弘昼先得嫡子再纳美妾（严格意义上讲，侧福晋算妻不算妾），若非当下腿伤未愈，一定骑上骏马绕着皇城狂奔三圈！可惜高兴不过一时，惊天的炸雷从天而降：裕妃的近身钟嬷嬷过府传递消息：辉发那拉格格被皇后指为了宝亲王侧福晋。
    晴天霹雳也不过如此了，弘昼立刻踹了小太监一脚：“狗奴才，你涮爷呢！”
    小太监连连喊冤：“奴才是照着格格的原话传给王爷的，至于其中有什么误会或深意，奴才是半分都不知道的。”
    钟嬷嬷左右看了一看，压低声音嘱咐弘昼：“王爷，娘娘让我告诉您，不管事先知不知情，而今大局已定，您可千万不要入宫吵闹，就当这事儿没有发生过——见到宝亲王，从前怎么样，以后还得怎么样，连娘娘在内，一大家子人都系在您的身上呢。”
    弘昼面沉如水：“好，爷不闹，你跟爷明说，这么一会子工夫，宫里到底是怎么了，皇额娘如果不给准话，寒苓也不会说出叫爷预备院子的话。”
    钟嬷嬷沉吟片刻方道：“今日奴才不说，明日您有法子自己打听出来，奴才不妨直言了，宝亲王似乎听到什么闲话，半路截住那拉格格做了不规矩的事儿，总之您得记住，这事儿是被主子娘娘压下来的，万岁爷在圆明园，如今且不知情，您或闹将起来，那拉格格是脱不了一个‘死’字的，王爷——王爷——”
    “爷知道了，你去罢！”弘昼背过身去，“你叫额娘放心，爷不会浑闹的。”
    钟嬷嬷欲言又止地看了弘昼一眼，无声地叹了一口气：“奴才告退。”
    弘昼仰天而笑：“老四，老四，你好啊！”
    时间拉回到一个时辰以前。
    跪在坤宁宫御座前的熹贵妃向那拉皇后请罪：“主子娘娘，弘历是一时糊涂，求您看在臣妾和阿哥的份上，绕过他这一遭吧。”
    “熹贵妃，你有后福，生了个好儿子，不比大阿哥早逝，我有福才能走在万岁爷前头，若是没福，少不得还得看你们母子的脸色行事，你就不必嫌我碍眼了，真到那一日，我给万岁爷殉葬也便罢了。”谁还能没有二两脾气呢，别看熹贵妃是隐形的圣母皇太后，眼下依旧是雍正皇帝的龙庭，那拉皇后的中宫凤位雷打不动，哪怕雍正皇帝抽风呢，想要休弃发妻都是不现实的举动（那拉皇后为康熙皇帝指婚，又以正牌媳妇的身份先后给太婆婆孝惠章皇后、公爹康熙皇帝、婆母孝恭仁皇后尽孝守丧，除非有谋大逆的罪行，否则至死都是元后之身），何况他是一位无比清醒的主儿！
    “臣妾万死不敢轻狂僭越。”宝亲王当众“羞辱”皇后的外侄女，熹贵妃便有以妾凌妻的嫌疑，雍正如果稍加联想虑及身后，熹贵妃固然性命难保，宝亲王的储位能不能保住亦在两可之间，那拉皇后大动凤威，一人之下的贵妃娘娘自然受惊难抵，跪在地上磕头不断，“臣妾教子无方，求主子娘娘责罚。”
    那拉皇后冷冷看向弘历：“宝亲王，我听你的解释。”
    弘历磕头辩解：“皇额娘明鉴，儿臣方才不知怎么的，忽然就失了心智，这才——”
    “我听出来了，你这话是受人算计被下药的意思。”那拉皇后握了握手，“你的左近，还有旁人在么？”
    弘历忙道：“虽然没有，但儿臣——”
    “行，原来是苓丫头藏着秘药暗算你呢！”那拉皇后拍着扶椅站起来，“白景，你去后殿处置了寒苓，对外报说她是一病死了，赵琦，你往圆明园，给万岁爷道声恼，请她从新挑一位侧福晋赏给和亲王罢！”
    “慢！”熹贵妃膝行上前，“主子娘娘，奴才与那拉格格是有过交道的，冷眼瞧着决计是第一等规矩守礼的孩子，弘历说他受人陷害，奴才将信将疑，这要是真的，那拉格格第一无辜遭受池鱼之殃；这要是假的，弘历更加对不住那拉格格，奴才恳请主子娘娘，不要为了这个不争气的孽障迁怒格格，奴才愿意全力弥补，想个面面周到的主意将弘历的这桩丑事遮掩过去，请主子娘娘三思！”
    那拉皇后挥了挥手：“你有什么主意？说出来叫我听一听。”
    熹贵妃还是有些急智的，硬着头皮说出自己的计较：“主子娘娘，胳膊折了往袖子里藏，奴才明白，您待弘历比奴才更加尽心，只没想到他这般不争气，主子娘娘恨铁不成钢的苦心奴才感同身受，事到如今，咱们也只能将错就错了。”
    “我倒想问问，你要怎么个将错就错法。”那拉皇后缓了缓脸色，“起来罢。”
    熹贵妃暗暗松了一口气：“主子娘娘，您本来就有心把那拉格格指给弘历，如今索性坐到实处，臣妾亲自去给耿妹妹赔罪，她是心疼弘历的，自然不乐意瞧见兄弟二人陡生龃龉；万岁爷那儿需得主子娘娘圆场，至于怎么发落弘历，还求主子娘娘一体主张。”
    那拉皇后按了按额角：“宝亲王，你怎么说。”
    “儿臣情愿领罚。”弘历紧跟着补充，“儿臣愧见苓——愧见那拉格格，愿以侧福晋之礼迎娶格格入府，只求皇额娘不要为儿臣不孝气坏了身子——”
    “罢罢罢！手心手背都是肉，我是理不顺这些糊涂账目的。”那拉皇后叹了口气，“方才寒苓受惊不小，熹贵妃，你陪我去看看她。”
    皇后一行进了后殿，一眼就看到寒苓躺在床上怔怔出神，熹贵妃赶忙紧步上前，骂着儿子宽慰内定“准儿媳”：“好孩子，都怨那个不争气的孽障，白白教你受着这番惊吓，我方与主子娘娘商议明白，你今后便是宝亲王府第一位侧福晋，除了老四家的是嫡福晋，不管先到的后来的，只要有我们在，哪个都不能越过你的次序去。”
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