不怪白皇后口吐恶言，没有人比她更了解武德帝的十三个皇子。这些子嗣里，当真没有一个合格的储君。
    刨除尚在襁褓中的十一皇子，十二皇子和十三皇子。资质上，唯二能算得上聪颖的，就只有寿妃所生的大皇子和熹妃所生的二皇子。
    这两个孩子年幼之时十分出众，尤其是二皇子晋凌枫，与如今的乘风差不离了。若是好好教养，将来必定是一代帝王。但时也命也，天之骄子一夜之间跌落，粉身碎骨。自寿妃熹妃巫蛊一案被全族抄斩，两人便被丢弃在冷宫。多年来，武德帝只当这两个孩子死了，不闻不问。
    巫蛊一案爆发之后的二十五年里，除了白皇后还记挂这两个孩子，暗中诸多照顾，宫里上下自动抹除了大皇子二皇子的痕迹。这也是为何后来的三皇子如此得圣眷。
    没了两个兄长挡路，他理所当然成了最瞩目的一个。
    兼之，苏贵妃此人做事情尤其不要脸皮。摸准了武德帝对白清乐求而不得的心思，见缝插针的邀白清乐进宫陪伴。一住便是十天半月。人的情分便是如此由来，哪怕是亲生父子。只有见得多，情分便深。三皇子七皇子在武德帝的眼皮子底下长大，自然这两个皇子尤得圣眷。
    如今二十多年过去，二人资质再不错，荒废二十多年，人也早就废了。
    其余的几个皇子，三皇子做事狠辣且不顾道义，心胸狭隘，不择手段，将他母亲的那点阴损学了个十成十；四皇子天残；五皇子聪慧有余魄力不足，性情软弱且软耳根，立不住；六皇子天生裂唇，相貌有异；七皇子嚣张跋扈，刚愎自用，且鲁莽不顾后果；八皇子招猫逗狗，胸无大志；九皇子十皇子倒是还小，年纪跟乘风差不多大，正是只知玩耍不知愁的年纪。两人的母亲皆是宫女出身，如今也只是小小的八品美人。能养到这个年岁纯粹是幸运，养不养得活还另说……换言之，这些人，不足为虑。
    “吾不必你立刻做决定，”白皇后是没有王侯将相宁有种乎的豪气，她只知，天下握在苏氏一族出身的老三手中，她无法接受，“给你十日考虑。若是你同意了，让白彭毅去宫中送上这枚玉佩。”
    说着，她从身上摘下一枚玉佩放到桌上，缓缓推至徐宴的面前。
    徐宴盯着玉佩看了许久，将它收下。
    从望江楼出来，天色已晚。晴朗了一日的天空终究阴沉下来。正月里少雪，却还是有雪的。徐宴看了一眼天色，系紧了大麾便踩着马镫上了马车。
    车把式吁地一声扬鞭打马，马车便吱呀吱呀地走起来。
    望江楼在京城的西城区，这一片都是商铺。徐宴凝视着栩栩如生的凤尾玉佩，眉心拧出了一个结。混淆皇室血统不是一件小事，务必得仔细斟酌。正当他想得入神，平缓走动的马车突然剧烈摇晃了一下停住了。徐宴骤然回神，将玉佩收起来：“怎么了？”
    车把式是徐宴入京以后买的，是徐家的仆从：“公子，前头有马车当道儿了。”
    徐宴掀了马车帘子看出去，果真见前方一辆奢华的大马车挡在了路中间。那家侍候马儿的仆从笔直地立在旁边，似乎在与人闲聊。那拉车的马儿悠闲地打着响鼻，鼻间冒着热气儿。徐宴蹙了蹙眉，抬眸看了一眼路边，刚好车子停在了杏花楼门前：“上去问问怎么回事。”
    车把式应了一声，将马车赶到一边便跳下去。
    徐宴在车上等了会儿，想想，掀了帘子从马车里出来。他出来的巧，寒风一吹，雪扑簌簌地落下来。杏花楼门前缩着脖子的小二在跺脚哈气。徐宴人高腿长，从马车上下来便抬腿进了杏花楼。苏毓怀孕以后口味变了许多，往日最不爱吃甜食，如今倒是尝到甜的就想吃一口。
    杏花楼里人不多，徐宴脚踩青石板上一步一步走上台阶，不疾不徐的步伐踩得雪粒子咯吱咯吱地响。
    就在他走到最高的一层台阶，与正从里头出来的晋凌云打了个照面。
    晋凌云在看到徐宴的一瞬间，整个人都呆愣了。
    她睁大了眼睛，一眨不眨地看着眼前的年轻公子，几息之间，心脏剧烈地跳动起来。只见徐宴一身雪白无杂色的大麾，内里墨青色的长衫。乌发用玉冠半挽，尽数披在肩上。一双狭长的眼睛微微低垂，漫不经心地扫过眼前女子，目不斜视地往中走去。
    “那个，”晋凌云的嗓音都哑了，极度惊喜之下失声，“站住！”
    徐宴充耳不闻，迈入杏花楼便直接去挑选点心。
    晋凌云不可置信自己居然被人无视，转过头，盯着徐宴高大俊逸的背影眼神顿时又痴了。这，这是哪家的公子？怎么好像从未见过？
    她身边的仆从早已洞悉了主子的心思，立即小跑着追上徐宴：“这位公子！这位公子！”
    徐宴在差点被人拍中之时，迅速闪身躲开了。
    他旋即转过身，高挑的身形让他看人颇为居高临下。徐宴一张清淡的脸上没有丝毫的情绪，不辨喜怒的扫了一眼不知轻重就要拍他的仆从。
    仆从是个年轻的姑娘，穿着桃粉的袄子，十分体面。
    那仆从方才仓促之下没仔细瞧徐宴的面孔，这会儿正面瞧见徐宴的脸，脸颊耳朵不自觉地就发起烧来。她被他这轻飘飘的一眼扫得心口直条，顿时脸红到了脖子根。意识到晋凌云还在外头看着，她头皮一紧，忙脚一跺便娇嗔道：“这位公子，我家主子方CIA叫你，你怎么不搭理人呢？！”
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