第二天，在忍受了时装师和化妆师的一番折腾之后，秦星远按时抵达了宴会现场。
    不同于秦星远家的低调，希尔维亚布朗的府邸极度奢华，那精致的雕塑、闪着水晶光芒的喷泉、散发着丝丝甜香的怒放花丛，无一不在显示着主人的高调。
    秦星远险些被闪瞎了眼睛。他余光掠过从一辆外表普通的黑色悬浮车上下来的女孩儿，显然也来自低调的贵族世家，不过年龄太小，还没学会完美控制自己的表情，见了这座宅邸，嘴角狠狠地抽搐了几下。
    秦星远可不敢，因为走进大门的那一刻，一道利刃般锐利的目光就黏在了他身上。
    很快，那道目光的主人来到了他面前。
    秦星远恭谨地行礼。
    希尔维亚是帝国国防军机械军团的军团长，手握重兵，手下都是些天赋极高的精神力者，可以说她一人掌握了十分之一的帝国军事力量，在指挥权不绑定个人的时代，这个数字已经足够吓人。希尔维亚出身并不算高，只是个小贵族，所以尽管手握实权，封的军衔却不太高，这也是皇帝信任她的原因。
    据不可靠的小道消息说，秦皓夜如此信任希尔维亚还有另一重原因希尔维亚是皇帝的秘密情人。他们一开始传闻希尔维亚靠出卖色相一路上位，后来被这位精神力接近A级的指挥官用战绩啪啪打脸之后，就变成了传闻她和秦皓夜有那种关系。
    不必多礼了。
    低沉冷漠的声音响起，秦星远抬起头来，映入眼帘的是一张美艳绝伦的脸。这张脸与她的声音和职位都不怎么匹配，以秦星远的素养，也不由得愣了一秒。
    也难怪坊间有这种传闻。别说女人了，就是换一个男性长成这样，估计那群喜欢嚼口舌的贵族也能把皇帝的性取向改了。
    跟我来。
    也许是因为见多不怪，希尔维亚没有理会秦星远略微奇怪的目光，干脆利落地转身就走，秦星远跟在她身后，进了一个偏厅。
    第40章
    希尔维亚的个子很高，和秦星远仿佛，此时穿着高跟鞋，把他的视线都挡住了。似乎意识到这一点，她往旁边站了一步，显出对面坐在沙发上的女孩儿。
    你来得比较早，正好艾芙一个人无聊，你陪她一会儿。希尔维亚指着女孩儿，对秦星远说。这是我女儿，艾芙。艾芙，这是秦星远，秦皓墨伯爵的长子。
    艾芙抬眼，冷冽的目光扫过秦星远，让他有种被X射线扫描的感觉。知道了，母亲。您去忙别的吧。
    希尔维亚离开了，房间里只剩他们两人。
    艾芙长得不像希尔维亚，反而处处是她早逝的父亲的影子，五官精致端正，轮廓比母亲更加柔和，只是那一双锐利的眼睛以及那出鞘利剑般的军人姿态，和希尔维亚如出一辙。
    坐吧。她说。我就不和你客套了，我们都知道我们的父母什么意思。
    秦星远垂着头，说：我没这个想法。
    你以为我就有这个想法？艾芙嗤笑一声，叹了口气。我对你没什么意见，如果打算找一个男人结婚，说实话，你的条件也不错，可惜
    什么？
    性别不对。
    诶？秦星远惊得眉毛快飞过头顶了。
    倒不是说这有多么惊世骇俗，实际上以星际时代的繁衍技术和性别多样性，爱咋咋地。但艾芙不仅是个贵族，还是个新贵，并且是这个新兴权力家族的唯一继承人，甚至还迫切需要联姻来巩固现有的地位这就很令人头秃了。
    你有恋人或者心仪的对象吗？艾芙突然问。
    单身狗秦星远如实回答：没，怎么？
    我有个想法。艾芙说：我们可以假装情侣，这段时间先把他们糊弄过去。
    然后呢？秦星远露出不赞成的神情。
    再过一段时间，我就能再升一级，到那时，我的军功可以换回更高一级的爵位，联姻的重要性就没那么显着了。
    你对自己这么有信心？
    也不怪秦星远怀疑，艾芙如今的军衔是一个中校，官方资料上显示，她在她母亲手下的第三军团医疗科技部门就职。虽说这个部门的重要性也不低，但无论如何都不比前线能积累军功。
    虽然局部的战争时有爆发，有些来自□□的攻击，也有造反的非人类种族，但如今的银河帝国基本上属于和平时期，积累军功不易，更别说是后勤部门。
    艾芙淡淡一笑。我只是医疗部挂职而已。
    秦星远挑了挑眉毛。言下之意，她真实的工作很可能在前线的特殊部队。
    接下来就是机密了吧？他看似不经意地问道，语气里带着寻常的好奇。
    艾芙点了点头。成交？
    秦星远知道她不会再顺着工作的话题说下去了，于是伸出手去。微笑道：正好我也想摆脱父亲给我套上的枷锁，所以成交。
    宴会开始之后，他们很自然地走在了一起。秦星远能感到希尔维亚鼓励的目光在他们身上逡巡，他不由得感到一阵荒唐，这个能看穿敌舰部署的少将，看不穿她唯一的女儿的心。
    希尔维亚的野心不小。秦星远看明白了这一点，如果她没什么野心的话，她就不会要求艾芙和一个有着皇室血脉的家族联姻了。
    接下来的日子里，他和艾芙互相走动，在外人看来，他们成了一对如胶似漆的情侣。实际上他们当然没有任何亲密关系，不过随着相处时间越来越长，他们倒是成了另类的朋友。
    几日后。
    时寒正穿梭在网络空间，突然，一个熟悉的信号向他飘过来。他的精神触须抓住了它，只是一瞬间，信息就进入了脑海。
    是爱丽丝。
    心念一动，他循着最近的路径，下一秒就出现在了爱丽丝面前。
    有什么要报告的吗？
    爱丽丝扑通跪下：主宰大人！
    时寒木着脸。你起来说。
    是！爱丽丝应道：您上次让我们寻找特殊AI，我们发现了可疑踪迹。现在晓星正在谨慎地观察，需要您的进一步指示。
    它在哪里？时寒问道。
    AI在虚拟空间里当然不能说话，他们的交流方式是互相发送文字，而时寒问出这句话之后，爱丽丝将现有的资料打包了一下，一个光点从她的虚拟形体的指尖上飘出，立刻来到时寒面前徘徊着。时寒伸出手接触它，一段整理得当的信息便输入脑海。
    B级AI
    名称：加西亚
    归属：第三军团高级指挥官，少将希尔维亚布朗
    常驻范围：长歌星【129.210.4x129.210.5x/（255.255.0）】
    这段地址是希尔维亚家附近？时寒问。
    是，在希尔维亚宅邸附近，有一个军事基地，据推测，基地下面还有好几层，加西亚通常就待在那里，扮演着运作整个地下基地的中枢。
    做得漂亮。时寒夸奖道。他的夸赞让爱丽丝几乎要高兴得跳起来。
    时寒大人，需要我们帮助入侵吗？
    我刚拉取了长歌星及附近的一些花边报道作文字分析，发现秦星远这段时间和希尔维亚的女儿走得很近。秦星远这人我挺熟悉，按他的性格，大概率不会和艾芙布朗产生爱情，那么一定是各有所求了。我可以联系秦星远，如果利益一致，他应该不会拒绝帮我一个小小的忙。这件事我亲自来解决。
    时寒笑了一声。吃你们的爆米花去吧。
    爱丽丝在心里给晓星记了一笔。这个拉她下水的奇怪代码爱好者AI，还她一个正经严肃的形象啊！
    向爱丽丝告别之后，时寒立刻联系上了秦星远。
    秦星远揉了揉惺忪睡眼，看向时钟，如今才是银河标准时的清晨六点。
    虽说长歌星的自转和银河标准时的白天黑夜不同步，不过对于经常旅行的星际公民，他们宁愿将室内光线强行调整到银河标准时，过着母星地球的白天黑夜，也好过到一个星球就倒一次时差。
    而且，尽管离开地球多年，人类身体内部的生物钟依然是为二十四小时设定的，和某些可居住行星四小时，三十六小时乃至一周的自转周期根本合不上。
    秦星远也按银河标准时休息起居，不由得打了个呵欠，想抱怨时寒这个通讯来得太早了些。
    你如今和希尔维亚的女儿艾芙布朗走得很近？视频那端的时寒丝毫不显疲态，令秦星远不由得怀疑人生。
    是啊。秦星远回答。你想问什么？
    你和她不是真的情侣关系吧？
    不是。秦星远干脆利落地承认。我陪她演戏。
    布朗家的利益对于你来说，无所谓？
    无所谓。怎么？组织又有任务了？他和艾芙现在算是交情还不错的朋友，但这不妨碍秦星远在面对真正的同事时，一秒就把艾芙给卖了。
    我想让你帮我一个忙，同样的，在这过程中我也会帮助你
    听完时寒的叙述，秦星远觉得这简直是打瞌睡时有人送来了枕头。他本来手头就有一个窃取军事机密的任务，手上还有个时寒写的破解程序，他将目标放在了艾芙所在的第三军团上，再者他还抱着希望，想从这些机密里寻找和失踪的雅诗有关的信息。
    当然，如果他现在问时寒帝国潜力人才计划是什么，时寒是知道答案的。可惜秦星远不知道时寒是之情者，当然，就算他问了，时寒还要留着这条信息当诱饵，是决不会立刻告诉他的。
    时寒的确不是什么好人。
    现在，时寒要求他找到地下基地的主智能，将另外一段程序植入进去。和窃取机密相比，这件事情并不算太难，时寒还保证在执行任务时，随时为他提供帮助。
    秦星远答应了。
    只过了几天，一个绝好的机会就自己上门了艾芙邀请他和它一同参观她家的地下基地。
    秦星远明白，这表示他父亲和希尔维亚已经达成了初步的同盟，进入利益交换的第一阶段。同时，他和艾芙的订婚事宜恐怕也提上了日程，所以艾芙在母亲的授意下邀他参观。
    他自然不会放过这绝好的机会。
    尽管他已经是艾芙未来的结婚对象，但至少现在他依旧是外人。一个军事贵族的地下基地总是严防死守的，外人在进入之前，被要求摘下一切智能设备。
    秦星远将时寒提供的程序藏在储存卡里，贴着手腕，外面覆了有着一层隔绝材料的拟真皮肤，逃过机器的检测。
    当天，他和艾芙有说有笑地走进了大门。
    前三层是很平常的布置，任何一个大贵族的地下建筑都有。再向下三层，是军事设施特有的训练室和武器区，也有供内部人员使用的住宿区、餐厅等等。
    秦星远与不少军人擦肩而过，他们在看见艾芙的时候，都有礼地向她微笑敬礼。他们精神奕奕，充满了活力，好像都在前一晚做了个愉快的美梦似的。
    刚开始，他为这种精气神在心里啧啧称奇，由衷地佩服艾芙和她母亲对于军人的训练和看重。怪不得希尔维亚能在如此短暂的时间内立下赫赫战功，有这么一群下属，何愁战争不能胜利。
    但一路走来，看过越来越多神采飞扬的愉快面容之后，秦星远开始觉得压抑了。
    太奇怪了，他们为什么如此高兴？要知道，在如今的帝国，快乐是种怎样的奢侈品啊。
    第41章
    他们来到了地下第七层。
    秦星远抬头看向直升梯的指示屏幕，上面一行银白色的字在深蓝色背景上滚动：
    B7
    欢迎来到实验区生物区
    秦星远的手腕在裤腿边贴紧。
    从这里开始，就是地下基地的核心区域了。
    艾芙挽着他的另一只手，由于她身高不比秦星远差多少，这番举动不显得小鸟依人，倒是有些猛狮扑人。
    他们穿过一间间实验室，期间艾芙尽心尽力地扮演着解说角色，秦星远却一个字都听不进去。
    刚看到那些垂头丧气的研究员时，他心里长出一口气，好像突然回到了现实，摆脱了那些愉快却诡异的军人。但正常没持续多久，走过几个实验室之后，实验员们逐渐变得面无表情，那种带着人.皮面具般的恐惧感又浮上心头。
    他们的面无表情并不是冷淡所致，也不透出沮丧，是一种纯粹的无动于衷，似乎一切都毫无意义。他们的千篇一律毫无疑问地加剧了怪异感与恐惧感，让秦星远几乎汗毛竖立。
    为了不让艾芙发现异常，他将手臂从她的手里抽出来，以他这辈子最好的演技略显局促地说道：艾芙，我去洗手间。
    哦，好的。艾芙不着痕迹地打量他一眼，微笑道；左起第一个走廊，你来这里之后戴上的智能身份牌也可以投影地图，不用担心找不到。我在这里等你。
    秦星远按地图走到洗手间门口，进去关上门。
    他深吸一口气。
    分出一丝精神力探查周围环境，确认安全之后，集中注意力拆解这枚身份牌。
    在这栋建筑里，不带身份牌会立刻触发警报，所以他需要将里面的追踪器单独拿出来，藏在洗手台的缝隙里。
    秦星远不如时寒擅长这些东西，但他并不是草包，以惊人的冷静和极快的速度完成了这项任务。他走出洗手间，用精神力控制了沿途的摄像头，直奔一台无人的呈开启状态的主机。
    在行走途中就撕开了手上的拟真皮肤，人走到那台机器旁边的时候，一张储存卡就准确无误地插进了插槽。程序立刻开始自动上载，那破解本台计算机防护措施的十秒显得无比漫长。
    人影从角落走过，拉长的影子被投射在他眼前的墙上，秦星远缩在办公桌下，随时可能被发现，他简直不知道自己是如何熬过那恐怖的十秒的。
    终于，他看到了指示灯那一点微弱的绿光，立刻拔卡走人。当他还在角落躲避实验人员时，时寒的信号从挂在他脖子上的身份牌发出，由他外放的精神力直接传入他的脑海：
    立刻走回洗手间，回收追踪器，摄像头我已经处理，洗手间没人。艾芙朝着这里来了。
    恋耽美