“可是娘！是他们害的香儿！”柳老爷跺脚，“难道，还要我像对待别的客人那样对待他们吗？”
    柳老太太冷哼一声，心中自有主意：“那倒不必，老身自有老身的法子。”然后侧首对家丁说，“去，把人请进来。记住，一定要客客气气的，要以礼相待。”
    家丁应声出去后，老太太打发了儿子走：“你身子不好，这几日也累着了。今儿这云家的‘贵客’，就不必你来招呼了。去吧，去房里好好歇着去。”
    柳老爷知道母亲的能耐，想着有母亲在，那云家必然不会占便宜。所以，也就没坚持，先下去了。
    很快，便有柳家奴仆请着曹姨太和云芝进堂屋来了。
    曹姨太很热情，一入门就喊柳老太太老夫人，并且要给她行礼请安，被柳老太太拦住了。
    “姨太太是侯府贵人，老身不过一介乡野村妇，实在担不起这个礼。”柳老太太不热情但也不疏远，就用很平常的语气先和曹姨太说了几句，然后目光朝一旁一瞥，主动问，“想必这位就是云家三姑娘了吧？”
    云芝方才一直没说话，就安安静静站着。此番见人点到她了，才笑着开口说：“回老太太话，正是。”
    柳老太太淡淡瞥了她一眼，也没藏着对她的不待见，从鼻孔中轻轻哼出一声后，这才说：“都坐吧。”
    这是曹姨太第一次和柳家老太太正面打交道，虽然才说不到几句，但她已经发现了，这个老太太远比她想象中要难对付。但曹姨太是带着任务来的，于是坐下来后，曹姨太问：“凤蓉呢？她没在家吗？”
    凤蓉是曹氏的闺名。
    柳老太太算是个□□湖了，年轻时跟在老太爷身边，也算是见过些世面。所以，云家人此番的来意，早在她见到人之前，就猜得一清二楚。
    “家里要嫁闺女了，事情多，香儿她娘自有别的事情要忙。我老婆子接待姨太太和三姑娘，不算怠慢吧？”柳老太太声音冷静又淡漠。
    “不算不算，当然不算。”曹姨太深觉自己有些招架不住，仿佛对自己此番来意，这老人家心里门儿清，且自己心中在打什么主意，她也能看得一清二楚。这样一想，曹姨太便觉得事情或许不是她想的那样好办。
    “您是长辈，又是亲戚。有您接待，是给足了我们面子。”曹姨太奉承。
    柳老太太就笑了：“姨太太这样说，就是折煞我老婆子了。我不过一个乡野农妇，哪里敢担姨太太这样奉承。不过，你能来道香儿的喜，我们心里还是感激的。”
    知这曹姨太不是罪魁祸首，且她一个妾，想来在侯府大院里讨生活也不易。此番过来，想必也是下了军令状的，回去还得交差。
    女人何苦为难女人，香儿的事既不怪她，冷落几句也就是了，也无需一直阴阳怪气的为难她。
    但不为难归不为难，如若她真当那云家的说客，帮这个黑了心肝的云三小姐求情，她也是不会再客气的。
    曹姨太本来是信心满满的登门来的，一路赶到古阳县，家都没回，直接先奔这里来的。她本来是很有信心能替老夫人办好此事，但见识到了柳家这位老太太的厉害后，她一时先歇了心思。
    反正不着急，她需要在这里留到香儿出嫁那日。来日方长，也不急在这一时。
    所以，曹姨太立即改变了计划，只笑回说：“香儿这孩子，我第一眼见到的时候就很喜欢。如今她能觅得这样一门好亲事，我也真心为她高兴。”
    曹姨太没在说违心的假话，自家亲戚攀上那样一门好亲事，她当然高兴。所以，就一时真情流露，心里想的什么，就说了出来。
    说完后余光瞥到一旁府上三小姐朝她看来的目光时，她才恍悟自己嘴快说错了话。那云家阖府有多恨柳家，她是知道的，此番真心给柳家道贺，就是和云家为敌。
    曹氏忙轻咳了一声，清了下嗓子，又说：“知你们忙，我就不多打搅了。今日先告辞，改日再来拜访。”说罢曹姨太起身。
    云芝却不理曹姨太，直接问：“表姐不在家吗？怎么来了这么久，也不见她出来。之前表姐在侯府的时候，我和表姐相谈甚欢，今日也是特意来找表姐的。”
    曹姨太本来打算走的，但见云芝没有走的意思，又坐了回去。
    见终于扯到了正题，柳老太太望向云芝道：“云三小姐不提，老身都要忘了，原来我家香儿还结交过三小姐。”
    云芝笑道：“当日在府上，我与表姐最是投缘了。只是我与表姐间有些误会，今天过来，一是想亲自和表姐道个歉，另外，也是想解除和表姐间的误会的。”
    “我和云三小姐之间能有什么误会？有的，只是一个故事罢了。”门外，柳香走了进来。她身边还跟着一个丫鬟，丫鬟手中端着的托盘上奉着两杯茶。
    走近了，柳香侧首看向云芝，继续补完刚刚的话：“农夫与蛇的故事。”她微蹙着眉心，一脸的严肃冷漠。
    知道祖母在接待云家客人，也知道祖母不希望她出面，祖母还特意打发了一个丫鬟去叮嘱她不要出房间门。但柳香觉得祖母和父母为她庇佑的已经够多的了，祖母疼她，怕她见到云芝后会生气难过，影响心情。但她也疼祖母，不希望她老人家都这么大把年纪了，还要为她这个孙女劳神劳力。
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