寒苓闻声转身，认得眼前宫女是富察皇后得力近婢魏温媛，放下团扇归座问道：“你怎么来了？”
    魏温媛细声回道：“主子娘娘爱吃莲子羹，奴婢想着蓬岛瑶台的莲藕莲蓬最新鲜，所以就过来采些回去。”
    “主子娘娘从前是不大爱吃这些东西的，当初本宫错摆了一桌荷花宴，惹来后头无数的是非麻烦，现在改换口味，大约是提醒自己不能忘却害子之仇的意思。”寒苓定睛望去，“主子娘娘大约在睡梦中都记挂着悼慧太子的枉死吧？”
    魏温媛忍不住问道：“皇贵妃娘娘当真对悼慧太子的夭折问心无愧？”
    成云厉声断喝：“大胆——”
    寒苓扬了下手：“本宫只能这样对你说，二阿哥如果是本宫的儿子，或者本宫并不是皇上的妃子，悼慧太子也许并不会死——”
    魏温媛低头幽叹：“您是想说主子娘娘对悼慧太子护卫不力在前、更不该于太子临危之时反对采纳皇贵妃娘娘的处方？”
    寒苓沉吟片刻方道：“以主子娘娘的立场来说，不相信本宫情有可缘，但她忽略了一点，悼慧太子不但是她的儿子，还是万岁爷深赋期望的嫡长子，她以为万岁爷的宠爱滋生出来的是我对未来大宝的野心，完全摒弃了受宠爱对象爱屋及乌的可能——与其说主子娘娘是不信任我这个皇贵妃，毋宁说她信不过自己丈夫的眼光，如果我会对皇上的子嗣暗下毒手，如果我会对他的嫡子见死不救，皇上凭什么对景仁宫处处优待？你该明白，咱们的皇上可是一点儿都不糊涂的！”
    魏温媛无言以对，过了良久才道：“娘娘，这是后宫，您也未必真的心如菩萨，或许，连主子娘娘自己都不愿意承认，正是她的防备断送掉了悼慧太子的最后一线生机。”
    “禁内传言，说本宫知道喜常在有孕，所以才执意将其沉湖溺毙，听到这个消息，主子娘娘心中大约会释怀一些的。”寒苓往下看了一眼，“万岁爷到了，接驾！”
    弘历看到在场的魏温媛稍感诧异：“你不是皇后宫里的人么？”
    寒苓代为解释：“她是为主子娘娘采摘莲蓬来的，碰巧遇上了，留着她说了几句话。”
    “难得你有这样的兴致。”弘历落座后问道，“你叫什么名字？”
    魏温媛俱实回了：“奴婢魏氏，主子娘娘赐名温媛。”
    “温媛——温媛——”弘历咀嚼了两遍说道，“这个名字不好，教你主子娘娘再给你改一改。”
    魏温媛硬着头皮回道：“请万岁爷明示。”
    弘历淡淡地说：“你主子明白。”
    寒苓笑道：“皇后娘娘明白，臣妾不明白，这两个字可是犯了谁的名讳？您给臣妾解一解疑惑。”
    “永玺整天围着四格和傅恒转，五儿又教你甩给了皇额娘，再不替你找点儿事儿做，你怕是要闲出病来的。”弘历并不接茬，“七月驾幸避暑山庄，八月木兰秋祢，你随我一起去吧。”
    “不去！”寒苓想都没想就拒绝了，“累！不过你要给我带东西回来。”
    弘历笑道：“说来听听。”
    寒苓狮子大开口：“前年母后皇太后六旬千秋，去年圣母皇太后五旬寿庆，早攒的大毛都用完了，不拘老虎、熊罴、貂、鹿、狼、猞猁、花豹乃至兔子，臣妾并没有推拒赏赐的道理。”
    弘历大乐：“你是真的不挑！”
    寒苓奉承道：“皇上号称神勇天子，要的少了岂不是瞧不起您的意思？”
    “你呀！就是哄着我吃亏的时候有这些好话说出来。”弘历戳了一下她的额头，“你不愿意去，我不强人所难，但两宫皇太后都要奉行的，皇后必要随驾，十月回銮前不妨这样住着，园子里的事儿交给你做主，别惹出什么乱子才好。”
    “行吧！”几座大山骤然移开，寒苓不无窃喜之意，“过会子我就给你预备应急的丸药。”
    弘历伸出手：“看看五儿去，我已经整整两天没见着她了。”
    寒苓不免腹诽：你去给皇太后请安的时候她都在睡觉，能见着才怪。
    目送帝妃离开，魏温媛不自觉地叹了口气，拿着篮子回返杏花春馆不在话下。
    弘历挺享受与寒苓偕伴遛弯的感觉，在蓬岛瑶台搭了龙舟，晃悠悠到武陵春色看视女儿，向皇太后请过安，搭浮船渡到月坛云居，顺道拜了温惠贵太妃与勤太妃，这才绕道山高水长接上在此习武的永玺，绕了个大圈儿才回到天然图画，时间耗费不短，本身倒用不着走几步路，寒苓问了爷儿俩的口味，抖擞精神自去小厨房下手不提。
    李玉有点儿悲催，在弘历叫摆棋盘时硬着头皮回道：“万岁爷，昨儿个您答允舒嫔娘娘，今晚要去坦坦荡荡留宿，这——”
    弘历看了寒苓一眼说道：“你告诉舒嫔，朕改日再找她说话。”
    “都是老夫老妻了，我还能跟一个小姑娘吃醋？”寒苓吩咐李玉，“你告诉舒嫔的宫人，让她们如常准备，万岁爷晚些时候过去。”
    弘历漫不经心地说：“你自来是不会为我争风吃醋的。”
    “争风吃醋是需要本钱的，大清祖制，嫔妃在五十岁时裁撤绿头牌，四十岁还能受幸的大约就是凤毛麟角了，我是赶早识趣了二十年，你还真犯不上为了这个生气。”寒苓挑了挑眉，“我有话问你。”
    “嗯？”弘历执起棋子，“你说。”
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