台上诸人则对这些普通小兵们的议论置若罔闻，曹谭斟一杯酒，冲曲长负举了举：
    今日是本官与曲大人共事的头一个重阳节，很多事也多亏了曲大人从旁助力，只望日后仍可如此，同心戮力。
    曲长负一哂：这样的时日，怕是也不多了。
    曹谭脸色微微一变。
    曲长负却将杯中酒液一饮而尽，展颜道：长负资历尚浅，自然尚待多多历练。但想必大人升迁的日子却不会太远，不是吗？
    这话说的动听，虽然知道他不过客套，曹谭还是哈哈大笑：那就借曲主事吉言了！
    他也喝了酒，看着曲长负，心中暗道这样一个才貌俱佳的美少年，偏偏生了一副狠辣心肠，真是可惜了。
    想想他一会就要在众人面前颜面扫地，曹谭觉得有点遗憾。
    要不是曲长负一意想要来此立功，踩着他的过失上位，自己还是很愿意心疼他的。
    酒过三巡，席上诸人无不尽兴，气氛也逐渐放开，便有人陆续离座交谈敬酒。
    曹谭似是有些醉了，借着酒意询问曲长负：曲主事今年已经十九了罢？不知定下了哪家的闺秀？
    曲长负道：尚未曾定亲。
    曹谭笑道：听你这意思，似乎连个通房男妾都没有了，那不如老哥今日当个大媒，给你介绍一位佳人如何？
    曲长负似笑非笑：哦？
    他们周围的人，有知情的，也有蒙在鼓里的，听曹谭这样说，都感兴趣地看了过来。
    风流韵事从来都引人好奇，更何况男妾在本朝虽属寻常，但放到讲规矩的世家大族，往往是不能在迎娶正妻之前纳入。
    曹谭会这样提起，未免显得有些奇怪。
    曹谭高声道：林子杰，你过来。
    林子杰早在一边候着，此时便站了出来，向各位长官行礼。
    曲长负看了他一眼，这回衣服倒是穿齐整了。
    不过在这身普通的土灰色号衣之下，林子杰仍旧显得唇红齿白，确实要比普通兵卒亮眼几分。
    靖千江撇了撇嘴，他怎么也比这个小白脸好看许多吧。
    当时易容一念之差，怎么就没易个好看点的，嗐！
    曹谭道：这位曲主事一定认识，就用不着我过多介绍了罢。
    曲长负道：曹大人说的话好生费解。你说要为我做媒，却叫了个兵卒出来，不知这是什么意思？
    曹谭大笑道：曲主事，年少风流不是坏事，可是人都到手了，你却在这里装糊涂，未免缺了几分担当啊！
    按照原本商量好的规划，林子杰此时就应该委屈哭诉曲长负逼他就范的种种恶行，要求曲长负为自己的行为负责。
    但他不知道是害怕还是没反应过来，竟木楞楞地站在那里没动。
    曹谭只得自己把话接了下去：咱们军营之中禁止营妓、嫖娼，至于欺辱军士，更是大罪。本官念在曲主事初犯，原本不想追究，但林子杰亦是清白人家的好儿郎，你做下这等事，你起码应给一个交代出来罢！
    不知不觉中，正在敬酒和欢笑的人们纷纷围拢了过来，神情各异，惊诧、了然、惋惜、震怒、幸灾乐祸、鄙夷嫌恶皆而有之。
    在众人的瞩目之下，曲长负则露出了略带玩味的表情，向林子杰问道：是吗？
    林子杰从小没什么大出息，就是因为懒惰懦弱，才会跟范忠混到一起，从来没有见过这样大的场面。
    他全身都在发抖，实在没忍住，悄悄抬头看了曲长负一眼。
    那晚月光太暗，在营帐之中看的不甚清晰，此刻才真正明了了他的模样。
    这人坐在清冷秋光之中，像是一幅无限风华的画，苍白、高傲、矜贵。
    他心头忽地生出勇气，猛一下跪地，高声道：大人，我有冤屈要诉！
    曹谭心中暗喜：讲！
    林子杰吸一口气：小人要状告屯骑校尉曹谭包庇下属，祸乱军纪，纵容宣节副尉于敏，仁勇郎詹明义欺压辖下兵卒。此二人不光多次欺辱小人，勒索钱财，甚至奸杀陈英之子陈仲！求大人为我主持公道！
    此言一出，就是没了回头路，他这一席话拼尽全力嘶吼出来，在风声中犹显苍凉，使得整个校场不由一静。
    曹谭震惊之后勃然大怒，厉声斥道：一派胡言！是谁教的你这样污蔑本官！
    他说完之后就想起来，林子杰是范忠的人，而范忠跟随自己多年，此回也一直信誓旦旦地向他保证，已经彻底拿捏住了曲长负的把柄。
    现在看，他分明是被人家给反过来拿捏了！
    范忠就缩在人群的最后，接触到曹谭几乎要吃了他一般的眼神，他连忙缩了缩脖子，把自己整个隐藏起来。
    惊怒的不光是曹谭，还有周围一众知晓他计划的同党。
    短暂的寂静之下，呵责之声四起，都是说林子杰失心疯了，污蔑长官，要求将他拿下审问。
    周围立刻有人要冲上去，林子杰头脑一片空白，害怕到了极点，反倒不知道接下来该做什么。
    这时，他听到头顶上传来一个声音，足以令人安心：且慢。
    曹谭被反将一军，又明知一定是面前之人所为，怒到了极点：曲主事，你是一意要和本官作对了吗？！
    依稀是曲长负站了起来，走到他的面前，因林子杰低头跪着，只能看到对方踩在地面上的鹿皮靴子，以及一片水蓝色的衣角。
    曲长负的声音冷淡中含着几分漫不经心：
    曹大人这话说的真教人伤心，我为何要与你作对？只是此人竟然当众污蔑大人，不让他解释清楚，谣言就此传开，岂不是有加有损大人的名声么？
    来人。他转头吩咐，去将陈英一家请上来，跟林子杰对质。
    到这份上，再拦着便是心虚了，曹谭冷着脸重重坐了回去，其余人打量着他的神情，也就没阻拦。
    毕竟陈英是个怂货，开始他宁可举家逃跑也不敢给儿子讨公道，现在也未必会有出面指认曹谭的勇气。
    陈英被带上来之后，发现场面剑拔弩张。
    曹谭那边已经有人连刀都出鞘了，曲长负这一头虽然没有表现的那么激动，可相府的护卫也都保护在自家少爷身边，虎视眈眈地盯着对方。
    他心里立刻慌的不知道应该如何是好。
    光是他自己的命也就算了，重要的是妻子和女儿还在这里，儿子已经没了，他不能再连累其他的亲人。
    听到曲长负让林子杰把刚才的话都重复了一遍，陈英几乎惊呆了。
    没想到这小子平日里好吃懒做，竟有如此胆色。
    曲长负道：陈英，令郎到底因何亡故，林子杰的话可属实否？
    陈英猛一抬头：我
    刚说出这一个字，他就接触到了曹谭阴冷的目光，然后对方将眼神落在了身后的陈家母女身上。
    曹谭的手段这么多年陈英是见识过了的，可曲长负年纪轻轻，纵然家世不凡，也未必能护住自己一家人的性命。
    赌不起啊。
    曹谭熟知他的性情，唇角露出一抹冷笑。
    可曲长负所说的证人，也压根就不是陈英。
    他使了个眼色，陈小姐本来正被人架着，不知怎么，突然觉得辖制着她的手一松，她不管不顾，立刻扑了出来。
    陈小姐大声道：我可以作证，林子杰所言全部为真，我弟弟正是被他口中的两人所害，而后我父亲多处伸冤，却都被曹大人驳回，反受威胁，不得已之下，才带着我和娘出逃的！
    她一边说一边从袖子里抽出一块带血的布料：关押之处没有纸笔，我已经用血将所知的一切经过写明，大人尽可以查实！
    她这话就是直冲着曲长负说的。
    陈小姐性情直爽刚烈，此前被抓之时，就试图向这位相府公子伸冤，但被严词呵斥。
    她当时心灰意冷，还以为为官的都是这个德性，但没过多久，曲长负那边的人便趁乱找了过来，向她询问真实情况。
    虽然并未承诺任何，但这个举动让陈小姐心中生出希望，干脆熬了一晚上没睡，小心地将所知一切都写了出来，此刻便派上了用场。
    血书往外一拿，曹谭那边的人便扑上来想取，结果刚迈出步子，就一跤栽倒在地。
    靖千江若无其事地收回绊他的腿，从对方脸边走过去，取了血书递给曲长负。
    曲长负草草一扫。
    陈小姐道：除此之外，我还听闻军营中私吞军饷、克扣兵卒之事亦时有发生，且对普通军士动辄打骂，父亲归家，我亦亲眼见过他身上伤痕。我父为谋生计，只好逆来顺受，可仍是沦落到了此等地步！
    情况已经完全失控，曹谭顾不得其他，厉声呵斥：此女定是被人收买，有意挑拨，惑乱军心！来人，将她拿下，审问是不是敌国奸细！
    他脑子转的极快，陈小姐却也豁出去了，高声道：
    大人，我人微言轻，只能任你栽赃摆布，死不足惜！可是即便是死，小女也想亲眼看上一看，是否当真好人不长命，这世间到底还有没有公道存在！
    第18章 甚平生意气
    曲长负手指收紧，染血的布片在他指间皱起，而陈小姐提到的军饷二字，如同一道闪电，划入脑海之中。
    上一世宋家在西羌战败，当时所率领的兵将，除了惯常所带的旧部之外，亦有一部分是出自京郊大营以及卫甲军。
    因而他此次前来，也有调查之意。
    经过这半个多月的了解，京郊大营乱是乱，但其中兵将大多懒散贪婪，好逸恶劳，要说叛国通敌还不至于，难以成为主要败因。
    而此时陈小姐提到贪墨军饷四个字，让曲长负突然想到，出征所用的粮草物资，也是从这一带的粮囤中运出的，或许人没问题，而是吃的用的出了问题。
    但目前并不是令人深思的好时机，陈小姐的喊声撕心裂肺，周围之人一时齐齐震住。
    曹谭眼看局势再也无法控制，曲长负分明就是处心积虑要处置自己，当下也豁出去了，怒喝道：人呢？不是说了将陈氏拿下吗？
    曹谭手下亲信，大多参与过欺压新兵之事，有人手上也沾了人命，只不过没有闹大罢了。
    眼看曲长负要查，谁也没有好果子吃，当下众人蜂拥而上，要将林子杰和陈氏一家三口拿下。
    曹谭面色深沉，慢慢转首，冲着自己身边侍从使了个眼色，手掌向下一劈，做了个斩草除根的动作。
    一场庆祝佳节的宴会竟然闹到这样的地步，眼看曹谭如此疯狂，跟随在曲长负身边的相府护卫们个个如临大敌。
    他们此来，唯一听从的就是曲长负的命令，眼下一场兵变在所难免，自身死不足惜，但说什么也要保证少爷的安全。
    眼看一人满面狰狞，举刀就朝着陈小姐当头劈砍而下，小端飞身上前，架开他的刀锋，同时将陈氏母女一手一个揪过来，往自己身后一推。
    他大喊道：留十个人与我在此保护陈家的人，剩下的护着少爷快走！
    正当混乱之际，一道剑芒脱鞘而出，雪亮剑锋映的周遭一晃，跟着匹练般地划出。
    下一刻，面前鲜血飞溅，曹谭护卫人头落地。
    这是祭祀此场变乱中的第一条人命。
    双方虽然起了冲突，但闹出人命，意义便大不一样。
    周围之人无不震骇，连小端都大吃一惊。
    他回头看去，动手的并非相府之人，却是这段日子经常跟在曲长负身边的那个易皎。
    你
    靖千江面不改色，将人头一脚踢出，高声喝道：
    曲主事奉陛下旨意，来此整顿军纪，一切做为乃分所应当！屯骑校尉曹谭欺上瞒下，公然抗命，罪无可恕，尔等莫要助纣为虐！还不速速放下兵刃，惩恶除奸，主事自会上请从轻发落！
    众人见他先下狠手，又闻此语，不由稍有迟疑。
    曹谭见状，立刻冷笑道：假托之词罢了，尔等已经布局到这个地步，如今又岂会轻轻放过？今日不是你死，就是我亡，早已退无可退了！
    双方争执不下，趁着这个形势稍缓的时机，小端迅速将自己手中兵刃塞进了陈英手里。
    他厉声斥道：是不是爷们？！是爷们就把刀拿起来，跟他们拼了！
    这句话说完，他忽听身后传来惊呼，连忙转身看去，随即勃然色变。
    正在此时，后方竟有数人向着曲长负所站的方向冲去，瞬间将在他周围保护的侍从冲散。
    曹谭的脸上露出冷笑，杀陈家三口不过是幌子，这种形势之下，他首先要制住的人自然是这里身份最贵重的。
    军营中以武力逞胜，曲长负纵然再怎样头脑灵活，到了真刀真枪的时候，终究也还是无济于事。
    这时一个反应最快的人已经扑到了曲长负的面前，首先一把抢走了那份陈小姐写成的血书，意图毁灭证据。
    然而尚未等他高兴，眼角余光忽觉寒芒一闪，转头看时，已见一泓雪亮的刀光迎面而下。
    肩头一凉，随即剧痛。
    曲长负竟不知从何处抽出了一柄短刀，将他整条握着血书的手臂一刀斩断！
    断臂因此巨大的冲力而飞起，曲长负抽回血书。
    他连一个眼神都未施舍给眼前惨嚎的人，掩袖咳嗽两声，甩掉短刀上的血迹，随手还鞘。
    丢书、抽刀、断臂、夺书，这一连串的动作干脆利落，狠、准、精、快无一不备，只把曹谭看的目瞪口呆。
    有几个相府护卫正要奋不顾身地冲过来救援，见状也不由半张开嘴，瞪大了眼睛。
    他们知道曲长负自幼也曾跟从宋太师习武，但这几年少爷的身体越来越差，简直拿起笔来多写两个字，都要叫人担心会不会累着他，就更不用提动武了。
    少爷居然拿了刀！
    他的手疼不疼？会不会累着？有没有引发旧疾？这是他们当护卫的失职无能啊！
    护卫又愧疚又感动，简直热泪盈眶。
    曹谭一直盯着曲长负那边的动静，更加奋力厮杀。
    初始见对方被围在一干手持兵刃的军士之中，肌肤胜雪，清隽文弱，仿佛连阵风都抵不过似的，他只觉稳操胜券。
    却不成想，曲长负还有这样的能耐！
    那霍然而起的刀光和血色仿佛直戳进了他的双目，曹谭脑子里嗡地一下，心知不妙。
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