谢九泉说道：看来先前并不是我的错觉,你对璟王,确实不同。
    曲长负微微一笑,负手道：人生在世，有些牵挂也没什么不好的。也或许，坦然的承认，正是摆脱过去的第一步。
    曲萧的事情已经了解，得知真相的痛苦所换来的，是心结放下之后的新生。
    他仿佛变了,又仿佛什么都没有改变。
    谢九泉定定看了曲长负片刻，笑着摇了摇头：你果然还是你，潇洒自在,即使心有牵挂，该离开的时候，也不会停下脚步。
    他慨然一叹：好罢,我会为你把信给他,那么现在,我可算是你的朋友了？
    曲长负眉梢一挑，落落笑道：同一个问题问了两辈子，长负不敢不应。
    此时二百名禁卫军集结完毕,出城之后便不宜再乘坐马车，曲长负翻身上马，回眸一拱手：故人珍重，他日有缘，定有再见之期！
    谢九泉站在马下凝视着他。
    他曾经无数次希望这个人能够留在自己身边，并为此痛苦纠结，挣扎不已。
    而如今，他却发现，最适合曲长负的，不是为谁停留困守，而是像如今这般，风攘衣袂，壮志满怀。
    如果早些意识到，他们的结局，会有所不同吗？
    谢九泉哈哈一笑，长长一揖到地：那便祝君此去功成，我等你回来。
    要从京城前往南戎，最短的路线本该是沿着郢国边界的最西侧走，而后翻过红梁山，便可以到达南戎领地。
    但如今，这处边界已经被战事截的七零八落，已经没有办法通行了。因此，他们按理说只能一路向北行走，绕过西羌占领的两处小边城，再重新折回西南。
    跟随着曲长负出来的禁卫军基本也都提前了解过情况，大家本以为曲长负会选择第二条路，但没想到他带领着队伍，径直向红梁山的方向而去。
    一开始没有人质疑，但随着距离目的地越来越近，已经可以不时看见乱军与流民，道路破败不堪，间或还有流矢乱飞，那些禁军们便渐渐有了怨言。
    文官武将之间，本就各自相轻，他们这次出来跟随着曲长负，嘴上虽然不说，其实心中是很不服气的，如今这种不满情绪总算是浮现出来了。
    曲长负看在眼里，只做不见。
    直到一日，小端过来告诉他，说两名禁军打起来了。周围的人都劝不住。
    曲长负出去查看，只见外面有不少人围成了圈，高声吆喝，情绪激动，哪里是在劝架，简直就恨不得挽袖子上去一起打。
    中间有两个人手里拿着刀对砍，一时不分上下。
    曲长负看了片刻，说道：别打了。
    他的声音不大，有人回头看见是曲长负，急忙行礼，打架的两个人却已经红了眼，根本就不理会。
    曲长负张弓射出一箭，长箭去势甚急，呼地一下从两名看热闹的人中间穿了过去，正好撞在了打架那两人交错的刀刃上。
    只听一声清脆的兵刃鸣响，两把刀的刀头竟然同时折断，掉在了地上。
    那两个人只觉得手臂发麻，一下子各自向两边跃开，又惊又惧的盯着曲长负。
    曲长负因为这一下的力道震动胸肺，低头咳嗽几声，等到气顺过来了，才恹恹说道：打什么？
    他虽然看上去有些气喘吁吁，但露了这一手，让禁军们大为惊诧，一时无人敢造次。
    打架的两人并排站好了，接触到曲长负的目光，都不由低下了头。
    片刻之后，左侧那人才说道：回禀大人，是马援方才嘲笑我父亲宠妾灭妻，我一时不忿，才会跟他争斗起来。请大人恕罪。
    马援站在他旁边，满脸不忿之色，动了动唇。
    曲长负看了看这两人的身份，再一听他们的话，立刻什么都明白了。
    他说道：吴国胜，你单说别人取笑你，难道你方才就没有嘲讽马援出身贫寒吗？
    吴国胜一惊，脱口道：你如何得知？
    曲长负没理会他的问题，淡淡道：这次随我出使南戎，并不是什么美差。马援身为长子，家中有兄弟姐妹共九人，母亲卧病在床，只能靠老父种田卖菜维生，你来这里，是因为出使者每人补贴一百两银子。
    吴国胜虽是五品谏议郎的嫡子，但你父亲宠爱妾侍，家中无你容身之地，你才想另辟蹊径，以搏前程。
    还有你，袁芳，刚才喝彩的那么大声做什么？你忘了自己家中寡母了吗
    曲长负这些天来，对所有人都是冷淡以待，没想到却对于他们的家世背景了如指掌，随口点来，全无差错。
    他眼见所有人都不说话了，这才冷笑一声：所以认清楚现实罢，这一趟，不是别人求着你们来，而是你们走投无路之下，把这件差事当成了脱出困境的生路。
    正因为没有退路，所以别人可以抱怨，你们不配！
    他的话很难听，激的人心头一股火气，但又不得不承认，那都是事实。
    曲长负道：这一路上，越是艰难，你们越应该感到幸运，因为只有走了别人走不得的路，才不会被别人取代。如果再有心浮气躁，出言抱怨者，现在就可以好走不送，我并不稀罕留下这种下属，我要的，只有绝对的遵从！
    他说完之后，没有人说话，也没有人离开。
    不走是么？
    曲长负冷冷地说道：那么就要认罚。吴国胜马援，你们两个一人十军棍，其余从旁围观而不加劝阻者，出去跑十圈，往后谁若是再起争端，出言抱怨，立斩不赦！
    众人心头一凛，连忙应道：是！
    曲长负将众人一一扫视过去，稍感满意，道：我知道这些日子，队伍一路向红梁山而行，各位一定也颇多疑虑。如今我可直言相告，那是因为有人根本就不想让咱们顺利前往，以为另一条才是必经之路，因而设伏。
    曲长负此言一出，众人都大吃一惊，但仔细想想，倒也十分合理。
    他们虽然不是什么消息灵通的大人物，但因为随同出使，多少也能听说一些内情。
    知道曲长负似乎是碍了魏王的眼，又似乎跟南戎那边也有点嫌隙，他走这一遭，并不是美差。
    想害曲长负的人既然已经把他送出来了，自然不希望看见他立下大功风风光光地还朝，派人暗杀也是理所当然。
    但就像曲长负先前所说的那样，如今他们已经是命运相连，既然选择留下，只能同进同退。
    曲长负道：我原本的打算是换一条出其不意的路，避开危险。但如今大家走的辛苦，我也改变主意了。
    小端问道：少爷，您要如何做？
    曲长负道：一再躲避不是办法，与其被动挨打，不如主动出击。
    接触到众人迷茫的目光，他微微一笑：不光是郢国有人不希望咱们出使成功，南戎的不同派系之间也有很多争斗啊。我记得，赫连英都应该也不喜欢我能跟赫连耀谈和吧。
    小端差不多领悟了曲长负的意思：您的意思是：？
    曲长负拍了拍他的肩膀：将我们的前进路线放给南戎罢，我需要他们。
    *
    那些负责围杀出使团的死士们收到的任务内容是，所有负责出使南戎的人一个不留。
    他们计划等到把使者们斩草除根之后，再将一切伪造成是南戎人所为，涉及两国纠纷，，让别人无法求证。
    结果这些人没有想到，世上居然还有如此轻松的任务，他们什么都没做，就直接全都莫名其妙地被完成了。
    死士们在路上等了好几天，没看见曲长负手下的人有半条人影经过，正想扩大搜索范围，便收到了上头传下来的消息。
    消息说，皇上那边已经直接收到了前往南戎的使团出事的消息，龙颜大怒，下令彻查。
    这样，一来是听说了曲长负等人的死讯，二来是皇上先他们知道消息，很可能起了疑心，人员若还留在此地，容易被抓了把柄，背上这口黑锅。
    于是京城派人前来调查，所有的死士被纷纷撤离。
    总结起来，曲长负所用的方法就是，在别人解决掉你之前，先自己解决掉自己，一劳永逸。
    听到派出去的探子回报，说是前方再也无人埋伏，曲长负满意地颔首。
    他令众人原地休息，自己催马到了一处高坡之上，凝望沙尘上广阔的星夜。
    南戎目前的新任大君虽然已经上位，但是几方势力不服，仍在与他明争暗斗。
    如果这个时候谁得到了郢国的支持，那么胜算就会增添不少。
    赫连英都自然不希望赫连耀见到郢国的使者，与他们合作，所以听说了曲长负他们的行程之后，立刻也暗中派人前来围剿。
    这就给了曲长负一个带领手下假死遁逃的机会。
    现在计划进展顺利，果然一切成功。
    眼下前路浩浩，已可顺他之意东南西北而行。
    这样出来一趟的好机会，可绝对不能给浪费了。
    脑海中出现一张面容，他忽然想，也不知道靖千江这个时候到哪里了，到底有没有收到自己之前寄出的信。
    *
    谢家的庭院里，谢九泉赤着上身，持剑而舞，虽是隆冬时节，他脸上身上却是不停有汗珠滑落，周围地面上的积雪也纷纷化去。
    这么多年已经成了习惯，只要他拿起剑，脑海中就会浮现出曲长负的身影。
    他一直以打败对方、留下对方为目标，虽然如今已经意识到，一切执念不过是一厢情愿，但要放下或者改变，却也不能够了。
    正舞的尽兴，有小厮进了院子，期期艾艾地道：少爷！
    长剑脱手而出，钉在树上，谢九泉转身，从他手中的托盘上拿起帕子擦了擦，问道：怎么？
    小厮低声道：小的小的方才听说，前方传来消息，咱们派往南戎的使团，半路上遭到南戎忽韩王赫连英都的伏击，已、已全数覆灭啊！
    他的话还没说完，谢九泉已经猛然探手抓住他的衣领，竟然生生将小厮从地面上提了起来，厉声喝道：你说什么？！
    他双眼充血，全身颤抖，这幅样子实在太过恐怖，把小厮吓得语不成调：曲、曲、曲大人他被南戎人，杀、杀了！
    谢九泉手一软松开他，一连退了好几步，那个瞬间只觉得头脑一片空白，前世熟悉的恐惧顿时席卷上来，几乎让他无法思考。
    这时，他的副将走进来，瞪了那名小厮一眼，低声斥道：冒冒失失的。你先下去罢，此事莫要对他人提起。
    小厮下去之后，他又转身扶住谢九泉，说道：将军且先莫急。这种时候，咱们一定不能冲动，那么多人怎么可能说死就死了？说不定曲大人吉人自有天相，另有脱身的法子呢！
    这名副将跟随谢九泉最久，也了解他对曲长负的重视，生怕他悲怒之下做出什么不好挽回的事来，这才有此一劝。
    但他的无心安慰之语，却让谢九泉陡然想起曲长负离开之前说过的那番话来。
    当时曲长负说，寒冬已至，看似草木枯零，实际上春风一吹，来年自然别有生机暗藏。
    这么多年的交道打下来，谢九泉很清楚，听他说话，一定得多心，可不能光从表面那层去琢磨，这分明是在暗示着什么
    难道，他在没有前往南戎之前，就早已经料中了某些事情？
    对了，那封信！
    当时曲长负已经给靖千江送去了消息，对他讲述目前的情况，以免他情急。
    但那边战火阻隔，交通不便，为了防止对方无法收到，于是曲长负临走之前又留给了谢九泉一封信，跟他说如果靖千江回来了，就转交给他。
    谢九泉酸是酸，但却是个十分守信的人，那封信他没有打开，一直好好地放在书房里。
    不过目前顾不得那么多了，得到提醒之后，他连上衣都顾不得穿，依旧光着膀子冲回了自己的书房当中，迅速将曲长负留给靖千江的信翻出来。
    拿在手里犹豫了一下，谢九泉在心中暗道一声对不住，还是打开看了。
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