弘历无可无不可，与寒苓各摇一卦，来找上座的僧人解说究竟。
    二人同求福运，结果倒是大相径庭。
    解签的老僧很有一些罗汉姿态，沉吟片刻后蹙眉慨叹：“施主今生福重，有长寿贵徴之运，可惜未修来生，轻贱金凤亲重鸦雀，因有堕入无间炼狱、历受诸般酷刑之厄——”
    “大胆——”李玉勃然动怒，欲向老僧兴师问罪，不意又见弘历居前摇手，只得躬身退立一旁，寒苓这才示意他继续解卦。
    老僧摇头说道：“女施主的运数与施主恰恰相反，置于污泥洁身自重，今世虽然凄惨悲凉，来生却有登仙之望。”
    寒苓自己当作笑话听，转头被面无血色的弘历吓了一跳：“四哥——”
    李玉已经做好了示意随扈上前拿人的打算。
    弘历怔怔地说：“回宫。”
    李玉吃了一吓，左右瞧看后小声答应一声：“嗻。”
    眼见“金主”一路都是黑脸，寒苓只得耐住性子哄他：“我的爷，您犯不上为这点儿小事生气，人家说你亲鸦雀远金凤，这是讲我呢，您要忌讳，赶回宫后封了景仁宫即是。”
    “你闭嘴！”弘历抓着额头，举止失于常态，“李玉，派人把方才的和尚请到乾清宫去，朕有话问他。”
    李玉兢兢应诺：“奴才就办。”
    寒苓心下疑惑：也不知这是哪个下的黑手，若是只有他的签文倒也罢了，加上自己那支似乎便有画蛇添足的嫌疑——，细细品酌，虽说不着边际，还有伸张抱屈的意思，委实是莫名其妙。
    “皇贵妃？”崇元太后大吃一惊，“皇后并无失德之处，皇贵妃号称副后，若升贵妃位份，日后一旦生子，将皇后与二阿哥置于何地？”
    “皇额娘不提，儿臣也要为此备询懿旨。”弘历挥退左右，因向母后商议道，“端荣太子无子夭折，儿臣欲仿庄亲王旧例，出嗣永琏为世袭亲王，永奉兄长祭礼，以昭先帝舐犊之心，不知皇额娘意下如何？”
    “不可！此事万万不可。”崇元太后直接站了起来，“你如今统共只有三个没长成的皇子，永琏还是先帝属意的嫡长子，哪里能想到出嗣的事上？你额娘诞育嗣君，又摄六宫事务，先帝在日也止为贵妃，寒苓是我的侄女，她又何德何能，竟能僭越圣母太后昔日位份？”
    弘历就不言语，良久方才说道：“皇额娘，昔日因果为您尽知，哪怕弘昼未曾迎娶，有先帝与您主张，寒苓也得备位福晋之望，只为儿臣一己私欲，几乎陷寒苓于死地，儿臣想补偿她——”
    “要说补偿，你做的已经够了。”崇元太后安静下来，“都说你像圣祖仁皇帝，说到底，你毕竟是先帝的儿子，爱则欲其生，恨则欲其死，我倒期盼，你现下能省一省恩典，以免折了她的后福。”
    “后福”两个字足以将天子打垮，弘历失神半晌方才行礼领训，“皇额娘说的是，儿子不该如此莽撞。”
    寒苓看过那拉府的千秋礼单顿时露出不满来：“阿玛是正三品朝廷大员，进上的贺仪怎么能如此简薄节省？”
    郎佳氏嗫嚅说道：“只因庄子遭灾，春秋两季的租子都没收上来，家中的存银置办了庄铺田地，老爷为官清廉，总是厚往薄彼，是以委实有些艰难。”
    “总是这样！”经年的委屈已然趋于麻木，寒苓扶额问道，“我还有多少宫例能够挪用？”
    成云欠身答话：“除万岁爷给的内帑银，约莫还有三百余两不曾动用。”
    寒苓吩咐道：“你往内务府，把明年的份例支了出来，额娘拿回去，去琉璃厂凑个一千两的大件添进节礼之中。”
    成云暼着郎佳氏答应一声：“是——”
    郎佳氏赶忙拦道：“娘娘，家里还有产业，不必劳您破费的——”
    寒苓挥一挥手：“时日紧迫，我便不留额娘了！”
    晚间服侍贵妃熬药，成云被呛的直流眼泪，正想上前替了寒苓出来，不妨看到自家主子手摇芭蕉晃动不止，两行清泪不断流的往下落，不自觉地就为她心疼起来，勉强扯出笑容说道：“主子，奴婢去看一看灶上的八宝饭再来。”
    弘历过来时不可避免的受到了成云提醒：“万岁爷，今日那拉夫人入宫请安，我们主子的心情很不好，请您体谅担待。”
    “怎么了？”爱屋及乌，弘历虽为从前往事对讷尔布夫妇生就嫌隙，表面看来还是相当礼敬优遇，他若真的愿意，那拉氏提不出使其满足不了的要求，当然了，如果他不愿意，那拉氏连说句话的资格都会被剥夺，与后世那些被岳家吃死的苦逼女婿相比明显要自在百倍，“她不熨帖，你怎么不在身旁开解？”
    成云慌忙解释：“回万岁爷的话，那拉夫人预备给圣母皇太后的千秋寿礼略显简薄，主子将明年的宫份预支了出来，如今就不精神，奴婢恐主子心烦，并不好于此时近前伺候。”
    弘历迈出一步又立住脚：“据你看来，你主子与哪个内眷更能说的上话？”
    “这——”目标人物有一个，成云也不敢说，硬着头皮给出四个字，“回万岁爷的话，奴婢不知！”
    ☆、历史中的半边天（乾隆继皇后二十五）
    眼泪是最好的降压工具，寒苓红着眼睛出来，还向“金主”解释：“刚没在意，教烟呛得厉害。”
    “这样的事，以后吩咐奴才做。”弘历试探着问道，“讷尔布夫人今日入宫，可有什么话与你说？”
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