萧桐惊叹地望着那矫若游龙的身影，不禁在想，司清湖会表演、会唱曲、也会舞剑，身形清瘦颀长，再加上那谪仙般的面容，这条件放后世，混好莱坞那是分分钟的事！
    幸好现在遇上了她，这么优秀的姑娘，她又怎么会让她埋没在这个繁华的时代里？
    戏曲的事忽然有了点眉目，不如为她量身打造一部动作戏？
    等等，她好像忽略了一个重点。
    她竟然现在才发现，原来萧家大宅和萧氏行是挨着的。萧氏行门朝大街，而萧家大宅的门开在住宅区。表面上两处相距了十分钟的脚程，但实际上，后院就粘在一块？
    怎么以前没有人告诉过她？
    好巧不巧，她的院子隔壁就是司清湖的院子！
    不得了，萧桐赶紧蹑手蹑脚下了树，免得司清湖看见了她以为她在偷窥，进而以为她故意把她安排在隔壁院子方便偷窥，到时候她真是跳进黄河都洗不清了！
    第13章 不速之客
    没有夜场演出的时候，司清湖每日卯时起，洗漱完便习惯练剑，七八年来一直未改。
    她舞至墙角，飞跃起来削下从隔壁院子探过来的一支梨花，接住了花枝，盘旋而下，心满意足地把剑回鞘。
    灵儿拿着厚厚的巾帕走过来，司清湖接过巾帕，把剑交给灵儿。
    她一边擦着额上的汗珠子一边往房内走去，灵儿跟在身边道：今日没有演出安排，小姐我们去哪儿？
    司清湖道：今日是司姥姥忌日，我想去拜祭一下她，你准备准备。
    然后，她把那支梨花插进了窗前的花瓶里。
    萧桐吃过早食后从萧家大宅门口，沿着阔落空旷的石板路慢跑到街道。
    只要不下雨，她每日都会坚持锻炼。只有这样，这副身体才能尽快恢复过来。
    清晨的街道行人还甚为稀疏，只有临街的店铺在开门。
    裁缝铺外，一个身着锦衣，打扮得光鲜贵气的中年女人正在扫地，看到萧桐经过，忍不住笑道：呦，萧四郎大清早又在锻炼了？
    是呀，张老板！萧桐微笑着回道，你也好早呀！
    生意人嘛！
    望着萧桐的背影越跑越远，张老板脸上全是慈母般的笑容，像是丈母娘看女婿一样。
    没想到呀，以前日上三竿才见到人影的萧四郎变得这么勤奋了，每天大清早就起来锻炼！张老板跟隔壁脂粉铺的女老板交谈了起来。
    那脂粉铺老板也附和道：是呀，听说还会赚钱了，真是难得！
    张老板压低了声音，又道：我那女儿呀，前几日和我说，她喜欢女人，以后要嫁女人。我就想这萧四郎或许合适，嘿嘿！
    呦，以前你不是说萧四郎那德性讨不到媳妇么？现在怎么上赶着把女儿嫁过去了！
    两个妇人说说笑笑，谈论了一会便往自家店铺去了。
    两家店的斜对面正是萧氏行，司清湖和灵儿行出来，刚好把她们的话听了个正着，望着她们骚气的背影，灵儿一脸嫌弃：啧啧啧，这萧四郎就变了那么一点点，就全都抢着喜欢她了，真是肤浅的妇人！
    司清湖容色一滞，不敢接话。明明灵儿是在骂那两个妇人，她听着怎么也觉得有点不舒服，甚至有些心虚。
    她放眼望向街道，忽然看到萧桐跑进了一条小巷，想了想，便对灵儿道：拜祭姥姥我一个人去吧，你留在这里。
    说罢，司清湖夺过灵儿手里的油纸伞，迈起轻盈的步子踏下了台阶。
    小姐？灵儿一脸懵圈地摸着脑袋，明明方才说好一起去的，难道她说错什么惹小姐不高兴了？
    司清湖走出到方才萧桐跑进去的巷子口，里面行人稀疏，她只要穿过这条巷子就能走出这片街区，到达通往外城的官道了，正好。
    萧桐沿街跑步，眼看着街上的行人马车越来越多，于是便跑入了一条小巷，没想到回头的时候迎面碰上了司清湖。
    她缓缓放慢脚步，到司清湖身边的时候停了下来，喘着气道：清湖，你怎么会在这里？。
    司清湖故作意外，微笑道：萧四郎，好巧呀！
    我在跑步呢，你呢，上哪了？
    我出城去。今日姥姥忌日，我去看看她。
    哦
    萧桐也知道司清湖说的姥姥是青玉坊前当家，当初收养司清湖的人。她也不好打扰，看了看阴沉沉的天，于是道：快要下雨了，那我先回了，你一个人小小心！
    她正想说你一个人小心点，话未说完，就见一只鞠球从巷子另一边，越过墙壁飞来，正要打在她们身上。
    她惊呼一声，下意识转过身子，背对球袭来的方向，用整个身体为司清湖挡着。
    司清湖眼疾手快，扯着萧桐的衣领把她往前一拉，然后咻的一声打开油纸伞挡在萧桐背后。
    砰！球砸在油纸伞上，反弹掉落地上滚了几圈。
    萧桐被猛力一扯，下意识张开双臂抱住了司清湖。
    几许发丝被风带起，划过萧桐的脸庞，淡淡的玫瑰花香味淌入鼻息，又香又甜，像是新鲜酿造的甘醇，多闻片刻都要醉倒过去。
    被萧桐抱着那一刻，司清湖整个人都愣住了，直到油纸伞上传来沙沙的声音。
    下雨了，蹴鞠少年抱起地上的球，看了眼抱在一起的两人，摸着脑袋匆匆跑了。
    司清湖赶紧推开萧桐，尴尬地后退了半步。
    同时萧桐也吓得松开双手，谢谢谢清湖。
    平时脑子挺聪明的，怎么遇到危险总是用身体挡？
    这番话带着浓浓的责怪气息，也直指上次在城隍庙外发生的事。
    我萧桐羞愧得脸蛋火辣，热到了耳朵根。
    她承认自己在擅长的领域上脑子很灵光，但不知为何，看到司清湖有危险的时候，总会笨拙地下意识挡在她面前，不会去想更好的办法使大家都免受伤害。
    可能是眼前的人关乎到萧氏行的命脉，她过分在意了。
    自视聪明的她，被一个比自己小，又长得这么漂亮的姑娘教训，着实羞愧难当。
    司清湖望着她涨红了的脸蛋，略有委屈的小眼睛，忽然有点内疚。萧桐已经不是以前那个没心没肺的萧四郎了，眼前的人经历了太多波折，或许早已变得敏感脆弱。何况她心里还喜欢着自己，被喜欢的人奚落，换谁心里也不舒服。
    她真是个冷心肝的人！
    司清湖在心里唾骂了自己一番，然后冷淡的面容恢复了些许温和，佯嗔道：笨死了！
    萧桐一怔，这句话听在耳里，顿时百爪挠心，酥酥痒痒的。她笑了笑，抬头看去，两人就站在一把油纸伞下。
    伞外雨水越下越大。
    我没带伞，回不去了，可以跟你一起去吗？萧桐试探道。
    下雨了，司清湖一个女生上山挺不安全的，还是陪着比较好。
    司清湖犹豫了片刻，点了一下头。
    本来她只想在巷子里与萧桐闲谈半晌，也没打算让对方跟着去，只是如今下着雨，她便也不好拒绝了。
    姥姥的坟茔在外城半山腰。此处坟茔众多，因着清明刚过没多久，都是光秃秃的一片，没有阴森冷清的感觉。
    姥姥的坟是青玉坊立的，青玉坊的人早已拜祭过，所以坟茔没有一丝杂草，打扫得干干净净。
    雨小了，如牛毛般飘着，司清湖蹲在坟前烧着纸钱，萧桐蹲在她身边，为她撑着伞。
    她的目光落在司清湖脸上，平静的容颜无甚波浪，看不出一点情绪。
    想来也是，人都走好几年了，能有什么情绪？
    她忍不住搭话道：你姥姥以前对你很好吧？
    她记得，司清湖是在八岁那年被司姥姥收养的。好像她不是汴京本地人，是司姥姥带艺伎到别的地方演出的时候带回来的。
    司清湖看了一眼墓碑镌刻的名字，沉默了片刻，道：是挺好的。若不是姥姥收留了我，现在我可能还在那个家里，又或许，早早就被嫁出去了，哪还能这般自在？
    那个家里？好像从没听说过司清湖的原生家庭，汴京坊间更是一丁点八卦也没有。萧桐忽然有些好奇。
    那你原本的家在哪里？
    在杭州。
    他们为什么把你卖入青玉坊？
    萧桐也没多想，继续追问。问完忽然觉得不妥，她们什么关系，这些问题过于唐突了吧？
    果然，司清湖的脸色沉了下去，烧完最后一张纸钱，幽幽地道：不是卖的，是我自愿进来的。我们走吧！
    萧桐有些意外，很多艺伎都是自小家里穷被卖入教坊的，学艺的孩子有多苦别提，一不小心还可能被典去做皮肉生意。十岁不到的孩子，哪里会有自愿入教坊的？
    她也不便多问，待司清湖拜祭完后，两人便往山下走去了。
    那日正是休沐之日，像萧氏行这种做演出介绍生意的，与官方的休沐之日自然是错开的。
    萧桐刚送走了一个来谈演出的勾栏老板，正要去后院看看，身后传来大哥的叫声。
    四郎，有客人来找你了！
    萧桐回过身，只见萧栗带着一个身着白灰相间宽袖袍，顶戴幞头的年轻男子进来，男子长相俊朗，标准的国字脸比萧桐的还要白皙，像是敷了粉一般。
    萧桐见了这人，立即感到一丝丝膈应。
    这个梁公子他来干什么？
    出于礼节，且是大哥带来的，她还是温和地迎了上去。
    萧当家。梁公子首先行礼。
    萧桐也作揖问候了他，请他和大哥到客堂坐下。
    没寒暄几句，这梁公子果然就按耐不住，道：听说清湖今日就在牙行，不知萧当家可否安排我与她见上一面？
    萧桐想脱口而出不可以。这个梁公子竟然还有脸来找清湖，自己给不了清湖名分，自作主张帮她赎身，让清湖当她的妾室，比原身还无能！原身虽然纨绔，可好歹是想娶清湖当正室的。
    但她转念想想，这是司清湖和他之间的事，他得询问过司清湖的意见才决定是赶走他还是带他进去见人。
    作者有话要说：
    灵儿：好好的一个丫鬟，就是长了一张嘴。
    认准杭州两个字。
    第14章 木兰
    梁公子显然是有备而来的，向萧栗打探过司清湖今日的演出在夜场才登门萧氏行。
    萧桐向司清湖询问的时候，只见她脸上云淡风轻，无所谓地答应了，仿佛那梁公子不是她所喜爱之人。
    她安排司清湖和梁公子在会客的庭院见面，让人略备了茶饮和果盘。
    而她自己，则怀着忐忑不安的心情坐在后院排练的戏台上，双腿悬在戏台下，偶尔晃悠两下。
    萧栗满心欢喜地站在她身边。
    大哥怎么会和梁公子结交上了？萧桐好奇道。
    萧栗道：四郎有所不知了，最近梁公子出官了，跟大哥一样在开封府当司录。你别看他现在只是一个小司录，他爹可是刑部尚书，以后他的晋升之路可是大哥望尘莫及的。咱们爹的事也得仰仗他了。
    萧桐道：那现在可有眉目了？
    萧栗又道：最近朝廷变天了，朝中大员几乎换了一批，只有这梁公子的爹还稳在尚书的位置。开封府从府尹到我们这些小员也几乎都换了一批人，幸好你大哥跟对了人才留了下来。你知道为什么吗？
    跟太皇太后薨逝有关？萧桐漫不经心地问道。
    她对政治的事不太关心，只知道上年秋，当今皇帝的祖母，一直垂帘听政的太皇太后年迈薨逝，整个汴京缟素了七天。
    有宋一朝，所谓新派改革派和旧派就一直争个不停，风水轮流转，你方唱罢，我方登场。太皇太后是旧派，在她垂帘听政的十年间，旧派官员得势。但年轻的官家，貌似与太后政见不合。
    萧栗又道：官家亲政半年，早就看那一朝守旧派不服了！一个月前罢了旧相，最近拜了一个新宰相，是改革派的人，可是个厉害的人物呀！
    萧桐变得饶有兴致，政治与文艺是息息相关的，她听听或许有所裨益。
    原来，今上少年继位，在太皇太后垂帘听政之时，臣子只识太皇太后，每逢临朝，大事小事只需太皇太后过问拿主意，毫不把官家放在眼内。官家十四岁后，情况依然如此。
    今上一来想秉承父志，行改革强国之术，二来受漠视太久，对这批大臣怀恨在心。于是太皇太后薨逝才半年余，他便把旧派官员清扫出了京城。
    那新相国呢，有何厉害？萧桐问。
    萧栗赞不绝口道：那可不得了了。新相国据说十八岁便连中三元，官家请他留在中央，他偏偏请命到外地当县令，后调杭州当了十几年知州，政绩有口皆碑。太后薨逝后官家召他入京城考察，才过半年便拜了相，如今才三十六岁！
    萧桐听后，也惊叹不已，三十六岁拜相就够世人惊叹了，还是个十八岁连中三元的！
    新派官员除了改革经济，在外交上也有变化。以前边关起战事，便靠捐纳岁币，委屈求和。如今，正直西夏人犯边境，官家和新相欲强硬迎战。奈何以往吃过太多败仗，满朝文武乃至老百姓都士气不足，割地求和的声音大于请战。
    这就给官家的新政带来了许多阻力。
    萧桐听着，思绪不由自主飘到了戏曲之事，若是能拍一部能为大宋老百姓重建抗敌信心的戏曲，也不失为一件好事。有幸得官家或是朝中大员欣赏，说不定对这部戏的传播有推波助澜之作用。
    爹的案子都是以前旧派的人审理的，如今换了新人，他们巴不得找到旧派的污点将他们打倒，爹的案子便是他们最好的武器。所以等大哥再周旋周旋，一定会还萧家公道的。萧栗道。
    话题绕回家中之事，萧桐从思绪中抽离出来，道：大哥，爹的事就辛苦你了。
    忽然，她想起司清湖和梁公子也谈了好些时候了，从安排两人见面，她便担忧梁公子会不会人面兽心，因为司清湖拒绝了他而行不轨。
    她赶紧跳下排练台，往后院走去。
    刚走到院子的拱形门外，她便看到司清湖站了起来，梁公子立即拉着她的手，苦苦哀求不让她走。
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