明白鳗鱼群不会再前进，叶安跳下鱼背，掌心覆上鱼鳃，传达自己的谢意。随着他的动作，晶石中的能量也流入鳗鱼体内。
    “谢谢，再会。”
    叶安离开鱼群，向瀑布快速游去。
    抵达瀑布边缘，叶安在阳光中纵身一跃，犹如脱离樊笼的大鸟，冲出地下暗河，告别这场惊险的地下之旅。
    第49章 羚羊
    瀑布下方是一个深潭，由于大量暗河水注入，即便是旱季，潭中水位也不见下降，更蜿蜒流淌出一条小河，漫过被烈阳曝晒的河道，成为生活在附近的变异兽和流浪者唯一的水源。
    叶安落入水中，大量气泡从口中涌出，周身被水流包围，却不像在暗河中一般冷，反而有几分暖意。
    浮上水面时，阳光从头顶洒落，炽热感瞬间袭来。
    叶安抹去脸上的水珠，抬头看向四周。乍然从幽暗的环境重赴光明，他还有几分不适应，眼睛传来一阵刺痛，不得不暂时沉入水下，待到灼烧感略微好转再小心睁开。
    他身处一片陌生的平原，雨季时应该水草丰美，旱季尽是枯草沙石。
    宽阔的河道曝露在阳光下，仅有细窄的水流经过，越向下游越窄，随时可能断流。河道两旁散落着数具变异兽的骸骨，有的残存着碎肉，在阳光下腐烂干枯，有的已经支离破碎，早辨别不出生前的种群。
    水流尽头有一片低矮的灌木丛，灌木丛后零星生长着几棵高大的椰子树，硕大的叶片从树顶张开，叶片下悬挂一颗颗青色的椰子，从叶安的位置看得不十分真切，却也让他不自觉舔了舔嘴唇。
    在暗河漂流的时间里，他吃的都是生鱼肉，喝的是带着血腥味和土腥味的河水。树上的椰子如果可以食用，会是他这几天来能获得的最好的食物。
    烈日炎炎，火伞高张，仿佛要蒸干大地最后一丝水汽。气温不断升高，热浪不断涌来，视线中的光影为之扭曲。
    叶安头发上的水珠被迅速蒸干，脸颊、脖颈和肩膀都被晒得发红，传来阵阵刺痛。
    身边没有防晒的药膏。叶安又一次潜入水下，挖起河底的湿泥，随后浮上水面，趁着湿泥未干涂抹在身上，效果肯定比不上药膏，至少能为自己提供一层保护。
    “短刀，鱼骨，绳子。”
    登岸之后，叶安开始检查随身的工具和武器。
    短刀一直被他绑在腿上，刀刃有豁口，却不影响使用。
    鱼骨是从地下河获得，足有手臂长，呈镰刀形。经过打磨，边缘处变得十分锋利。用布条缠绕住一端作为手柄，锋利程度不亚于短刀。
    拴在绳子上的药瓶空空如也，叶安准备用来装水。用木塞塞起来，再裹上布条，能确保瓶中的水不会漏出来。除此之外，叶安还有一条鱼筋，坚韧有弹性，可以代替绳索使用。
    盘点过能用的东西，叶安解开系在脖颈上的布条，倒出已经变得暗淡的晶石。
    晶石中的能量绝大多数涌入他的体内，表面依旧光滑，流淌的光斑却消失不见，无法聚集成光束，乍一看和普通的鹅卵石没什么区别。
    叶安握紧晶石，能感受到少许残存的能量，不确定这些能量是否会被变异兽察觉。可惜他不在孤岛，连自己身处何地都不知道，不然的话，无论变异蟒还是雪貂都能给他答案。
    “算了，先找吃的要紧。”
    叶安重新将晶石包裹妥当，缠绕在脖颈上，随后抄起短刀，将鱼骨背在背上，小心观察四周，一边警惕可能存在的危险，一边向灌木丛走去。
    脚上的鞋子早在坠落地下河时丢失，在水中时没有多大影响，如今登上岸，叶安不得不赤脚走路。
    地面被晒得滚烫，叶安走了一段路，脚底就被烫出水泡，不得不暂时停下来，割下大把枯草绑在脚上。
    “还行。”
    踩了踩地面，叶安庆幸附近多是泥土和细砂。如果是大块的岩石，被太阳这么晒，估计就不是几个水泡的问题，整个人都可能被烤熟。
    距离灌木丛越来越近，能清楚看到挂在树上的椰子，隐约还有带着咸味的风吹来，叶安下意识加快速度，不想一脚踩入沙坑，半条腿都陷了进去。
    沙坑中传来恐怖的吸力，叶安尽量侧过身，用双手撑在地上，想要将腿拔出来。结果非但没有成功，反而连手臂一起陷入沙中。
    困在沙坑里，叶安能感到自己正在下陷，速度虽然不快，却牢牢锁住他的半个身体，让他无法挣脱。
    就在这时，河对岸忽然出现一小群变异羚羊。
    为首的公羚羊体格健壮，头顶枝杈状的大角，行走时左右摇晃，警告藏在暗处的捕食者，它很不好惹。
    在公羚羊身后跟着五头母羚羊，还有三头小羚羊。这些变异羚羊聚集在一起，以为雄羚羊为中心，组成一个小型群落。
    对绝大多数变异兽来说，在旱季中找到稳定的水源，是一件相当困难的事。哪怕是最凶猛的捕食者，也不可能独自霸占水源。
    瀑布下的水潭终年不会干涸，每到旱季，许多变异兽都会来饮水，使这里变得异常危险。
    每次动物聚集，都会有变异兽失去性命。有的是被猎食者捕杀，有的是种群间发生冲突，为占据更好的位置，在争斗被撕成碎片。
    这群变异羚羊战斗力不低，数量却过于稀少，加上要护着幼崽，缺乏同其他种群对抗的底气。无法在气温稍低时争抢过对手，只能选择一天中最热的时候来饮水。
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