祥嫔不知厉害，咬着牙接下了这份差使。
    苏贵妃心道：皇后够狠的。
    回到寝殿翻一翻经书，祥嫔登时有些傻眼：“这么多？”
    《妙法莲花经》有七万余字，一天绣五百字也得四五月光阴方能竟得全功，太后的生日在冬月底，满打满算不过五个月距离，如此算来，竟是一口气也不能松懈的。
    骂着皇后心黑，祥嫔到底不敢大意，关门闭户绣起佛经来。
    杀鸡儆猴镇压住局面，寒苓把婉妃叫到宫中，因与她商议道：“七丫头十四了，皇上看好福隆安，他是永珏的伴读，素日打量，也不像是轻狂的孩子，你想一想，她有没有不足之处，咱们赶早教一教才好。”
    婉妃踌躇道：“主子娘娘，咱们格格外柔内刚，看着虽然文静，万一瞧不上富察家的阿哥如何是好？”
    “嗯？”寒苓一愣，“这话怎么说？”
    婉妃说明顾虑：“主子娘娘，富察家是武勋门第，咱们格格每常在诗词文章上下工夫，两下或不投机，岂不是做长辈的思虑不周？”
    “你比我疼她，还虑着性情相投的事儿。”寒苓苦笑道，“可有一条你没想到，身为大清公主，生来就要远抚蒙古、笼络臣下，哪里有拣择的余地？依七丫头的喜恶而言，福隆安未必最好，皇上却不会把新科进士选为女婿。”
    婉妃试探着问道：“主子娘娘的内侄儿已经进学了？”
    “长林啊！这孩子不错，但伊犁尚了和晴公主，他——嗯？”寒苓猛的反应过来，“七丫头跟长林说过话？”
    “没有这样的事。”婉妃慌忙解释，“内务府进上的首饰，有些是舅爷府大阿哥亲手勾画的样式，臣妾因见格格喜欢，这才——”
    讷里的独子长林，满打满算只有十五岁，十三岁便中秀才，今年进了国子监读书，令名著于朝野，有“凤门清雏”、“容若再世”之美誉，实在为辉发那拉氏挣了不少分数。
    世事难两全，长林有一桩极易遭受世人诟病的怪癖，那就是亲身设计妇人女子随身佩戴的簪环首饰，或成一图，必然雅致脱俗、惊艳商行，打成样品，立时销售告罄、风靡当代，讷里难以约束，四格不免劝说：“古今奇才，举止行事必与世俗有异，长林文武兼修，纵然稍有左性，毕竟无伤大雅，何需对他苛责太过。”
    讷里犹难释怀，寒苓更加开明：“我等悉为声名所累，似于长林，嗜好虽奇，不误学业、不损德化，不曾妨害旁人，你若求全责备，万一伤及灵性，反倒断他一生前程。”
    这就如同是在做一道选择题，一个是允文允武、爱好工艺的儿子，一个是资质平庸、并无怪癖的儿子，一定要让当爹的做出选择，九成九的人会选择前者，讷里被兄姐开导几回，心中也看开了许多：物极必反，自己尚且多有不足，岂能盼望儿子尽善尽美？又思嘲讽之人，子孙或无如此怪癖，论于学问，不及长林远矣！反倒是至亲手足、相与世交，比那起子嫉贤妒贵的小人更加宽容，一念即此，自然释怀了许多，他又主管内务府，长林有新作问世，先就拿来打造进上，皇后引以为傲，皇帝亦有赞誉，自教嫌隙之辈失了口舌之机。
    虽然如此，哪怕伊犁并未尚主，那拉皇后也不会同意让这个侄子入主东床：“似长林这样的孩子，恃才傲物、放浪形骸，难为富贵约束、难为权法折服，如舒妃伯祖纳兰性德，孤芳致洁，昏波不染，生年未三十、忧愁居其半；心事如落花，春风吹已断。我为亲长，仗中宫权柄护其周全，一旦招之为婿，或能夫妇相谐以亲加亲，或因爱女婚姻不谐徒生恼怒，反倒有伤姑侄之情、姐弟之义！两相权衡，咱们只能忍痛割爱了。”
    婉妃深为叹服：“主子娘娘见识长远，臣妾远不能及，若教格格受屈，不说娘娘恼怒，便是臣妾也断断不能宽忍于彼。”
    及至晚间，寒苓方用晚膳，成霜入内回道：“主子，奴才已经打听明白了。”
    寒苓吩咐女儿：“与小十四说会儿话，额娘晚上还念书给你听。”
    和孝公主嬉笑答应：“十四弟连话也说不清楚，管哥哥叫饽饽，管我叫‘嘚嘚’，我得好好教一教他。”
    眼见四下清净，成霜因向寒苓回话：“三舅太太确有尚主之心，上月格格生日，她把长林阿哥新绘的首饰打了几套送作寿礼，七格格看着金钗念了一句诗词，恰巧便是长林阿哥为金钗起的名字，婉妃娘娘深以为奇，这才生出了撮合姻缘的念头。”
    寒苓恍然顿悟：“找个机会，把讷里媳妇的念头透给富察家知道。”
    成霜踌躇道：“奴才担心对格格的声誉有所妨碍。”
    寒苓眯了眯眼：“无妨。”
    舒妃住在上下天光，与天然图画不过是一线之隔，听得风声立时指派心腹宫女：“许久不见姐姐，打发人问一问，若能得便，进来陪我说说话最好不过了。”
    傅恒夫人便向天然图画递了牌子。
    皇帝只说要与自家结亲，也未明言将哪位公主许婚下嫁，早先有福灵安错失尚主良机，傅恒夫妇对福隆安兄弟管教极严，本以为和明公主下嫁板上钉钉，不料半路杀出一个程咬金，那拉三国舅竟然也有聘娶外甥女的打算。
    傅恒想了一想，因向妻子宽慰道：“辉发那拉氏已经出了一位固伦额驸，讷里长女又是嘉郡王嫡福晋，皇上如何会将七公主许婚下嫁？这样的恩典，哪怕是当年的佟佳氏也不曾垂恩获得，何况于辉发那拉氏？”
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