“谢了。”叶安又取出两块晶石，捏碎后喂给跟着母亲跑过来的小狮子。
    母狮并不觉得吃亏。
    三角洲资源丰富，以狮群的力量，猎物唾手可得。晶石却十分稀少，除了从叶安手里获取，再没有第二个途径。
    狮群带着晶石和猎物离开，叶安指了指地上的黑熊，对男人们道：“换不换？”
    领队反应最快，听到叶安的话，立刻点头道：“换！”
    话落，就要解开背负的兽皮袋。
    “不急，先回孤岛安顿下来，生意可以慢慢谈。”叶安拦住领队，看一眼天色，预感将有一场大雪，决定尽快返回孤岛，不再耽搁时间。
    双方达成一致，叶安在前方引路，男人们系紧外套，检查过兽皮袋上的绳子，身体前伏，以迥异于身形的敏捷和灵活跟在雪橇后，向孤岛疾行而去。
    第331章 集市变化
    叶安回到孤岛，将聚居点的队伍送到营地，告知木棉这些人的身份，交由她进行安置。
    “大人是要留下他们？”木棉压低声音问道。
    “暂时还不确定。你先观察几天，等到集市结束再做安排。”叶安道。
    “好的。”
    木棉听到叶安的话，很快明白自己该如何安排。当即叫来几个女人，将随叶安回来的队伍送到营地东侧的帐篷里。
    队伍众人来到岛上，看到林立的帐篷和穿梭其间的人群，尤其是发现专门出售粮食的商人，不由得心头火热。要不是领队严令，一切听从叶安安排，早就顾不得休息，先将带来的兽皮熊骨换成粮食再说。
    “和我来吧。”
    木棉将一行人的表现看在眼中，有些明白叶安为何会对他们另眼相看。即使没有叶安的异能，依靠她在荒原上生活的经验，也能大致推测出这些人的性格和行事作风。
    除非他们极其擅长演戏，又能抵抗叶安同化，否则的话，以他们的表现，的确可以试着合作。
    木棉主动寒暄，彼此互通姓名，得知对方的领队名叫鲁格，今年不过三十出头，同行众人也大多是二、三十岁的年纪，没有一个超过四十岁，木棉不由得咋舌。
    “时间不早，诸位先休息一下，集市会开很多天，不需要急在一时。对了，你们还没吃饭吧？我稍后让人送一些过来。”
    “多谢。”鲁格真心实意感谢。
    “不用谢我，是大人吩咐的。等你们离开，住的帐篷和吃的东西都要用货物抵偿。”木棉表现出恰到好处的善意，既让对方感到亲切，又不会因她的态度生出怀疑。
    “那是当然。”
    鲁格起身送走木棉，回到帐篷里，面对手下的目光，奇怪道：“怎么都这个样子？”
    “首领，你说叶大人是什么意思？”一个男人道。
    “什么意思？”
    “对，我想不明白，干嘛对我们这么大方。要是爷爷在就好了，他肯定能猜出来。”男人满脸苦恼。
    “想那么多干什么？”他身边的同伴道，“对咱们大方还不好？再说了，咱们身上有什么可图谋的？除了这几张熊皮，还有什么？”
    “对。”鲁格年轻的兄弟帮腔道，“大家都看到了，叶大人多厉害，如果他想要熊皮，多简单的事。要我说还是安心留下来，该做什么做什么。咱们这几个人，叶大人根本就不会放在眼里。”
    鲁格一直没说话，沉默地听着众人讨论。
    直至众人的谈话告一段落，重新将目光聚集到他身上，才拿起一根树枝折断，丢进取暖的地炉里，口中道：“叶大人是变异者，整个三角洲都属于他。你们觉得，咱们这点人有什么可图谋的？”
    话音刚落，帐篷外就传来脚步声，几个女人遵照木棉的吩咐，给鲁格等人送来热腾腾的麦饼和大碗的肉汤，还有用特制调料烤制的鹿肉。
    此外，一个椭圆形的盘子里还放着红彤彤的果子，散发出香甜的气味，别说是在雪季，就是在雨季都很难得。
    女人们将东西送到，没有多做停留，告知鲁格等人，吃完后会有人来收走盘子。此外，夜间集市不关闭，营地中的人都可以畅通无阻。只是不能走出营地的栅栏，如果不遵守规矩，出了事情，他们概不负责。
    “出事？”一个男人好奇问道。
    “岛上有变异蟒，狼群。森林中有很多种猛禽，还有变异蜘蛛和蚁群。对了，变异虎和雪豹偶尔也会出现。”女人实话实说，没有任何夸张的成分，更不是危言耸听，“看到营地外的那些柱子了吗？上面挂着的都是不守规矩妄图生事的。数量不多，是因为其他的都没运气留个全尸。”
    女人话中的含义令鲁格等人脊背生寒。
    将众人的神情看在眼里，两个女人交换目光，完成木棉的任务，转身离开帐篷，再没多说一句。
    帐帘放下，隔绝呼啸的冷风。
    火焰在地炉中燃烧，众人的影子被拉长，摇曳在垂挂的兽皮上。
    食物的香味萦绕在鼻端，男人们早已经饥肠辘辘，却没有一个人急着动手，目光聚集在鲁格身上，表情中既有疑惑不解也有几分悚然。
    “别想那么多，先吃东西。”鲁格率先抓起一张麦饼，送到嘴边撕下一大块。久违的麦香充斥味蕾，咽下去后，他才意识到自己有多饿。
    “对，先吃东西。”
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