠近边缘处的小牛羚,从高处纵身跃下,精准扑向目标,狠狠咬住了猎物的脖子。
小牛羚被扭住脖子按倒在水里,四条腿不断摆动,发出求救的叫声。
为首的牛羚本想停下,奈何后来的牛羚不知状况,仍一味狂奔,群体不得不继续奔跑,否则就可能造成踩踏。
在小牛羚的惨叫声中,牛羚群仿佛黑色的潮水,在轰鸣声中滚滚向前。
最终,小牛羚停止呼吸,被花豹拖出浅水,一路拉到树下,准备大快朵颐。
不想水中突起漩涡,血腥味吸引来一头体长超过五米的巨鳄。
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