变异螺大小形状不一，大的接近半米，小的还不到叶安的半个巴掌。
    叶安费力撬下一只变异螺，差点被带刺的腕足扎破手心。匆忙间将变异螺丢掉，螺壳下探出扁平的腕足，以惊人的速度向前爬去。
    “想跑？”
    叶安掰断一块木板，对准变异螺丢下去。
    咔嚓一声，木板碎裂，变异螺停顿片刻又开始爬动，很快挤到同类身边，缩起柔软的腕足，用坚硬的螺壳防卫自身。
    叶安吸取教训，再下手时小心提防带刺的腕足，成功撬下一个稍小的变异螺。
    他吃过变异螺，是从潭水中捞的。用刀子将螺肉挖出来，放在水里煮，脆嫩爽口，还带着丝丝的甜，味道相当不错。
    变异螺之外，叶安撬下几只贝，撬开贝壳，发现里面的肉并不多，就没有继续抓。
    三只麻袋装满，叶安背起来试了一下重量，用绳子将袋口扎紧串起来，打算一起拖回家去。
    气温越来越高，叶安身上的汗水在高温下蒸干，背上挂着一颗颗盐粒。朝颈后抹了两下，他觉得自己像是被关进蒸笼，很快就要熟了。
    眼前开始发黑，叶安立刻停下手中的动作，喝下三大口水，然后走到船舱外，一边提防水下的危险，一边捧起河水浇在身上。
    河水泼在身上，带来短暂的凉爽。叶安撸起额前的湿发，正准备踏上归程，视线忽然被河中的一截枯木吸引。
    那截枯木距离他并不远，漂浮在水面上，貌似没有任何特别。叶安却心生警觉，抽出身上的短刀，舔了舔被晒得起皮的嘴唇，全身紧绷。
    枯木陡然下沉，水面掀起大片水花，叶安猛然踏入水中，刀尖对准旋涡中心，狠狠扎了下去。
    叶安力气相当大，刀身入水，旋涡中很快涌出大片鲜红。
    一击得手，叶安迅速后退，几乎就在同时，受伤的鳄鱼破水而出，巨口大张，锋利的獠牙闪烁寒光，对着叶安咬了下来。
    叶安正准备补刀，身侧忽然掀起一阵急风，庞大的变异蟒出现在河边，从侧面咬住鳄鱼的脖子，粗壮的蟒身迅速缠绕上去，一圈又一圈，扑通一声落在水中，带着鳄鱼一同下沉。
    水面十分浑浊，叶安看不清水下的情形，倒是有大群的变异鱼被惊散。
    叶安收起短刀，直接用手去抓，眼疾手快，手指勾住鱼鳃，一口气抓到五六条，都是体长超过一米的鲢鱼。
    等他抓到第八条，变异蟒终于拖着鳄鱼的尸体爬上岸。
    “睡醒了，伤都好了吧？”
    叶安用绳子穿过鱼鳃，看着变异蟒吞噬鳄鱼，小心同化对方的思维，头痛感没有出现，仅有片刻的眩晕，忍一忍很快就会过去。
    “旱季啊。”
    借由和变异蟒同化，叶安了解到孤岛上的旱季会持续两个月左右。在这段时间内，迁徙的鹿群会短暂停留，变异蟒每两到三天就会外出捕猎，为雪季储存能量。
    “雨季睡觉，雪季也睡觉，只在旱季活动，之前被吵醒也是难为你。”
    叶安串好鱼，和装有变异螺及螃蟹的麻袋绑在一起。知道变异蟒还没吃饱，也不打扰它，独自带着猎物返回岩山。
    离开石台走进密林，树荫遮挡下，气温稍微变得凉爽。
    林间没有飞鸟，充斥大量虫鸣。
    叶安发现一棵树上结了果子，婴儿拳头大小，外皮青红对半，很像是李子。叶安放下麻袋，用树枝打落几颗，打算回去问问铃兰，如果没毒就再来多采一些。
    穿过密林后，眼前就是大片裂谷，谷中水位下降，早变成大片干结的泥浆。泥块上有水牛的蹄印，还有变异狼的足迹，叶安扫过两眼，没有继续停留，加快脚步向前走去。
    潭中的水位也在快速下降，变异螺和变异鱼不见踪影，大概是顺着水流漂去河中。否则的话，叶安也不需要顶着烈阳去河边捕鱼。
    岩山下的小河没有断流，只是随着旱季加深，气温升高，水流不断收窄，不需要多久就会变成一条小溪。
    岛上有泉眼，位于岩山背面。在雨季中不显眼，到旱季很容易发现。只要泉眼不干涸，叶安就不需要为水源担忧。
    回到住处，叶安将螃蟹和变异螺倒在地上，用最快的速度收拾干净变异鱼，留下两条，其余的和腌肉一并送去地洞里。地面温度太高，地洞依旧阴凉，成为保存食物的最佳地点。
    铃兰从岩洞探出头，之前变异蟒苏醒离开地洞，她着实被吓得不轻。变异蟒发现这个陌生人，没有发动攻击，仅是分别朝龟甲和岩洞的方向探出信子，停顿片刻，就离开岩山去往河边。
    铃兰的手一直在抖，从岩洞下来时，险些握不住绳子。见叶安进到变异蟒出现的洞口，更是脸色发白，毫无半点血色。
    “怎么了？”叶安从洞口出来，看到她这个样子，先是一愣，很快又面露恍然。
    他没有对铃兰解释他和变异蟒的关系，也没有保证有他在，变异蟒一定不会伤害铃兰。他只告诉对方多加小心，不要靠近这个洞口。
    “我明白。”
    铃兰苍白着脸坐到地上，和叶安一起挑出螺肉。她必须给自己找点事情做，让自己冷静下来。
    螺肉可以挖出来晒干保存，螃蟹无法保存太久，叶安准备用盐腌一部分，其余的尽快吃掉。
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