这是对媳妇，收拾儿子加倍容易，谦太妃直接把弘曕拎到武陵春色当着崇元太后的面开骂：“你羞也不羞，还有脸跟个孩子攀比！太妃卧病，皇后与皇阿哥馈问不绝，你做孙子的尽了多少孝心？从太妃那儿得了多少东西？亏得有脸计较这个多那个少，书都读到狗肚子里去了！等我将来闭了眼，你可看着，有没有你一文钱的利处！”
    果亲王羞的面红耳赤：“额娘，儿子就是一句玩笑话。”
    “混账，太妃的头七未过，你与哪个开的玩笑？”谦太妃把跟前的盖碗抓起来，又想起这是在顶头上司的地盘，忍着一口心头血继续骂人，“我与皇上说去，等我死了，你只管搭台唱戏，保证不能为此怪罪你！”
    弘曕只有磕头的份了：“儿子不孝，请额娘息怒。”
    “好了，大年下的，什么死不死的，也不知道忌讳！”崇元太后终于出声圆场，“做叔叔的能跟侄子吃醋，皇帝却不会为此怪罪兄弟，虽然如此，身为嗣孙晚辈，太妃灵前说出这样的话也是不合体统的言行。”
    弘曕唯唯而应：“皇额娘教训的是！”
    “主子娘娘恕罪，奴才也是被气得狠了才会口不择言！”谦太妃横了儿子一眼，因向崇元太后说道，“主子娘娘，只因皇后宽厚，每逢弘曕胡闹，总在皇上面前为他开脱，皇上自己也疼弟弟，又看两宫皇太后面情，睁一只眼闭一只眼的不与他计较，他如今可好，攀比到九阿哥身上，非但是对太妃不孝，对皇上皇后也有忘恩负义的嫌疑，不为他出嗣了果亲王府，臣妾恨不得立时打他一顿。”
    崇元太后叹了口气：“弘曕啊，你是先帝的小儿子，论年纪，给端荣太子当孙子都有富余，皇帝也比你大了二十几岁，先帝走的早，有我们这两把子老骨头在，你犯再大的错，皇帝也只有宽容的道理，日后还要这样，谁又愿意给你居中周旋呢？”
    弘历诚然无奈，现有母后在堂，弘曕便是上房揭瓦，想要狠下心处分他也不是什么容易的事儿。
    开年一声雷，乾隆十九年正月十六日，皇帝的外祖父高寿升遐，极为安详的过世于睡梦之中。
    凌柱都九十了，死时儿女绕膝、子孙满堂，绝对算得上是喜丧，虽然如此，不能改变的一个事实是：圣母皇太后的亲爹死了！现在是正月，你倒是哭合适呢还是笑合适？除了母后皇太后以外，六宫上下没有一个不觉得头疼：这老爷子，上路也不挑日子！
    崇庆太后固然难过，但老父毕竟是寿终正寝，儿子对外公的后事也颇为上心，连崇元太后都很给面子的赏赐了祭礼、又专程过来向她致以慰问，被儿孙们开解一回，走出丧父的阴霾也不是很有难度的问题。
    然后，崇庆太后开始为娘家的前程担心：老父过世，本枝子孙便要守孝，娘家四个兄弟都有到了花期的孙子孙女长成，曾祖父一过世，对他们的终身大事是很有影响的。
    永玺的嫡福晋不能出在四家承恩公府是弘历的意思，崇庆太后也不会脑袋一抽非给自家要出一尊凤位来，虽然如此，从侧福晋做起也未尝不可，她本人只是潜邸格格出身，本家的孝昭皇后也是从侧妃的位子上熬出来的；还有五阿哥永琪，他比永玺只小两岁，又有两位固伦公主要选额驸——
    衡量世家的标准就是世袭爵位、内有主位、外有王妃、子弟尚主四个条件，钮祜禄家有承恩公爵位（将来至少要以一等承恩侯世袭罔替），她这个皇太后比寻常主位更有份量，于皇太后而言，王妃和额驸的位子比头两条更容易到手，哪怕不能贪心多得，宗亲王侧福晋、皇五子嫡福晋、四额驸、五额驸四个位子争取其一总不算过分吧？这下好，孩子们的曾祖父没了，再想争取可就失掉先机了。
    崇庆太后有了心事，首先察觉的是近来与寿康宫关系融洽的嘉妃。
    趁着弘历翻了永和宫的牌子，嘉妃主动说道：“皇上，钮祜禄老公爷过世，圣母皇太后郁郁寡欢，臣妾看着实在心疼，您可有什么纾解她老人家的法子吗？”
    弘历叹了口气：“郭罗玛法去世，额娘哀毁伤神，朕已吩咐皇后，常教阿哥格格去寿康宫请安说话，分一分额娘的精神也是好的。”
    嘉妃故作踌躇：“皇上，臣妾有一句话不知当讲不当讲。”
    弘历点了点头：“但讲无妨。”
    嘉妃娓娓而叙：“皇上，老公爷过世，承恩公府隐退，圣母皇太后自然要忧心子侄的前程，您虽然是皇太后的儿子，这样的事不能宣诸于口令您为难，后宫不得干政，便是臣妾，倘若不是担忧皇太后的玉体，也不能冒犯忌讳对您说这样的话。”
    弘历微皱眉头：“虽是如此，守孝是规矩，不能因为是皇太后的娘家违背礼法，朕便有心推恩，不等上两年也是说不过去的。”
    “皇上，圣母皇太后怎么会在老公爷的孝期内为娘家人求取官职呢？”嘉妃陪笑道，“如今宗亲王与五阿哥渐已长成，四公主和五公主也到了择选额驸的年纪，皇上不妨与主子娘娘商议，若能亲上加亲，圣母皇太后必然欣慰喜欢，这是臣妾自己忖度的念头，僭越之处还请皇上瞧在臣妾对皇太后一片孝心的份上不予计较。”
    “这个——”弘历果然意动，“让朕想一想。”
    寒苓心里“咯噔”了一下：“你不是说永玺的嫡福晋不能出在四家承恩公府吗？总不能教圣母皇太后的侄孙女做孙子的侧室吧？还有永琪，他是在母后皇太后跟前养大的——”
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