火焰开始飞舞，叶安支起几根树枝，将贝壳放在上面，随后取出袋中的螃蟹，捏着大鳌拽不出来，索性整个放在上面，不一会就烤出香味。
    等待螃蟹烤熟的时间里，叶安拿起从水中带出的矿石，凑近火堆观察。随着热度攀升，矿石表面逐渐现出金色，和之前木棉带给他的一模一样。
    “果然是好东西。”
    叶安低语一声，将矿石放下，心中思量该如何开采矿脉。
    杰拉德等人着急动身返回金城，肯定不会在三角洲久留。
    如此一来，河底的矿脉就不着急开采。铺在河床上的矿石并不少，可以先充分利用起来。等到人手充足，熟练掌握方法，做好准备工作，再做进一步开采。
    叶安有预感，河底的矿坑并不简单。
    虽然听上去不可思议，但他总觉得水下的沉船，孤岛上的岩洞，以及河底的矿坑有着千丝万缕的联系。
    其中最关键的一点就是鱼纹，更准确来说，是鱼纹代表的海城。
    看着逐渐变色的螃蟹，想起走出沉船后，萧玧对他坦白的身份，叶安脑中闪过数个念头，却像是缠绕在一起的线团，明知道答案就在其中，却一时半刻找不到解开的线头。
    第181章 收获
    傍晚时分，一行人踏上雪橇，迎着渐起的冷风满载而归。
    杰拉德和金城人同叶安告辞，准备驾驶改装车返回营地。
    在离开之前，杰拉德将几幅绘好的图纸交给叶安，其中包括当日使用的呼吸器以及开采矿石的工具。
    另外，鉴于水下存有矿脉，金城人又无法久留，杰拉德向叶安承诺，他们会尽快将采矿的办法和写出来，并将需要的器具详细绘成图纸，不会做任何隐瞒。
    叶安同样表示，他会给杰拉德和金城人额外的报酬。
    “之前使用的伤药，可以吗？“杰拉德询问道。
    铃兰配置的伤药极好，远胜于金城人从商队手中购买。
    杰拉德抱着试一试的想法，如果叶安肯点头，他们愿意同对方保持长期合作，今后叶安想要任何一种矿石，只要金城有，他都愿意付出。
    “我考虑一下，明天给你答案。”
    叶安没有一口答应。
    如果是其他东西，他不会犹豫，当场就能拍板。但药剂是铃兰配置，是否要交换，需要交换些什么，都该经过她的同意。
    “多谢。”
    杰拉德再三向叶安道谢，遇到天空飘落雪花，不敢再做耽搁，带着手下登上改装车，沿河道向三角洲边缘驶去。
    车轮压过积雪，碾碎藏在雪下的碎冰，开车的桑菲几次欲言又止，杰拉德转过头，问道：“有话要说？”
    “是。”桑菲握紧方形盘，道出心中的担忧，“那对姐妹死了，熊猫也无法带回去，城内的矿藏现在丰富，等到矿坑无法再开采，又寻不到更多矿脉，怕会出问题。”
    “我明白。”杰拉德很平静。类似的担忧他并不少，只是事到如今，担心再多也无济于事。他所能做的就是尽快找到解决的办法。无法让所有人服从和闭嘴，那就拉拢大部分，剩下的，自然有他们的去处。
    桑菲目视前方，没有看到杰拉德此刻的表情，其他的金城人却看得一清二楚。
    车厢内陷入沉默，相比手下脸上的凝重，杰拉德反倒是一派轻松。
    “不用太过担心，金城的矿场至少还能开采数年。城内不乏老矿工，城外也有数量不少的熊猫，大不了冒险去抓一只。”
    说归说，见识过熊猫的异能，又被叶安提醒过，除非万不得已，杰拉德绝对不会去招惹成年熊猫。
    但安抚人心十分必要。
    这次出来没能达成目的，反而折损不少人手，为了结交叶安，付出的代价同样不小，他需要安抚住还活着的人，确保能够平安回到金城。
    “是，城主。”
    杰拉德给人的感觉向来是深谋远虑，在夺取金城的过程中，计划十分周详，近乎是天衣无缝，不费吹灰之力就拿下城主府。
    这样的过往给了几人信心，无论前方有多难，跟着杰拉德总是没错。
    何况他们身为狩猎队员，已经有过一次背叛，如果再背叛杰拉德，未必有势力肯接纳他们。而离开金城，对他们又很不现实，他们的家人和财富都在城内，绝不可能轻易舍弃。
    衡量多个方面，桑菲和马里奥几人压下担忧，决定一心一意跟着杰拉德，心甘情愿做他手中的利刃。
    改装车一路远去，车厢里的人再没有说话。
    杰拉德靠向椅背，开始闭目养神，脑子却在飞速旋转。只不过没人知道他在想什么，即使是熟悉他的心腹下属也一样。
    孤岛上，叶安没有留在营地，带着两袋矿石踏上雪橇，赶在天色更暗前返回岩山。
    变异狗在雪中飞奔，在头犬的带领下，速度越来越快，毫无障碍地穿行过密林，惊起在树冠中栖息的雀鸟。
    雀鸟纷纷振动双翼，发出不满的叫声。
    犬群充耳不闻，根本不担心雀鸟群会发起攻击。在头犬发出叫声后，又一次加快速度，径直穿过雀鸟的领地。
    叶安站在雪橇上，双手握紧缰绳，身上的斗篷随风翻飞，近乎和地面平齐。
    夜色中传来狼群的嚎叫，叶安来不及细听，雪橇已经穿出密林，距离岩山越来越近。
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