兄弟三个半个多月来难得聚一聚。老九和老十一起躺榻上寻找安慰地吸水鼻烟，老八做茶几上，手里转动青花瓷茶杯，口中不知不觉念叨出来。
    “十三弟和十四弟迫不及待地进军营，平时恨不得住在军营，四哥这阵子家里家外地忙，没有精力……
    九弟，你说，大哥，这次不光是出海，还有他手里那些“借来”的银子都吐出去，还有他手里那费心收集的证据……”
    老九一愣，咕噜咕噜一口，吐出一口水烟，爱惜地摸摸自己的古铜烟杆子，无所谓地笑。
    “这个啊，反正琢磨不透，干脆不想了。汗阿玛同意四哥负责八旗整顿，意思就很明显。就我们四哥那性子，配合老大那些证据，好嘛，这一次谁也跑不了。我估摸着……”
    “扒光索额图的老底子，我们那太子殿下自然也不能独善其身。不光要用多年积蓄补上亏空，还没了往日的银子来源，虽然以往他也不敢真朝谁伸手要银子，可到底能补贴一二不是？我猜啊……”
    看一眼老十，老十于烟雾缭绕中眉眼耷拉，没有一点儿精神。
    老十沮丧地摇头：“九哥你以为太子殿下到了湖南敢伸手？别想。就是平时，太子殿下收人银子也是有数的，湖南那是什么地方？就算有油水，甭说太子殿下，弟弟也不敢接。”
    老十说完，耷拉的眉眼更耷拉。老九哈哈哈笑：“放心，等八哥和九哥拿下来澳门生意就好，明儿九哥再去琉璃坊转一转。如果可以，给你带着玻璃上路。”
    老十眼睛一亮：“谢谢九哥。九哥，你先补贴我一些银子花花呗。我家福晋把她的嫁妆银子都送给大嫂不说，还有我攒下来的那点点家底子。弟弟最近要上街讨饭。”
    老八听着一乐，老九也乐：“行。九哥回头赞助你五万两银子花。大哥大嫂那里，九哥回去问问你九嫂。”
    老八提醒道：“九弟你和九弟妹好好谈谈。今晚我和你八嫂也谈谈。我听说，四哥五哥七哥……十三弟，十四弟，都给大哥送银子去了。”
    “行，八哥和十弟放心，保证不落他们后头。”
    老九大包大揽，兄弟三个一起商议他们的澳门生意……
    如此这般，各家各户都一样。当今皇上做事，向来是思前虑后走一步棋看十步，走一步达到十个目的。老大这次的闹腾，带来的影响之一，四贝勒驻扎户部，整顿四九城八旗子弟从账目开始。
    各位皇子们，皇亲国戚、王公大臣……都火急火燎地擦屁股。不光是他们，反正相关的都各自忙碌的时候，宫里也查出来一件一件陈年旧事的时候，当天傍晚晚食后，四贝勒查到一条有关弘星那件事情另一条线索。
    四九城暗地里势力，也就是那吃喝嫖赌等等三教九流之人。
    四福晋气得直抹眼泪：“宋氏的嫂子说，宋氏当年进爷后院，需要银子打点，奈何娘家里没有银子。住在宫里的时候不敢，出宫开府后，她就生了主意。
    她有娘家母亲牵线，让娘家人借助她四贝勒身边人的名头做点生意。这本没什么，我管家熟悉后发现他们家做的事儿不大好，就吩咐给停了，她也就恨上了我。”
    “她的大格格去世，和李氏争吵有关，我顾虑李氏也刚失去孩子又身怀一胎护一把，她不恨李氏，她更恨了我。这世上怎么有这样疯魔的人？她还明知道自己娘家人沾染上高利贷不上报，还勾结他们要害弘晖……”
    四福晋手里的一副手帕湿透眼泪止不住，言语间的恨意丝丝缕缕地透出来，四贝勒听着，唯有安慰。
    “我们弘晖得天保佑好好的，福晋切莫为了与这些子人置气，脏了手。”
    四福晋听出来自家爷话里的“告诫”，眼泪流的更凶：“爷话说的轻巧，那是我的弘晖，我就一个弘晖。爷你不知道我心里有多恨，我宁可宋氏拿刀砍我，可她要害我的弘晖！”
    四贝勒眉心一皱：“什么叫‘你就一个弘晖’？难道爷有两个弘晖？”
    “爷没有两个弘晖，爷有弘昀，有二格格，未来还会有其他孩子无数。”
    “胡说八道。他们不是你的孩子？爷顾念你心情不好不和你计较。”
    四贝勒脸一板，和四福晋大致说说今儿谈话的重点：“府里的管理，还要再严格。大小主子，任何一个下人，每一个，包括他们的家人，亲友，任何人不得给府里惹是生非，为非作歹。”
    “宋氏娘家一家人一下子享受了好日子，过不回去，被有心人引诱着，上了放高利贷人的船……这是个教训，牢记。”
    四福晋：“……”哭泣的动作一停，瞧着自家爷那张冷脸，“也”生气。
    “这我能不知道？我自嫁给爷，每天胆战心惊的不敢错一丝儿。这些丧尽天良的，断子绝孙的脏事儿也敢沾手……”
    四贝勒：“……爷去书房，有事情去寻爷。”
    四贝勒在书房里思来想去，看看天色还没黑，抬脚出门去找顺天府尹。四福晋恨不过去看被关押的宋氏，到底是没忍住狠狠扇了两巴掌，被下人嬷嬷拉开。
    *
    夜幕低垂，一家人都已经睡下，四贝勒府的大阿哥弘晖半夜里翻来覆去睡不着，额涅的恨意额涅的话，宋氏的话宋氏的疯魔，轮番在他脑袋里一遍遍上演……
    因为担心额涅最近的状态跟去，却亲眼看到一向温柔和善的额涅打宋氏巴掌，他唯一的反应就是躲起来不给额涅发现，导致事情压在心里的感受特憋得慌。
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