“钱是小事。”伊南吩咐下去,“你别让大伙儿担心,钱会有的,短工也会有的。你让大家该休息的多休息,扭伤的崴脚的,尽快将养好。”
多丽刚应下,只听伊南说了一句:“明天我找个机会进城。”
*
伊南没费事就进了巴比伦城。
她预先换上了一套巴比伦人的服饰,再加上一口流利至极的巴比伦话,守卫没问就让她进城了,应当是把她当成了巴比伦的居民。
伊南进城之后,一种熟悉的感觉油然而生:巴比伦还是巴比伦,房屋鳞次栉比,街巷密如蛛网。
她愉快地走在曾经走过的街道上,听着石板路上传出踢踢踏踏的脚步声,仿佛听见了回荡千年的回声。
但是昨晚米底王国的女官们可是好好把她教训了一番,将巴比伦城形容得十分不堪。
她们都说巴比伦城是藏污纳垢之所,而且巴比伦人做起生意来太过精明。她们还要伊南小心避开那些因为过分狭窄而十分阴暗的小巷——
“主管战争与爱情的女神伊什塔会在巴比伦城里寻觅她的猎物,那些年轻而俊俏的男人,然后把他们拐到小旅馆里和巷子的背阴处偷偷地亲吻。”
伊南:啊这……我并不会这么干啊!
女官们差点没被她气傻:“是让你避开这些地方,免得冲撞了神明,被神明责罚。”
伊南赶紧闭嘴,心想:可怜的伊什塔,这都一千多年了,她竟还是这么一个好色且好战、精力旺盛的女神。
现在,她已经来到巴比伦中心繁华的商业街上。她沿着街道,一间商铺一间商铺地找过去。
她在找阿布留下的那间铺子。
事实上,这间铺子还存在的希望很渺茫。
阿布和阿普这一对快乐的小夫妻生活在一千多年以前。此后希律带领巴比伦人抵挡了赫梯人的进攻,巴比伦由此获得了一段和平而繁荣的时期——直到亚述崛起。
残暴的亚述人征服了巴比伦,并把巴比伦当做王国的一个行省,直到尼布甲尼撒的父亲,如今的王打败亚述人,巴比伦才得以复国。
期间这座城市和这个国家经历了太多风雨。伊南想:即便有产业能侥幸保留下来,应该也不太多。
另外,阿布与阿普的后人,他们没有见过当年的“伊丝塔小姐”,没有得过她的恩惠,要他们履行先人承诺的义务,这要求也着实有点高。
巴比伦城市的格局并没有怎么改变,但是伊南却找不到原先那间铺子了,问了好几间玻璃中间商,都说是新起的,并不是千年前流传的老铺子。
就在伊南接近失望的时候,她突然看见了街边某个店铺挂在门外的招牌。招牌的形状她记得,正是当年伊丝塔小姐主持的玻璃作坊的标记。
伊南快步走过去,一问,那家店却是经营葡萄酒的。
正当伊南转身准备离开的时候,她眼角的余光突然在桌面上瞥见了一样东西。
——二十面骰子。
伊南凝视了很久,终于伸手,将这枚骰子拿起。她的拇指与食指轻轻摩挲这枚骰子,感受骰子表面那层岁月赐予的厚厚包浆。
店家是个中年人,颇为富态,看不出与阿布或是阿普有半点相像。
他原本以为伊南已经要离开了,刚坐下,正要低头忙自己的事,忽然看见这个年轻女人拿起了一直在桌面上放着的二十面骰子。
“您这是……”
中年男人有些摸不着头脑。
伊南随手拿过一幅泥板,伸手用这枚骰子,在泥板上印下了八枚苏美尔数字。
中年男人顿时睁大了眼睛,露出一副不敢相信的模样。
“你的祖先,有没有……”
中年男人马上站了起来,激动地说:“您……您等一下!”
他随即转身,冲向店铺后面的住宅。脚步声咚咚咚地远去,过了好一会儿,才咚咚咚地回来。
那个中年男人额上微微见汗,胸口一起一伏。他手中像是捧着一枚至宝似的,捧着一只橡木打磨成的匣子,来到伊南面前。
他打开匣子,小心翼翼地拿出里面的一块泥板。
那块泥板上有一道裂痕,曾经被修补过一回。泥板一角也被熏黑了。
那中年男人却格外虔诚地将泥板放置在桌几之上,然后躬身取过伊南刚刚印下的八枚数字,一一核对——一字不差。
中年人的眼神激动到颤抖:“伊什塔女神在上,原来祖先们说的,都是真的。”
“原来真的会有人来取走祖先们代为保管的财产。我们家守护了那么多年的秘密……竟然是真的。”
他认真地打量伊南,待看清这是个年轻且漂亮的女人之后,更加激动地喃喃自语:“天啊,跟祖先们所说的一模一样……哦不不不,我不该对您品头论足的。”
“你的先人们留下的‘基金’,现在是什么样的了?”伊南微笑着询问。
“是,是……”中年男人面露惶恐,立即转身,脚步声再次咚咚咚地远去,又咚咚咚地回来。
这回他拿出的是一枚硬木箱子。
“是泥板吗?”伊南心想。
她适当将期望值降低:看这箱子的规模,往里装泥板应该装不了多少。
谁知打开木箱,里面全都是一卷一卷的羊皮卷,装了整整一箱。
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