木棉带着几个女人送来木料和矿石，金城人利用手边的工具制造模型，按比例缩小，不可能用于采矿，但将制造过程演示得清清楚楚。
    叶安认真观察，牢牢记下每一个步骤。遇到不明白的，会向金城人请教，同时用笔记录下来。
    几个最为手巧的女人被留在帐篷里，认真学习制造过程并尝试动手。试验过数次，即使没有图纸，也能做出同样的模型，而且比金城人造出来的更加牢固和精巧。
    “谁让我们穷，最擅长这种材料。”木棉笑道。
    这句话并不全是玩笑。
    和坐拥矿山和巨大财富的金城人不同，她们的聚居点被毁，为了活下来，一度在荒原中流浪。即使后来定居，生活也不宽裕，能省则省，机缘巧合之下，寻找到不少珍稀矿石的替代品。
    知晓矿藏的地点却不能大规模开采，明明有更好的材料却不能大批使用，自木棉以下，她们使用最多的材料就是木头和普通的石头。借由长期积累的经验，只要掌握技巧和方法，制造出来的成品未必亚于金城人，甚至会更好。
    几人说话间，铁锅内的热汤又一次沸腾。
    负责看火的少年向锅内洒了些青绿的菜叶，一股奇特的香味瞬间飘散，涌入每个人的鼻端。
    “好香。”一个金城人道。
    似乎为验证他的话，伴着尾音落下，一阵咕噜噜的声音在帐篷里响起，此起彼伏。
    图纸已经堆成小山，叶安示意杰拉德等人可以休息一下，先喝点热汤，吃几块麦饼再继续。
    “等画完这几张。”
    杰拉德归心似箭，帐篷外的雨声让他心焦，只想尽快完成图纸，同叶安交换足够的燃料，然后带着手下启程。
    今年的雨季不同寻常，早一刻动身，就能早一刻回到城内。金城不是完全安定，他不能离开得太久，否则恐生变故。
    了解到杰拉德的心思，叶安没有再劝，捧起一碗热汤，转头和铃兰说话。
    铃兰正将兽皮袋中的药瓶取出来，分门别类放好，除了预留给金城人的部分，其余也不打算带回去，尽数交给营地众人，教给她们使用的办法。
    “这种可以治疗伤寒。”铃兰取出两只扁平的盒子，打开盒盖，里面盛满黑色的药膏，味道不难闻，反而带着一种独特的花香。
    “一勺就够，不能多吃。”
    “这种是伤药，小伤口最好不要用，遇到伤口太深，血止不住，效果会很好。”
    铃兰讲得十分耐心，围在她身边的人也听得认真。
    两名个头略小的少年看着她，几次张开嘴又闭上，像是有话要说，又不好意思开口。
    叶安能清楚掌握这两名少年的想法，但不打算越俎代庖。他们想要跟随铃兰学制药，且不论天分如何，如果连开口的勇气都没有，还是趁早打消念头。
    铃兰也猜到少年们的想法。
    和其他制药师不同，她从不打算敝帚自珍。如果有人愿意学，她十分乐意教导。
    正如生活在地下岩洞的几个孩子，即使没有成为制药师的天分，也跟着她学会分辨不少异植。遇到危急情况，能够辨认出几种必须的草药，就能救下自己和同伴的命。
    叶安对铃兰低语几声，下巴微微抬起，朝杰拉德的方向示意。
    铃兰点点头，道：“他们足够诚信？”
    “没有藏私。”叶安道。
    “那就好。”铃兰将留出来的药瓶堆到一起，“这些可以赠送。”
    看到其中有铃兰曾提过的几瓶伤药，叶安没说话，只是告诉自己，一定要记得提醒杰拉德，用这几瓶药之前做好心理准备。
    叶安和铃兰商议并做出决定，两名少年依旧没开口，而是垂下头，跟随长辈退出帐篷。
    叶安看向铃兰，铃兰叹息一声摇摇头。
    “这样的性格不适合。”
    铃兰没有详细说明，现下也不适合细说。叶安没有追根究底，只是对制药师的传承多出几分思考和兴趣。
    时间过得很快，金城人将全部模型做完，已经是后半夜。
    雨中仍有闷雷声传来，营地众人不敢疏忽，轮换看守新挖的水道，随时注意水位变化。
    虫群挖出的水道极深，加上帐篷被抬高，暂时没有出现危险。围在营地四周的木栏却被冲倒大片，漂浮在汹涌的水流中，顺水涌入河道。
    天明十分，孤岛四周尽成泽国。
    大量变异动物占据了仅有的几处高地，狼群在岛屿上巡逻，朝冲向岛屿的兽群亮出獠牙。
    叶安走出帐篷，发现狮群、变异虎已经迁移到岛上，神出鬼没的雪豹还困在水中。雪豹不是无法脱身，而是专心护着一截飘在水上的浮木，两只亚成年的豹子趴在上面，一只还受了伤。
    受伤的小豹全身被打湿，伤口覆盖整条右后腿。血丝流入水中，吸引来水下的捕食者，不是骨鱼，而是曾在孤岛附近绝迹的鳄鱼。
    雪豹母子身陷险境，感知到母雪豹愤怒却又绝望的情绪，看到它不顾一切护卫孩子的样子，叶安决定帮忙。
    杰拉德和金城人陆续登上木筏，只等叶安将承诺的燃料带来。在出发之前，他们料定会涨水，做出妥善安排，并留人看守改装车。回去之后立即就能出发，赶在更大的雨水来临前穿过荒原。
    不料叶安没有去取燃料，而是将事情交给木棉和铃兰，自己抄起一把长刀，纵身跳入水中。
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