撒尔绕着塔基转了一圈，回到工匠们附近。只听他们还在议论：“公主说过，有那枚铜线，就能将天火引到的地底。这座塔和地面上的人，就不用再怕天火了。”
    另一个工匠笑着说：“这很有道理啊！你们想，天火，正是天神发怒的产物。公主用铜线将天火从天上一直引到地底，让深沉的大地之神去熄灭天神的怒火。这不是最有用的法子吗？”
    “是呀，依我说，米底公主恐怕是这个王国里最聪明、最睿智的人。也只有她能想出这样的法子。”
    “是呀是呀，功劳都是公主的。”
    撒尔在一旁听着，暗暗颔首。但他总觉得伊南所说的别有深意，不止是引天火去见地神这么简单。
    他正准备登塔，去赴伊南之约，忽听身边一个犹地亚老人开口，带着浓重的口音，用巴比伦语说：“虽说如此，这也是神明的意志。”
    撒尔曾在犹地亚取得大捷，俘虏了成千上万的犹地亚人。他对犹地亚人的口音非常熟悉。
    只听那个犹地亚老人继续说：“就算是这座塔，也是神明借助公主的手，借助我们的手完成的。一旦有人认为这是属于自己的伟绩，神明的惩罚马上就来了①。”
    这番言论说得相当耸人听闻，老人周围来自各国的工匠听闻都吓住了，一时都不敢说话。
    撒尔在那老人身后，心中涌起十二分的冲动想要反驳。
    他想说：如果没有伊南，哪怕只是换一个人，甚至换他自己，巴别塔也绝不可能建得如此快与好。
    他能够想象：如果没有伊南，这工地上必然出现工匠们意见不合，民夫们怠慢懒惰，工期一拖再拖……没准哪天又引来一枚天火，将已经建成的部分给点着……
    但这样的言论立即让他想起了自己的困惑——
    世间的一切真的都是神明的意志吗？
    果真如此，神明又是怎样看待芸芸众生的？
    大地上的人千千万万，人与人如此不同，神明又如何区分，从中挑出最合适的人来做最合适的事？
    再说回伊南，她明明做得比旁人都要更好，为什么却会被无端端剥夺了拥有“功绩”的资格？
    如果说世间一切都已经由神确定，那么，人在活着的时候为什么还需要努力奋斗？成天躺着不就行了？
    当初他接到先王凶信的时候，又何必横穿沙漠，快马赶回巴比伦，慢慢溜达回来不就得了？
    撒尔想了半天，竟然得出了这么个令人啼笑皆非的结论？他明明知道答案绝非如此。
    “你更愿意相信神明为你施加的‘意志’，而不愿意相信你自己的感觉？”
    撒尔突然想起了伊南的问话。
    “不，不是这样，我更愿意相信自己，相信自己做的选择！”
    这一回，撒尔在心里给出了截然不同的答案。他突然加快脚步，开始登塔。
    巴别塔塔身宏大，阶梯则筑在外墙，螺旋形的阶梯盘旋而上。由于塔本身很高，这道阶梯就像是没有终点——撒尔走了很久很久，他一边走一边思考，猛地一抬头，透过窗户望向塔外，才发现他已经置身高处。
    在这里，空气的流动明显比地面要更快。
    窗外灌进微凉的风，拂过撒尔的面庞，让他更加清醒了几分。
    他发现，从这里俯视，已经可以毫不费力地俯瞰巴比伦全城。幼发拉底河的波光在远处粼粼闪耀。他已经来到了一个前所未有的高度。他第一次能够看得那么远。
    撒尔感受到自己的心兴奋地砰砰而跳，他三步并作两步，迅速沿着阶梯冲上楼顶。
    伊南已经在这里等他。
    她手中拿着一枚长长的黑色木筒，看起来很像是一支长笛。但是她却把这支木筒的一段凑在自己的右眼前。
    此刻她正从塔顶的围栏上探出身体，似乎正透过那枚长长的木筒，俯瞰巴比伦城中的某一处。
    撒尔见了吓一大跳，生怕伊南就此失去平衡，从塔沿摔下。他赶紧上前，自后拖住了这女人的腰，把她从危险地带拖下来。
    伊南却“噗嗤”一声笑：“我没有那么怕高。”
    她说着，把手中的木筒塞到了撒尔手里。
    “这是送给你的，你看看！”
    第115章 公元前593年
    撒尔仔细观察伊南递来的这一枚木筒, 才发现它是由两枚木筒严密地套在一起，因此可以自由伸缩。
    撒尔探头到木筒一端看看，只见木筒里晶莹闪烁，里面仿佛嵌着一枚亮亮的水晶。
    他小心翼翼地托着这枚木筒, 学着伊南刚才的模样, 将木筒一端凑到眼前——
    眼前一片模糊, 什么都看不清。
    伊南笑眯眯地, 抱着他的胳膊，轻轻地扶着他的双手，帮助他调节木筒的长短。一边调节, 一边小声问：“怎么样, 清楚一些了吗？”
    撒尔确实觉得眼前出现一大片流光溢彩的宝蓝色，中间混杂着金黄色的光泽。
    随着伊南一点一点地调整木筒两端的长度, 突然有那么一刹那, 撒尔眼前出现了清晰无比的画面：
    那是巴比伦城正背面的伊什塔门。那里的城墙上贴着宝蓝色的瓷砖, 瓷砖之间是金黄色的拼贴画。
    撒尔瞬间只觉得伊什塔门近在咫尺, 城墙上端庄行走的金色狮子和野牛他看得一清二楚。
    “怎么……”
    --