米底国王陡然间心花怒放，举起手边的酒杯，扬起说：“这太好了！让我们为巴比伦王与王后的健康干杯！”
    米底王后和使臣却都因为这位国王陡然间态度的大转弯而噎住了。
    *
    巴比伦的王与王后成婚之后，第一件事，竟然是出巡。
    按照王室女官传出的说法：这叫做“蜜月”——新婚夫妇刚刚完婚，需要出门走走，看看各地风貌，陶冶一下身心。
    但这对巴比伦的国王撒尔来说，就是出巡，借此机会，视察各地民情。至于时间，倒也不必局限在一个月内。
    撒尔问过伊南的意见，知道她对两河流域的中下游比较熟悉，上游最远只去过阿摩利一带。于是撒尔做了决定，要带伊南去他的国土西面的大海去看一看。
    一行人行行走走，抵达地中海沿岸行省的时候已经是一个月以后。
    伊南第一次见到了这个时代的地中海。撒尔站在她身旁，两人一道吹着海风，望着海面上来回穿梭的小船。
    “这原来是腓尼基人的地盘，后来成了亚述的行省。到先王的手上，成为了巴比伦的行省。”撒尔向伊南讲述当地的历史。
    伊南笑着点点头。
    撒尔顿时无奈地说：“你肯定知道这里，我应该早就猜到的。”
    伊南抿嘴，笑得更加欢然。
    “腓尼基”在闪族人的语言里是“紫色”的意思。这个名称源自于腓尼基人从贝壳里提取的一种紫色染料——公元前5500年，牧人王杜木兹的时代，乌鲁克的权力由“巫”把持。当时的巫每年都会从腓尼基大量进口这种紫色染料。
    所以，腓尼基人，算是老朋友了。
    撒尔对新婚妻子百依百顺，两人一道乘坐平底的腓尼基小船到沿岸的岛上去，度过一个无人打扰的下午和晚上之后，第二天清晨再返回陆地。
    已经升职成为枢密大臣的古尔温非常体恤地帮助撒尔拦下了任何打扰：
    “王这是新婚！你们懂，你们懂的！”
    旁人再不懂，看到国王夫妇回到陆地时的模样就懂了：王后容颜愈发娇艳，而国王本人则一直傻呵呵的望着王后傻笑。
    以古尔温为首的随行大臣们都感觉：被强行塞了一把狗粮——这一趟出差出得太艰难了。
    抵达此地之后，伊南提出，想要再向南走一段看看，她想去看看这一区域著名的几座城市，比如锡安。
    撒尔有些犹豫。
    他们越往南行，就距离巴比伦与埃及的边界越近。虽然埃及人对伊南这位巴比伦的新王后表现得颇为礼遇，并且许下了六个月的停战。可是在撒尔心中，埃及人又怎么可能守信？
    伊南望着他，似笑非笑地说：“可是你带我到此，不也曾想过要借这机会去视察边境的吗？”
    撒尔被妻子说中了心事，十分尴尬地挠头，半天才憋出一句：“可是……陪着你，就不想去了。”
    伊南“嗤”的一声笑出来了，隔了好一会儿才认真地说：“既然我们都想往边境那里走走看看，就去吧！”
    于是，王的“蜜月”之旅正式宣告结束，变成了“视察”兵营和边界的旅行。
    驻守在边境的巴比伦大军，哪里能想到，新婚燕尔的王，竟然会带着他的王后，跑到兵营里来探视他们，一个个都既紧张又激动。
    王和王后给大军带来了崭新的变化：
    暂无战事时期，一部分士兵由战斗人员转为后勤人员，分出了“炊事”和“垦田”这两个特殊兵种。
    从此驻扎在边境的大军终于能吃到质量上乘的食物了。甚至每天需要在各处边境村落巡视的士兵都能分得一个用树叶包着的“夹心面包”，带着充当干粮。
    单只这一个小变化，就足以让士兵们干劲十足。除了铆足劲儿练兵之外，负责“垦田”的队伍也极其热情地帮助当地居民重新开垦耕地、补种作物，重建家园。
    在此期间，伊南与撒尔去访问过不止一个被埃及大军焚毁的村落。
    虽然当地军民在非常积极地重建，但还是可以看出刀兵之祸给当地人带来了多么可怕的影响。
    两人去过一个偏远的村落之后，伊南始终默不作声，将撒尔“晾”了好一会儿，两人才重新开始交谈。
    按照撒尔的意思，他打算从现在起，厉兵秣马，在两年之内打到埃及去，把法老“请到”巴比伦去作客，然后把供奉阿蒙神的神庙全部改成供奉金星女神的圣殿。
    男人嘛，都是有征服欲的。
    伊南望着眼前的这个“年轻人”，实在是有些忍俊不禁。她“噗嗤”一声笑了出来，然后问：“然后呢？然后怎么办？您打算把埃及作为您最新的一个行省吗？”
    撒尔挺胸，露出一副“那不然呢”的表情。
    伊南盯着他，越笑越欢畅，最后几乎是捧腹笑个不停，滚到撒尔怀中，差点儿没笑岔气。
    “王是觉得最新的几个行省都已经老实了，不会再叛乱了吗？”
    撒尔伸手挠挠头。
    当然不！——他还是王子的时候曾经征服过的小国，现在的“行省”，都不是省油的灯。平日里还好，一旦出现荒年，当地就会再起响起反叛的呼声，人们拒不服从巴比伦官员的管理，拒绝纳税，甚至拿起武器，反对巴比伦对当地的统治。
    如果把这些“小国”，替换成“埃及”——撒尔凭空想象，也觉得要将这个国度作为一个行省管理，实在不太现实。
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