一切都在向最好的方向发展着。
    福寿堂以非常厚道的价格收购了福宝送来的鸡蛋。福宝按沐青天的指示又去猎户那里，用这笔银子买了些猪牛的胰脏回来。
    沐青天把晒了几个月的辣椒枯枝还有水稻杆子运到自明里山脚下，点火焚烧。烧了大概半个时辰，沐青天就获得了一堆草木灰。
    金山银山把草木灰扫成一堆装进麻袋里带回里正/府，用筛一点点过滤掉混在里面的石子和没烧完全的残枝。
    药秦抬着一小缸清水过来，看着沐青天把细密的草木灰全倒进去。
    大人，您这是要做胰子？药秦问。
    嗯，做一点出来。沐青天努力用棍子搅着。
    大人，您要是想用，咱们可以去买来皂角磨成粉。翠竹说，胰子脏。
    沐青天笑了，说：奇也怪也，皂角和胰子明明都是用来洗衣的东西，怎么胰子就比皂角要低一等，要脏呢？用脏东西洗脏东西，不是脏上加脏？
    这
    没人考虑过这种事，就像是约定俗成的一样，稍微有些家底的人都不会用胰子。
    放心吧，我什么时候做过无用的事？沐青天安慰道。
    所有人都以为沐青天要做胰子去卖，可没想到这一缸做成，沐青天却不干了，转头带着药秦天天泡在书房里研究香料。
    大部分的香料只有燃烧才能发出香气，沐青天总不能让大家握着燃烧的胰子洗手。
    现成的香料用不了，难道只能萃取植物精油替代吗？
    沐青天让药秦取了些陈皮过来用水泡开，再放进石臼里使劲捣。
    大人我来吧，你歇一会儿。药秦看沐青天的手都被磨红了，说。
    好。沐青天正准备松手，就听见药秦说：先让我看看大人的手，冬天要是磨破皮可就麻烦了。
    吴停云走进书房时，就看见药秦拉着沐青天的手，两人贴得极近。沐青天眼神迷离，药秦则是含情脉脉，嘴唇微翘。
    反了天了！
    你们在做什么！
    吴停云冲进去，吓得沐青天狠狠一眨眼，一滴眼泪从眼角渗出划到一边。
    吴停云马上就后悔了。他该骂药秦，不该凶沐青天的。
    沐青天使劲挤挤眼睛，又挤出两滴眼泪，这才慢慢睁开眼。
    终于弄出来了。他长叹一声，麻烦你了。
    药秦微笑，无视了鲁莽冲进来的吴停云，说：大人下次还是离远点，别再让灰尘进眼睛里了。
    哦，哦原来是在吹灰尘啊。
    停云，你有什么事吗？沐青天转过头问。
    灰尘刚刚被冲掉，沐青天的睫毛上还挂着几颗小小的泪珠，眼睛也是通红的，活像刚被人欺负过。
    庆王殿下没事，他只是舌头好了，想来看看庆王妃。
    并无要事。
    那正好，你也过来，跟药秦一起捣陈皮。
    工具人朱和工具人秦砸了一下午，沐青天对最后的成品却不太满意。冷压法的确可以榨出精油，但陈皮放得时间太久，表面上吸附的杂质也多，榨出的精油量少，颜色也灰蒙蒙的。
    油？吴停云用食指沾了自己石臼里的液体稔了稔，发现与油的质感相差无几，又润又滑。
    大人为何要用陈皮榨油？药秦不解道。
    沐青天端着两个石臼站起来，把石臼放在他们鼻下，说：你们闻，是不是有一股柑橘的清香？
    药秦猛吸了一大口，赞叹道：确实，香气扑鼻。
    吴停云不甘落后，也夸奖说：这味道直冲进胸口，沁人心脾。
    沐青天点点头。
    这就对了。胰子与皂角皆有自己独特的气味，但都不是香气。若是能在胰子中加入香味，就会让洗过的东西都带上香气。
    他最开始也考虑过皂角，把香料磨成粉混入皂角粉中。皂角粉不易携带，也不好放在福寿堂里，要是被风吹进饭菜里就不好了。
    胰子的原料虽然有些让人不能接受，但它胜在成本低，又可以凝成固体，与现代香皂基本相同。
    现在香料用不成，只能加精油。皂粉不能和精油混在一起，最好的选择只能是胰子。
    听了沐青天的计划，吴停云和药秦都有些激动。如果真能成功做出带香味的胰子，不出一月便会流行起来，最后风靡全朝。
    可惜事与愿违，正当三人准备着手开始下一步时，后山突然挖出了一具尸体。
    发现尸体的是自明里的人，名叫赵楣，五十多岁，是之前大闹里正/府的老无赖的大儿子。
    沐青天听说尸体的事之后赶紧带人上山，由赵楣带路。
    尸体状态很不好，四肢均与躯干分离，伤口处还有打量撕咬的痕迹，死状极惨。
    在场的，饶是绿水他们都忍不住偏头过去，不敢再看。
    沐青天忍住胃里翻腾，想要靠近查看。
    大人。吴停云害怕沐青天受惊吓，拦住他说：还是让在下去吧。
    沐青天摇头，慢慢把吴停云的手推开。
    事情蹊跷，本官必须亲自验尸。
    吴停云尊重沐青天的想法，没有继续阻拦，而是亦步亦趋跟在他身后保护。
    奇怪，为什么没有头发。
    就在所有人都被尸体的惨状吓到，思考不见的手脚在什么地方时，只有沐青天第一时间看的是尸体的头，并且发现了令人百思不得其解的一点。
    吴停云的目光随即转到尸体头部。上面光秃秃的，还有蛆虫爬过，果然是没有头发。
    停云，如果我想要掩盖一件骇人听闻事，怎么做才最自然？
    制造另一件更骇人听闻的事。
    不翼而飞的四肢不是重点，抛尸的人就是想用这个冲击性极大的画面来掩盖什么。
    他到底想掩盖什么？
    沐青天命人去周围仔细搜索，很快就找到了散落各处的手脚。尸体高度腐烂，胸口也被砸得稀碎，根本看不出是男是女。
    天色渐暗，寒风呼啸着吹过山脊，带着高耸的树木向西偏斜。树枝落在地上的阴影错综交缠，仿佛一张大网，把沐青天包围在里面。
    大大大人，咱们下山吧。一些上来看热闹的百姓害怕地说。
    沐青天环视一圈，说：收敛尸体，下山。
    绿水青山九十和金山抬着架子走在最前面，沐青天落在最后，有些不太舒服。这是他第一次看到死人，倒不是害怕，只是觉得恶心。只要一闭眼，蛆虫爬过眼眶的画面就会在脑海中不断重放。
    小心。吴停云扶住沐青天的腰，担忧道：没事吧。山路湿滑，靠着我。
    沐青天甩甩脑袋努力让自己清醒，心不在焉地冲吴停云笑笑。而后他又冲走在最前面的人喊道：绿水！不用走太快，踩稳了，小心别摔
    沐青天突然停下脚步，眉头紧锁看着脚下还覆着白雪的地。
    大人要休息一下吗？
    不。沐青天脸色一下红润起来，整个人也变得轻松了许多。
    因为尸体的身份暂时还没办法确认，沐青天不能将她好好下葬掩埋，只能挖了些雪放在白布上，把尸体保存在里正/府最偏僻的房间。
    去，把这封信送到史候简手里，要亲眼看他拆开读完。后日傍晚本王要在里正/府看到你，明白吗？
    是。
    翠竹胆小，当晚就生了场大病。同样生病的还有赵楣。
    小小的自明里竟挖出了一具尸体，足够惊动所有人。大家七嘴八舌地讨论着这件事，听说赵楣生病后，更是直言他被邪祟缠上了，是邪祟杀人。
    更有好事者登门，想问问赵楣有没有看到什么不干净的东西。
    獬豸杀人，獬豸杀人了啊！赵楣虚弱地躺在床上，嘴里反反复复地嘟囔着。
    赵娘子连忙上去捂住夫君的嘴，惊惶地左右看看，说：你病糊涂了。
    不到一天，獬豸杀人就传遍了自明里。
    何娘子一刻不停地跟何生财讲着她今天听来的消息，说到獬豸杀人时还不怀好意地暗示。
    恶人自有天收，这不，报应来了，老天都看不下去了。
    何生财一拍桌子站起来，质问她：你到底想说什么，不用拐弯抹角地在这里含沙射影。
    你敢凶我！
    何生财不愿与她继续争执，扭头摔上门离开。
    在路上漫无目的地走着，何生财发现所有人都在说尸体的事。大家似乎都信了是獬豸杀人，是獬豸降罚。话闲的人中不乏受过沐青天恩情的。
    何生财气不过，冲动下竟直接跑到了里正/府。到了门口，他又不敢进去，来回转圈踌躇。
    何大哥？药秦端着一筐雪走过来，你怎么在这里转悠？
    我，我想见大人一面。
    何生财本以为外面的谣言会寒了沐青天的心，想过来安慰他，没想到沐青天正和书卉坐在一起嗑瓜子嗑得开心。
    有什么事吗？见何生财过来，沐青天放下瓜子抖了抖身上的碎屑，说。
    何生财忽然觉得自己有些多余。里正/府一切如常，似乎根本没有受到谣言的影响。
    大人是清白的，草民相信大人！他羞耻地大叫一声跑出了里正/府。
    獬豸杀人的谣言越传越广，愈演愈烈。赵楣病好了之后对自己说的梦话矢口否认，但有一次，当他经过里正/府门口时，他忽然浑身抽搐口吐白沫，直接倒在地上不省人事。
    啧啧，戏精。沐青天听完吴停云描述之后咋舌道。
    啧啧，戏精。先生，戏精是什么意思？吸人精气？书卉附和。
    吴停云瞪了眼放肆的书卉，书卉马上放下瓜子乖乖站到一旁，给他让了位置。
    好歹是熟人，对人家小姑娘好点，小心以后找不到媳妇儿。沐青天揶揄。
    普天之下，沐青天是第一个敢说庆王找不到媳妇儿的人。
    先生，我比你还要长上几岁呢。书卉不服气道。
    赵楣被抬回家之后又做了一次噩梦，这次他没有再隐瞒，而是把自己梦到的事全都说了出来。
    我在一片荒原中醒来，脚下是白骨铺成的路，周围是血填成的海。
    路的尽头有一座黑山，等我走近后这座山居然动了！那根本不是什么山，而是獬豸大人！它转头看着我，太阳是它的目，额上还有一只角，绝对是獬豸大人！
    它说：水覆天，木翻地，邪者贪者奸者侵北斗。说完，它大叫一声，震得天地都在晃动！
    水和木，合在一起不正是一个木字？
    沐青天简直要为古人的暗喻折服了，为了栽赃陷害他还要造个句子出来，难为他们了。
    停云，要是獬豸的眼睛是太阳，那赵楣是怎么看清獬豸长什么样的？
    吴停云无奈地倒了杯清火的茶给沐青天，说：闭嘴吧大人，上火都堵不住你的嘴。这种胡话听听就行，不必费心神去想。
    喔。
    太期待事情的发展，沐青天没节制地嗑瓜子看戏，成功把自己嗑上火了，口腔溃疡。
    之前一直跟在沐大人身边的那个人呢？怎么最近都没见到他？
    不会是
    小叁在马上打了喷嚏，也顾不上擦，扬起鞭子，加速赶回自明里。
    殿下，史候简已经带兵出发了。
    傍晚，小叁喘着粗气翻进吴停云的屋里。
    很好，休息去吧。
    姚经道还在与张富窃喜，等着看沐青天的下场。
    大人！大人不好了！苏州府来信！管家急匆匆跑来，将信呈给姚经道。
    信筒外系的是红绳，代表紧急要事。张富很识时务地告退，返回自明里准备让沐青天再也翻不了身。
    什么贡茶，我怎么没听说过！姚经道慌张地起身。
    史候简措辞激烈，直接问姚经道为什么还不把贡茶送来苏州府。
    姚经道根本没听说过什么贡茶，也根本不知道贡茶什么时候能送来崇明县。他把管家叫回来，问他送信的官员离开了没有。
    没，那位大人还住在县中的驿馆里。
    快快。姚经道挥手，把本官的衣服拿过来，本官要去见他。
    到驿馆后，姚经道拐着弯问贡茶的事，不一会儿就问出了结果。
    也不知道市舶司的人怎么想的，非要从崇明县走，还要过自明里这种偏僻的地方。那官员满脸厌烦，姚大人，知府大人一直在等这批茶叶，你老实说，茶叶到底在哪里？
    姚经道一听自明里这三个字，脑子就彻底糊涂了。他跪下哭诉：大人明鉴，下官从未听自明里里正沐青天上报过有关贡茶的事！
    什么？！那人拍案而起，一派胡言，这批贡茶到到自明里前还都有消息，有记录！
    大人有所不知！新上任的自明里里正沐青天是个不折不扣的小人，许是贡茶在自明里被山匪劫了，他不敢报！
    兹事体大，本官要马上告予知府大人知晓。
    姚经道松了一口气，说：谢大人。实不相瞒，沐青天还背负了一起命案，下官最近也在核实此事。
    好了。苏州府官员摆手，旁的不要多说，做好你自己的事。
    是，是，大人慢走。
    突如其来的贡茶丢失案拖慢了姚经道的脚步，张富在自明里等了半月，才终于等到姚经道。
    贡茶丢失非同小可，闹不好不是革职，而是革脑袋！姚经道认真思考许久后决定把所有罪责都推到沐青天身上，直接判他死罪，来个死无对证。
    大人，姚经道有动作了。
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